Impressão 3D para repovoar recifes de corais
A pegada humana ao longo do tempo deixou para trás paisagens irreconhecíveis devido à deterioração do ambiente, mesmo causando o desaparecimento de várias espécies . O problema da deterioração da natureza tem um impacto direto nos recifes de coral, que atualmente são uma preocupação mundial devido à riqueza dos ecossistemas que abrigam.
Uma equipe de arquitetos e cientistas marinhos na Universidade de Hong Kong desenvolveu um sistema de estruturas impressas em 3D para ajudar no repovoamento de recifes de corais. O projeto envolve a fabricação em 3D de uma espécie de telha de barro com estruturas internas onde os recifes de corais podem se fixar, estimulando assim o crescimento dos corais.
Imagem 1:Impressão 3D de telhas para repovoar recifes de corais. Fonte:Universidade de Hong Kong.
Estas telhas, graças às suas estruturas internas labirínticas, permitem que os corais cresçam fortes com alguma proteção . Para fazer isso, eles devem primeiro ser "semeados" com fragmentos de coral e esperar que essas espécies colonizem outros ladrilhos.
Imagem 2:Mergulhadores "semeando" as estruturas impressas em 3D. Fonte:Universidade de Hong Kong.
Atualmente, a equipa da Universidade de Hong Kong conseguiu cobrir uma área de 40 m2 ao largo da costa de Hong Kong e está a estudar o andamento e a eficácia do projeto, com resultados muito positivos.
A importância de materiais sustentáveis para impressão 3D
Não foram utilizados filamentos de plástico ou resinas para o desenvolvimento deste projeto, mas sim terracota.
A escolha deste material à base de argila minimiza o impacto ambiental devido à sua origem natural. Outros materiais, como concreto, podem alterar o ecossistema e a química da água circundante.
Imagem 3. Estrutura impressa em 3D com terracota. Fonte:Universidade de Hong Kong.
Sem dúvida, tais iniciativas e os bons resultados obtidos até agora mostram que a tecnologia , apesar de contribuir para a deterioração ecológica até certo ponto, também pode ser usado como uma ferramenta para desenvolver soluções e curar ecossistemas danificados.
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