Robótica e automação podem apoiar o desenvolvimento sustentável

A ciência e a tecnologia andam de mãos dadas para resolver os problemas do mundo, e a robótica e a automação são as mais recentes inovações definidas para enfrentar um dos nossos maiores problemas:a pobreza.

O número de pessoas desenvolvendo tecnologias avançadas, como robótica e inteligência artificial, para fornecer soluções criativas para os desafios do mundo real está aumentando.

O desenvolvimento tecnológico conta com iniciativas criativas de empresas, empresários e instituições de ensino para enfrentar crises. Para resolver esses problemas globais, os tecnólogos também precisam trabalhar com as pessoas afetadas por eles para entender os problemas em questão. Com uma compreensão clara dos fatores de influência, novas tecnologias podem ser desenvolvidas para enfrentar os problemas de frente.

O desenvolvimento dessa nova tecnologia pode se basear em vários campos inovadores, como big data, internet das coisas (IoT), biologia sintética, impressão 3D, computação quântica e drones, para citar alguns. Mas é a robótica e a automação que estão fazendo ondas

Desenvolvimento de robôs comunitários

No mundo desenvolvido, a robótica e a automação são predominantemente usadas em aplicações de grande escala, geralmente em ambientes industriais executando tarefas como montagem de produtos ou soldagem. Os robôs pessoais são muito menos comuns, pois muitos têm funcionalidade limitada ou são caros. Em locais mais remotos e menos desenvolvidos, um baixo número de robôs pessoais que prestam um serviço valioso pode ser particularmente útil para melhorar a saúde ou a agricultura de uma comunidade.

Nesse ambiente, o robô poderia atuar não como um robô pessoal, mas como um robô comunitário – desempenhando funções específicas e importantes em pequena escala para beneficiar um grupo. Esse tipo de robô pode aumentar a qualidade de vida da população local e ajudar a desenvolver comunidades mais sustentáveis, saudáveis ​​e seguras. As funções potenciais incluem aumentar a acessibilidade aos cuidados de saúde, realizar trabalhos agrícolas, verificar a qualidade da água ou resolver desafios de design.

As razões pelas quais um robô pode beneficiar uma comunidade são semelhantes às razões pelas quais beneficiam tanto os ambientes industriais – os robôs são precisos, fortes e precisos. Essas características podem ser usadas de diferentes maneiras para atender às necessidades de uma determinada comunidade. Uma vez identificados, um engenheiro pode desenvolver um robô com as características apropriadas.

Por exemplo, se for particularmente necessário que a comunidade reduza o desperdício, uma solução poderia ser o desenvolvimento de um robô para aumentar a reciclagem, detectando o conteúdo de diferentes plásticos usando espectroscopia.

Alternativamente, se houver falta de água limpa, um robô pode ser projetado para monitorar a contaminação. Na agricultura, as comunidades podem usar robôs para avaliar as condições do solo, verificar a saúde das plantas e animais e cultivar ou colher as colheitas. Estas são apenas algumas maneiras pelas quais os robôs podem ser implantados para aumentar a qualidade de vida das pessoas que vivem em países em desenvolvimento.

Considerações de projeto

Uma empresa que está trabalhando com parceiros locais para desenvolver robótica para aplicações de saúde e meio ambiente é a We Robotics. A empresa cocria laboratórios de inovação locais, conhecidos como Flying Labs, para ajudar os parceiros a identificar se as soluções de robótica podem ajudar a superar os problemas da comunidade. Se uma solução for viável, a We Robotics trabalha com parceiros de tecnologia para implantar tecnologia para aplicações locais, incluindo transporte e coleta de dados. O desenvolvimento tecnológico utilizando o conhecimento da paisagem e do meio ambiente é essencial como parte deste processo.

Os robôs compreendem vários componentes que lhes permitem desempenhar funções específicas, incluindo sensores para reconhecer o ambiente, motores para atuação e sistemas para controle inteligente. Novos projetos podem aproveitar os componentes existentes; combinando-os com o conhecimento da aplicação específica em questão, os engenheiros podem desenvolver novas soluções para os problemas.

Se houver limitações a serem superadas, o projetista deve levar isso em consideração. Por exemplo, em alguns ambientes, a energia pode ser um problema. Para resolver isso, um projetista pode combinar um motor de corda ou motor a biogás com uma tecnologia automatizada para uso sustentável sem acesso à eletricidade.

Os componentes robóticos também podem ser usados ​​isoladamente ou em combinação com um operador humano como um sistema híbrido. Por exemplo, usando um sensor combinado com um humano para detecção aprimorada ou uma garra de robô que depende dos sentidos humanos.

No desenvolvimento desses robôs, a educação é tão importante quanto a colaboração. Engenheiros locais criativos familiarizados com o meio ambiente, cultura e desafios podem trabalhar com a academia ou a indústria para desenvolver a tecnologia necessária. Se isso continuar, certamente surgirão novos aplicativos que beneficiarão as comunidades e fornecerão uma função útil.

A robótica pode contribuir para desafios nos países em desenvolvimento, mas os robôs precisam se adaptar para atender a propósitos de nicho. Uma vez desenvolvidos, estes podem ser aplicados para ajudar a enfrentar a crise global da pobreza, uma comunidade de cada vez.