Iniciativa de Estrada Solar da França Falha: Deficiências Energéticas e Estruturais Expostas

A primeira estrada solar do mundo foi aberta na França em dezembro de 2016. Foi um projeto ridiculamente caro: o governo francês gastou 5,2 milhões de dólares para construir um quilômetro de estrada consistindo de 30.000 pés quadrados de painéis solares.

A estrada foi construída por uma grande empresa francesa de engenharia civil, Colas Group. Especializa-se em construção de estradas e trilhos ferroviários. A empresa vinha trabalhando em sua própria tecnologia de estrada solar, Wattway, há mais de cinco anos.

O Ministério do Meio Ambiente francês disse que a estrada geraria eletricidade suficiente para alimentar luzes de rua na cidade local, Tourouvre. De fato, o governo tinha planos de pavimentar mil quilômetros de rodovias com painéis fotovoltaicos nos próximos cinco anos.

O teste da 'estrada solar' nem completou três anos e parece que o plano ousado do governo é improvável de prosseguir. Segundo relatório da Global Construction Review, múltiplas rachaduras apareceram e uma grande parte da estrada (90 metros) teve que ser demolida em 2018 devido a danos causados por desgaste.

Planejamento Ruim e Design Apressado

A ideia de construir estrada com painéis solares na Normandia, França, não é impressionante, porque a área não tem o maior sol. Tem menos de 50 dias de sol forte por ano.

Recentemente, Le Monde, um jornal francês vespertino, relatou que painéis fotovoltaicos não suportaram o desgaste causado por veículos pesados. Também não suportaram tempestades fortes, e produziram muito ruído para moradores locais, então o limite de velocidade teve que ser reduzido para 70 km/h.

Pior, os engenheiros não levaram em conta os efeitos de folhas apodrecendo, que limitaram a capacidade de geração de eletricidade dos painéis.

A empresa de construção disse que os painéis fotovoltaicos eram protegidos por uma camada de 7 mm de silício policristalino para que funcionassem em ambientes extremos. No entanto, estes painéis se soltaram ou quebraram em pequenos pedaços desde a inauguração.

Inicialmente, a estrada solar deveria gerar quase 150.000 kWh de energia por ano, suficiente para iluminar 5.000 casas todos os dias. Em vez disso, o equipamento produziu apenas 78.397 kWh em 2018, e menos de 38.000 kWh até o final de julho de 2019.

O lucro da venda de eletricidade foi estimado em mais de 10.500 euros por ano, mas gerou apenas 4.550 euros em 2017, 3.100 euros em 2018 e 1.450 euros no primeiro trimestre de 2019.

O teste acabou. Etienne Gaudin, CEO da Wattway, disse ao Le Monde que o modelo não iria para o mercado. Não é adequado para tráfego de longa distância. Em vez disso, a empresa focará em módulos menores para gerar eletricidade para estações de recarga de bicicletas elétricas, iluminação de abrigos de ônibus e câmeras de CCTV.