Astronautas Russos Implantam com Sucesso Primeiro Satélite Totalmente Impresso em 3D a Partir da ISS

Astronautas Russos Implantam com Sucesso Primeiro Satélite Totalmente Impresso em 3D a Partir da ISS

Em um marco para a manufatura aditiva no espaço, cosmonautas russos lançaram o Tomsk-TPU-120 — um satélite leve, sem motor — diretamente da Estação Espacial Internacional (ISS) usando uma impressora 3D portátil baseada em pó. O lançamento, capturado em vídeo ao vivo, demonstra a viabilidade de fabricação em órbita para missões de curta duração e baixo custo.

A nave de 14 quilogramas foi projetada e impressa na Universidade Politécnica de Tomsk, onde o Centro de Controle de Voo Estudantil da universidade monitorará seu desempenho durante sua permanência orbital de cinco meses. Na decaimento orbital, o satélite reentrará na atmosfera terrestre e queimará, eliminando a necessidade de recuperação cara ou queimas de desorbitagem.

Esta conquista segue a estreia da Rússia em 2016 de um microsatélite impresso em 3D baseado em zircônio, e baseia-se em avanços de empresas como Made In Space e equipes de pesquisa do Imperial College London. Juntos, eles estão expandindo a biblioteca de materiais e técnicas imprimíveis adequados para o ambiente espacial hostil.

Uma das aplicações mais convincentes da impressão 3D baseada em pó é a criação de satélites descartáveis. Imprimindo satélites sob demanda, lançadores podem reduzir significativamente prazos e custos, tornando o acesso ao espaço mais acessível para universidades, instituições de pesquisa e players comerciais emergentes. Além disso, o uso de componentes de baixa massa e não permanentes reduz a acumulação de lixo espacial a longo prazo.

À medida que academia, indústria e agências espaciais colaboram, o potencial para missões espaciais rápidas, econômicas e ambientalmente conscientes cresce. O Tomsk-TPU-120 marca um passo decisivo rumo a um futuro onde satélites podem ser impressos, lançados e aposentados em uma única operação simplificada.