Kristian Omberg da NMBU sobre suprimentos médicos impressos em 3D durante o COVID-19

O surto da pandemia de coronavírus causou escassez de suprimentos médicos em todo o mundo. Neste momento de necessidade, a comunidade de impressão 3D mobilizou-se para apoiar as instalações médicas que necessitam urgentemente de suprimentos médicos. Um exemplo disso vem da Universidade Norueguesa de Ciências da Vida (NMBU), localizada em Oslo. ‍

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Usando o laboratório de impressão 3D da universidade, os alunos da NMBU estão projetando e produzindo equipamentos médicos de proteção para ajudar a resolver os crescentes problemas de abastecimento médico na Noruega. Conversamos com o engenheiro sênior da NMBU, Kristian Omberg, para discutir como a universidade está produzindo suprimentos médicos para ajudar a combater a crise, por que a impressão 3D desempenha um papel fundamental e como está usando o software MES da AMFG para apoiar suas iniciativas durante este período crítico.

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‍Você poderia me contar um pouco sobre você e o trabalho que a NMBU está realizando atualmente em relação à pandemia do coronavírus?

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Sou professor aqui na Universidade Norueguesa de Ciências da Vida. Dou aulas para cerca de 250 alunos por ano em cinco cursos diferentes relacionados à produção digital, tecnologia de design e cooperação industrial. Neste momento, o nosso foco está na inovação, na cooperação industrial e, por razões óbvias, nos cuidados de saúde, que são atualmente extremamente necessários quando se trata de fornecimentos médicos. Nas últimas semanas, temos vindo a desenvolver e a produzir novos fornecimentos médicos, bem como a entregar estes projetos a diferentes organizações, incluindo organizações governamentais.

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Crédito da imagem:NMBU

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Como o NMBU normalmente usa a impressão 3D?

‍ Usamos ativamente a impressão 3D como parte do ensino de nossos alunos. Isso nos permite incentivar os alunos a começar a experimentar e produzir com a tecnologia. Também conduzimos projetos de pesquisa em impressão 3D, incluindo microfluídica. Muitas empresas querem aprender mais sobre a fabricação aditiva, e universidades norueguesas como a nossa desempenham um papel importante na apresentação da tecnologia e em ajudar essas empresas a obter competência geral na fabricação aditiva.

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‍Como o NMBU se envolveu nos esforços de resposta à atual crise do coronavírus?

‍ O nosso envolvimento começou quando as universidades na Noruega foram formalmente encerradas devido à pandemia. Rapidamente se tornou óbvio que havia uma escassez real de fornecimentos médicos e o governo começou a encorajar todos a fazerem a sua parte para ajudar a resolver a escassez de fornecimentos a curto prazo. Depois de obter mais informações sobre os produtos mais necessitados, envolvemos nossos alunos em nossos esforços de resposta. Temos alguns alunos realmente inovadores que conseguiram conceber equipamento médico de proteção, incluindo escudos de proteção e óculos de segurança, bem como botões para vestuário médico de proteção para médicos e enfermeiros. Utilizando estes designs, utilizámos as nossas impressoras 3D para produzir os primeiros protótipos e apresentá-los aos funcionários do governo. Eles ficaram muito entusiasmados com o resultado e agora estamos começando a escalar a produção por impressão 3D desses suprimentos médicos.

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Óculos de proteção impressos em 3D. Crédito da imagem:NMBU

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‍Que valor a impressão 3D oferece quando se trata de crises como a que estamos enfrentando atualmente?

‍ No nosso caso, utilizamos impressão 3D para desenvolvimento de produtos e corte a laser para produção. No entanto, para criar um produto altamente fabricável, é necessário passar por várias iterações de design, e a impressão 3D é a tecnologia mais flexível para esse fim. Por exemplo, com o corte a laser, você só pode fazer uma iteração por vez, mas com a impressão 3D conseguimos desenvolver um produto totalmente novo em aproximadamente 24 horas, o que é incrivelmente rápido. Isso é muito importante no momento em que você tem suprimentos médicos com alta demanda.

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‍Como você está usando o software neste processo?

‍ Estamos usando o software MES da AMFG para processar nossos pedidos e produção. Temos um grupo de administradores que supervisionam todo o processo. Nosso objetivo é permitir que os alunos solicitem peças impressas em 3D por meio da plataforma AMFG. Isso significa que quando precisarem de iterações de seus projetos, poderão enviar seus arquivos diretamente para impressão 3D. Os designs serão então enviados ao nosso gerente de produção, que supervisiona a produção. Também temos um grupo responsável pela garantia de qualidade. Depois que uma peça é impressa em 3D, ela é devolvida ao aluno. Tentamos fazer isso no ano passado sem uma plataforma de pedidos, e o processo rapidamente se tornou uma bagunça, com muitos e-mails e comunicações. Com o software da AMFG, as coisas são muito mais simples. Embora tenhamos apenas começado a usar o software, já estamos vendo o valor agregado dele. Por exemplo, ter a plataforma de encomendas aumentou a nossa capacidade de impressão 3D em quase 20 vezes. Também é uma ótima ferramenta para estudantes que projetam produtos em casa. O software nos oferece uma maneira eficiente e enxuta de lidar com os projetos de P&D dos alunos e nos permite realizar até 30 iterações em 24 horas. Estamos muito gratos por ter uma ferramenta que nos permite apoiar o nosso país durante a pandemia. Achamos que isso também poderia ser uma grande vitrine para outros países da Europa.

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O número de unidades de viseiras de proteção encomendadas (azul), produzidas e entregues (verde) e novas encomendas (laranja/amarelo). Crédito da imagem:NMBU

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‍Que impacto você acha que a impressão 3D terá no futuro?

‍ A resposta à crise na Noruega tem sido incrível – acredito que há cerca de 7.000 pessoas que estão agora a produzir equipamento médico para o governo, todos sem fins lucrativos, incluindo o NMBU. Esta disponibilidade abre uma nova dimensão, no sentido de permitir contribuir durante uma crise. É uma mudança de paradigma quando se trata de contribuição pública em tempos de crise.

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‍Como você vê a evolução do uso da impressão 3D?

‍ Temos mais de 5.000 alunos em nossa universidade e nosso objetivo é disponibilizar a impressão 3D para todos eles. Acreditamos que o nosso novo sistema MES nos ajudará finalmente a atingir este objetivo.

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‍Para saber mais sobre o NMBU, visite: https://www.nmbu.no/en