Top 5 Filamentos Inovadores que Transformam a Impressão 3D FDM

Hoje, cada vez mais utilizadores desfrutam dos benefícios da fabricação aditiva. Os desenvolvimentos neste campo não afetam apenas as impressoras 3D, mas os fabricantes de filamentos estão cada vez mais focados na produção de materiais inovadores e originais para se destacarem no mercado e oferecerem soluções alternativas aos plásticos standard (PLA, ABS, PETG, etc.).

Para classificar materiais alternativos para impressão 3D FDM, podem distinguir-se pelo menos dois tipos:

• Filamentos que oferecem propriedades ou características específicas difíceis de encontrar em filamentos standard.
• Filamentos que oferecem uma aparência ou acabamento original às peças impressas em 3D com esse material.

A maioria destes filamentos é composta por um polímero base (que geralmente é um plástico standard) combinado com outros materiais, como fibras, pó, etc.

Neste artigo, quisemos fazer uma compilação de 5 dos filamentos alternativos mais inovadores e originais do mercado atual. Todos eles podem ser usados com quase qualquer impressora 3D FDM, mesmo as mais básicas, pois o polímero base usado é maioritariamente PLA.

1. Filamentos metálicos

Filamentos de impressão 3D FDM com acabamentos metálicos estão disponíveis há algum tempo. Estes filamentos são geralmente compostos por PLA e uma pequena quantidade de pó metálico, o que significa que as peças impressas em 3D com este material podem ser lixadas e polidas, resultando num acabamento com aspeto metálico.

No entanto, fabricantes de filamentos como The Virtual Foundry deram um passo além, oferecendo filamentos à base de PLA com alto teor de pó metálico. As peças impressas com estes materiais podem passar por um processo de sinterização, obtendo peças totalmente metálicas através de impressão 3D FDM, algo inimaginável até agora.

Imagem 1: Peça impressa em 3D com Filamet Copper e peça após sinterização. Fonte: The Virtual Foundry.

Os filamentos metálicos Filamet da The Virtual Foundry incluem filamento de Cobre, Aço Inoxidável 316L, Tungsténio, Inconel e mais.

2. Filamentos flexíveis condutivos

Estão disponíveis no mercado alguns filamentos à base de PLA com propriedades condutivas, como o filamento PLA condutivo da Proto-Pasta.

Encontrar filamentos condutivos que também tenham outras propriedades como flexibilidade é muito mais complicado, mas possível graças à Recreus, que lançou recentemente o seu novo material: Filaflex Conductive.

Vídeo 1: Como funciona o filamento Filaflex Conductive. Fonte: Recreus.

O Filaflex Conductive é um filamento TPU com dureza 92A Shore com excelentes propriedades mecânicas, fácil impressibilidade e propriedades condutivas. Assim, é um material muito útil para o desenvolvimento de dispositivos eletrónicos vestíveis (wearables), embora tenha muitas outras aplicações possíveis. Sem dúvida, um material inovador com muitas possibilidades.

3. Filamentos compostáveis com altas propriedades

Não há dúvida de que o desenvolvimento de materiais de impressão 3D avançou muito no sentido da sustentabilidade e da procura de menor impacto ambiental.

Até agora, uma das opções mais sustentáveis na impressão 3D FDM era o PLA, um polímero biodegradável obtido de recursos naturais, feito a partir de amido extraído de milho, beterraba ou trigo. O PLA tem boas propriedades mecânicas, mas tem uma temperatura de amolecimento bastante baixa, o que o torna inadequado para algumas aplicações.

É aqui que nasce o NonOilen, o mais recente lançamento do reconhecido fabricante de filamentos Fillamentum. O NonOilen destaca-se pelas suas boas propriedades mecânicas, semelhantes às de PE, PP ou Nylon, bem como por ser adequado para contacto alimentar e resistente à máquina de lavar louça.

Imagem 2: Peça impressa com NonOilen e propriedades. Fonte: Filament2print.

4. Filamentos biocompósitos

Vários fabricantes de filamentos optaram pelo desenvolvimento de filamentos à base de PLA carregados com partículas provenientes da reutilização, reciclagem ou eliminação de vários materiais orgânicos.

É o caso da Francofil, com os seus filamentos Ostra, Vieira, Mexilhão, Trigo ou Café; ou da 3D Fuel com os seus filamentos Wound Up (café), Entwined (cânhamo), ou Buzzed (cerveja). Todos estes filamentos oferecem uma alternativa a outros materiais derivados do petróleo, produzindo menor impacto ambiental. Além disso, apostam na economia circular, usando matérias-primas locais para a fabricação dos filamentos.

Imagem 3: Peças impressas com filamentos biocompósitos da Francofil. Fonte: Francofil.

O uso destes materiais proporciona um acabamento rústico às peças impressas em 3D, em alguns casos até com uma certa textura, ajudando a disfarçar as camadas produzidas pela impressão 3D com tecnologia FDM.

5. Filamentos com partículas de pedra

Os filamentos de madeira são bem conhecidos por todos os utilizadores de impressoras 3D FDM devido à originalidade dos filamentos e aos acabamentos que oferecem, muito semelhantes à madeira natural.

Imagem 4: Filamentos Stonefil. Fonte: Formfutura.

Na mesma linha, a Formfutura desenvolveu filamentos Stonefil com partículas de pedra, que contêm um carregamento de aproximadamente 50% de partículas de pedra. Estes filamentos oferecem um acabamento rugoso e mate muito marcante, semelhante à pedra natural, e estão disponíveis em diferentes cores. Além disso, como nos filamentos de madeira, podem ser obtidos diferentes tons variando a temperatura de extrusão. Sem dúvida, estes filamentos são ideais para a fabricação de elementos decorativos, bem como para a impressão 3D de maquetes arquitetónicas.

Este é apenas um pequeno exemplo de alguns dos materiais mais inovadores disponíveis para impressão 3D FDM, pois existe agora uma vasta gama de materiais para atender às necessidades de cada utilizador e cada aplicação.