Novo tanque de lavagem oferece pós-processamento mais rápido

A manufatura aditiva tem se desenvolvido rapidamente nos últimos anos. O novo progresso, desde o desenvolvimento de impressoras maiores e mais rápidas até os avanços na ciência dos materiais para novos consumíveis, deu continuidade à inovação e expandiu a gama de aplicações na manufatura aditiva.

Surpreendentemente, um aspecto da impressão Fused Deposition Modeling (FDM) que permaneceu inalterado é o processo de remoção do material de suporte. As peças impressas FDM são compostas por um material modelo, como termoplástico ABS, e uma estrutura de suporte solúvel. A estrutura de suporte, normalmente chamada de SR20 ou SR30, é extrudada enquanto o modelo está sendo construído e funciona como um andaime para acomodar geometrias complexas e garante que até mesmo peças intrincadas possam ser criadas de forma consistente.

Após a impressão ter sido concluída, a estrutura de suporte em uma peça impressa em 3D é removida, colocando a peça em um banho aquecido e agitado de hidróxido de sódio (NaOH). A peça é deixada de molho por várias horas, o que depende do tamanho / complexidade da peça e da quantidade de suporte sobre ela.

Durante esse tempo, o material de suporte é dissolvido quimicamente pelo hidróxido de sódio, enquanto os recursos do modelo ABS permanecem. Para usuários que precisam de uma produção rápida de peças impressas, o processo de suporte cria um gargalo no processo.

O velho provérbio, “a necessidade é a mãe da invenção” é certamente aplicável a esta situação. A invenção, neste caso, é um novo processo de remoção de suporte que combina elegantemente o clássico banho de hidróxido de sódio com, bem, uma máquina de lavar louça.

Almco é a empresa por trás do novo sistema de remoção de suporte, que adota a abordagem tradicional do sódio submerso e adiciona um ciclo de centrifugação. A peça não é mais deixada flutuando em um tanque, mas agora está presa a uma base giratória contínua enquanto é atingida por muitos bancos de pulverizadores de hidróxido de sódio. Este novo processo de remoção de suporte apresenta alguns números bastante impressionantes. A parte que você vê na foto acima levaria cerca de 10 horas de uso do banho.

Usando o sistema da Almco, leva 90 minutos para remover todos os suportes. Mas espere, tem mais - porque a peça está girando e não encharcando, tem um tempo de secagem muito mais rápido.

Estamos sempre ansiosos para ver como as novas tecnologias ajudarão nossos usuários de FDM a aprimorar sua prototipagem rápida geral e manufatura aditiva. Estamos entusiasmados com o fato de haver empresas, como a Almco, que estão desenvolvendo produtos para permitir que a comunidade FDM faça uma grande redução no tempo de processamento de peças.

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