Revelando o passado com a impressão 3D

A maioria das notícias de impressão 3D é sobre a extensão da tecnologia e todas as novas possibilidades de fabricação e design que o futuro reserva. Enquanto a impressão 3D está ajudando a construir um futuro mais avançado, a tecnologia também está nos ajudando a descobrir coisas novas sobre o passado.

Existem muitos exemplos de impressoras 3D rudimentares e de nível profissional ajudando arqueólogos e paleontólogos em seus respectivos campos, desde redimensionamento de pequenos fósseis para facilitar o estudo até a construção de um dos maiores dinossauros da história registrada e impressão de cópias do fóssil camaleão mais antigo até hoje .

Os resultados que estamos vendo com o uso dessa tecnologia nesses campos de estudo são absolutamente surpreendentes e realmente avançam na maneira como esses artefatos e fósseis são compreendidos.

A parte realmente interessante é que você pode usar muitos tipos diferentes de impressoras para fazer esse tipo de trabalho, como desktop menor uPrint SE Plus usado pelo Western Paleo Labs ou até mesmo MakerBots de nível de consumidor no Laboratório de ossos e artefatos virtuais da University of West Florida.

A Western Paleo Labs acabou imprimindo um modelo de 50 ”x 15”, um modelo grande para uma máquina de mesa, e mostra a facilidade de replicação de ter vários modelos em exibição em vários locais diferentes. O Laboratório de Ossos e Artefatos Virtual enfatiza esse ponto ao ser capaz de imprimir ossos que pesquisadores de outros países digitalizaram e enviaram para o laboratório.

Os modelos realmente impressionantes vêm de sistemas de nível profissional, como o Objet usado no Instituto de Antropologia da Universidade de Zurique.

O ponto interessante sobre este estudo de caso é o fato de que não apenas a tecnologia PolyJet os ajudou a entender os ossos em um nível mais profundo e cronograma acelerado, a alta precisão dos modelos permitiu que eles entendessem melhor o cérebro dos Neandertal , uma parte do corpo nem mesmo impressa. Os pesquisadores também perceberam os benefícios de ter uma impressora interna, como ter que comprar apenas o material conforme a necessidade e a capacidade de imprimir segmentos específicos de seus modelos para estudo posterior, sempre que quisessem.

Também deve ser observado que artefatos de digitalização e impressão 3D e restos orgânicos são o procedimento mais não invasivo e seguro para registrar e compreender a história sem danificar as cópias originais. É claro que faz sentido; você pode manusear e manipular digitalizações 3D e réplicas impressas de uma maneira muito mais áspera do que os ossos fracos que você originalmente desenterrou. Além disso, com cópias digitais dessas descobertas, você pode exibi-las virtualmente em qualquer lugar e até mesmo imprimi-las em sua própria impressora 3D.

Se quiser saber mais sobre impressão 3D nas áreas de arqueologia e paleontologia, você pode ler este excelente artigo na Scientific American no Lehman College e seu trabalho em crânios de primatas.

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