Quando Terceirizar a Manufatura Sob Demanda para Resultados Ótimos

A RapidDirect, especialista em manufatura sob demanda, oferece dicas sobre quando é melhor usar um serviço profissional em vez de fabricar internamente.

Processos de prototipagem rápida como manufatura aditiva democratizaram a manufatura, permitindo que empresas fabriquem componentes vitais sem sair do escritório, laboratório ou oficina. Seja para protótipos ou produtos de uso final ocasionais, a impressão 3D permitiu que mais e mais designers e engenheiros fizessem eles mesmos, economizando tempo e dinheiro mantendo as coisas internas.

Por isso e outras razões, pode muito bem fazer sentido realizar prototipagem ou manufatura internamente.

Por um lado, pode haver enorme economia de tempo: fabricar uma peça sob seu próprio teto elimina o tempo necessário para encontrar um fabricante, pedir uma cotação, esperar a peça ser feita e então, depois de tudo isso, esperar pela entrega.

Há também a natureza prática: ao imprimir em 3D ou artesanalmente fabricar algo você mesmo, pode ver se alguma mudança precisa ser feita — antes, durante ou após a fabricação. Ao terceirizar o trabalho, é mais difícil acompanhar o progresso até que a peça seja enviada de volta para você. Nesse ponto, pode ser tarde demais para corrigir um erro.

E, finalmente, há a pequena questão do preço. Ao fabricar internamente, você paga pelo material, pelo consumo de energia da máquina, e pronto. Nenhuma taxa é paga a terceiros, e essas economias poderiam potencialmente ser usadas em outras áreas.

Parece uma escolha clara, certo?

Bem, não exatamente. Embora máquinas internas populares como impressoras 3D sejam algumas das ferramentas de manufatura mais amigáveis ao "faça você mesmo" — modelos de baixo custo podem ser acessíveis e relativamente fáceis de operar — existem muitas ocasiões em que terceirizar a manufatura sob demanda para um serviço profissional faz mais sentido, seja em termos de qualidade, eficiência, valor ou todos os três.

Estas são algumas das situações em que você deve terceirizar a manufatura sob demanda para um serviço profissional.

Gama de processos

Usar um serviço profissional para manufatura sob demanda abre uma gama surpreendente de possibilidades de manufatura.

Antes de a manufatura sob demanda se tornar um método comum de fabricação, seria caro ou até impossível pedir pequenas quantidades de peças feitas usando usinagem CNC, injeção de plástico e outros processos estabelecidos. Para pequenas quantidades, não seria do interesse do fabricante realizar o trabalho.

Hoje, a manufatura sob demanda através de um serviço profissional dá às empresas acesso a máquinas de ponta e operadores qualificados sem um preço premium ou um volume mínimo de pedido alto. É virtualmente impossível operar máquinas CNC ou equipamentos de injeção de plástico em um ambiente de pequena empresa, então a capacidade de terceirizar através de manufatura sob demanda pode ser um divisor de águas.

A capacidade de aproveitar serviços como usinagem CNC e injeção de plástico em pequenas quantidades é graças ao trabalho do provedor de serviços, que é capaz de encontrar parceiros de manufatura apropriados para pedidos específicos, geralmente garantindo que o fabricante seja local ao cliente e eliminando o risco do lado do fabricante.

Impressão 3D além do FDM

Quando as pessoas falam de impressoras 3D fora de um contexto industrial, geralmente estão se referindo — intencionalmente ou não — a impressoras 3D de Modelagem por Deposição Fundida (FDM). Impressoras FDM lideraram o boom da impressão 3D de consumo no início dos anos 2010, com marcas como MakerBot sugerindo que impressoras 3D poderiam revolucionar a manufatura pessoal.

Impressoras FDM de fato deixaram uma grande marca na manufatura, mas seu escopo e eficiência limitados são refletidos no interesse decrescente em impressoras 3D de desktop de nível de consumidor. Algumas das máquinas de manufatura aditiva mais poderosas — aquelas que podem imprimir metal, por exemplo — estão fora da bolha FDM, e essas máquinas mais poderosas não são o tipo de impressoras que você pode configurar em um escritório ao lado do seu computador.

Então aqui está o dilema: impressoras 3D FDM são uma ótima maneira de fazer coisas rapidamente internamente, mas são limitadas em termos de suas habilidades. Se o seu negócio precisa de peças impressas de alta qualidade, talvez feitas de resinas líquidas ou nylons, ou peças multicoloridas feitas com tecnologia PolyJet, então imprimir internamente se torna uma tarefa muito mais difícil (e cara).

Provedores de serviços de manufatura sob demanda podem conectar empresas com bureaus de impressão 3D equipados com a maquinaria, espaço e habilidade para realizar Sinterização Seletiva a Laser, Impressão 3D PolyJet e outros processos avançados de impressão 3D. Por causa disso, a terceirização é às vezes a única escolha para projetos avançados.

Escalando

Claro, usar serviços profissionais de manufatura sob demanda fornece aos clientes mais do que apenas uma gama de tecnologias. Uma das maiores vantagens de usar um fabricante terceirizado é a capacidade de tais empresas de lidar com projetos em grande escala.

Enquanto equipamentos internos são frequentemente suficientes para fazer protótipos únicos, eles são frequentemente insuficientes para produzir múltiplas iterações em um curto período e provavelmente terão ainda mais dificuldades com a perspectiva de produção em pequenos lotes.

Impressoras 3D de desktop, por exemplo, não são conhecidas por sua velocidade. Uma impressora FDM em um escritório pode levar várias horas para imprimir um pequeno objeto. Pior ainda, as coisas não ficam muito mais rápidas se você imprimir em lote: enquanto processos de manufatura como injeção de plástico aproveitam a economia de escala — fica mais rápido e barato quanto mais unidades você faz — a impressão 3D interna não oferece tal benefício.

Os melhores métodos para acelerar o processo de manufatura? Use uma máquina de alta velocidade, use uma máquina grande que fabrique múltiplas unidades de uma vez, ou use múltiplas máquinas ao mesmo tempo. Poucas dessas opções estão disponíveis para empresas fabricando internamente, mas todas são opções viáveis para provedores de serviços profissionais. Quando grandes quantidades são necessárias e o tempo é essencial, muitas vezes é melhor terceirizar.

Minimizando risco

Para muitas empresas que buscam começar a fabricar peças ou protótipos, um dilema frequentemente surge no qual a empresa deve escolher entre usar um serviço profissional de manufatura sob demanda ou investir em seu próprio equipamento, como uma impressora 3D. E em muitas instâncias — especialmente aquelas em que tecnologias avançadas e manufatura em grande escala não são necessárias — investir em uma impressora 3D pode ser uma estratégia mais econômica a longo prazo.

No entanto, para startups e empresas de baixo faturamento, fazer esse investimento carrega risco significativo. Se algo der errado, como um grande lote de produtos se tornando defeituoso ou um investidor desistindo, o custo de pagar a impressora 3D poderia se tornar um enorme dreno de recursos.

Então, embora pedir peças de uma empresa profissional como a RapidDirect possa vir com um custo unitário mais alto para certos trabalhos, a abordagem apresenta risco consideravelmente menor, especialmente para empresas jovens. (Além disso, a maior qualidade de peças feitas profissionalmente pode ajudar startups quando apresentam seus produtos a investidores.)

Isso não precisa ser uma estratégia de longo prazo, é claro. As empresas podem pedir de um bureau de serviços até que estejam em uma posição financeira forte, após o que podem considerar investir em seu próprio equipamento de manufatura. Até aquele momento, no entanto, terceirizar para um serviço profissional é uma rota de baixo risco para peças de qualidade.

Entre em contato com a RapidDirect para saber mais sobre como solicitar serviços de manufatura sob demanda de um provedor profissional.