Como a usinagem CNC é usada para instrumentos musicais

A indústria da música é um enorme gigante de geração de receita, apenas com as vendas de instrumentos musicais  no valor de 4,5 bilhões de dólares anuais. Esse custo se justifica porque, como qualquer músico sabe, produzir instrumentos elétricos e acústicos precisos exige muito conhecimento e precisão.

E a precisão é onde entra a usinagem CNC. O processo de fabricação, usado para cortar material de um bloco sólido, pode ser usado para produzir guitarras, violinos e muito mais premium - tanto para os grandes produtores do mercado de massa quanto para empresas menores.

Este artigo mostra o que o CNC traz para a mesa musical, examinando casos de uso de empresas e pesquisadores.

Reprodução de instrumentos de alta qualidade

Ao criar instrumentos musicais, a usinagem CNC tem muitas vantagens sobre outras formas de fabricação. É rápido e dimensionalmente preciso (e, portanto, adequado para produção em massa) e pode ser usado para criar uma variedade de formas, incluindo aquelas de instrumentos clássicos e de alta qualidade, uma vez feitos com técnicas manuais.

Recriação de um violino Stradivarius de 1704

Um caso de CNC imitando o artesanato tradicional foi um projeto de 2012 realizado por um radiologista e dois fabricantes de violinos, que se propuseram a recriar um violino Stradivarius de 1704 – um dos instrumentos mais caros do planeta. Com o uso de um scanner de tomografia computadorizada e uma máquina CNC, eles conseguiram refazer a forma e a estrutura precisa do instrumento icônico.

Ao aplicar um scanner de tomografia computadorizada a um Stradivarius original, os pesquisadores reuniram 1.000 imagens de tomografia computadorizada, que foram transformadas em um modelo 3D digital do violino. Em seguida, usando uma máquina CNC feita sob medida, eles esculpiram o pescoço e o corpo ornamentados do instrumento em várias madeiras diferentes. Os componentes foram então montados e envernizados.

Os pesquisadores conseguiram criar uma réplica fiel do instrumento centenário, copiando sua estrutura interna para produzir um som fiel. O projeto sugeriu que a usinagem CNC poderia dar aos violinistas de todo o mundo uma alternativa mais barata aos instrumentos clássicos.

A usinagem CNC é fácil de usar para lojas menores e produtores em massa

A facilidade de uso que a usinagem CNC oferece permitiu que muitos fabricantes de instrumentos criassem seus próprios produtos com o mínimo de trabalho, economizando tempo e recursos. Por exemplo, máquinas CNC menores e econômicas agora são encontradas nas oficinas de amadores e construtores de guitarras profissionais.

Fabricantes de guitarras

A Taylor Guitars, uma das maiores empresas do espectro, é especialista em usinagem CNC e usa um centro de usinagem vertical da Haas para esculpir a madeira para suas guitarras. Como resultado, a empresa tem tempos de ciclo impressionantes:pode fazer oito pescoços em cerca de 35 minutos. A gigante das guitarras Fender, talvez o maior nome do ramo, também usa um VMC para produção.

Muitos produtores menores seguem uma rota semelhante. A Thorn Guitars, uma loja independente da Califórnia, usina seus produtos com CNC da mesma maneira que a Fender, fornecendo guitarras de alta qualidade e de tiragem limitada, em oposição às fabricadas em massa. Algumas lojas até produzem peças de guitarra CNC personalizadas para aqueles mais interessados ​​em montar seu próprio machado. Lojas como CNC Fretboards, por exemplo, vendem fretboards pré-usinados para fabricantes de guitarras e amadores para comprar sob demanda.

Fabricantes de pianos

Os fabricantes de pianos também não são estranhos à usinagem CNC. Em comparação com a fabricação tradicional, a Yamaha é capaz de criar 20 vezes mais pianos com a ajuda do equipamento de usinagem CNC Datan. Para um efeito diferente, Schimmel Pianos usa CNC principalmente por sua precisão, adicionando detalhes finos em tamanhos que chegam a um centésimo de milímetro.

Abordagens mistas podem economizar tempo e custo

Nem todos os fabricantes estão a par das maiores e mais caras máquinas CNC, mas isso não os impediu de obter resultados misturando e combinando técnicas de produção manual com tecnologias CNC.

Na fabricação de guitarras, uma máquina CNC pode servir a uma série de propósitos, dependendo das necessidades do fabricante, orçamento e nível de automação exigido. Nem todos os dispositivos de fresagem são capazes de usinar um corpo de guitarra inteiro - seja devido a restrições de tamanho ou capacidade - mas dispositivos menores podem ajudar a gravar e esculpir projetos ou produzir componentes menores.

Na verdade, um fabricante pode querer empregar técnicas tradicionais de fabricação para o corpo do instrumento - a seção principal de madeira de uma guitarra ou violino, por exemplo - enquanto aplica técnicas de usinagem CNC a componentes menores, como ranhuras de trastes e botões de afinação. Máquinas CNC menores e mais baratas podem produzir facilmente esses componentes sem prejudicar a qualidade do som do instrumento.

Vários restauradores na Itália, por exemplo, misturam goivagem manual, preparação e raspagem com processos de fresagem CNC e digitalização 3D. A abordagem de método misto permite que os especialistas determinem quais partes do violino são mais adequadas para usinagem, e os violinos são assim criados com a atenção de um restaurador aos detalhes e a precisão de uma máquina CNC.

Materiais experimentais para novos sons

Outro uso da usinagem CNC para instrumentos musicais envolve experimentar materiais de fabricação não ortodoxos, incluindo aqueles que não seriam acessíveis, flexíveis ou cortáveis ​​para fabricantes de instrumentos tradicionais.

Embora os corpos das guitarras sejam tradicionalmente feitos de madeira - o material é fácil de manipular e produz um tom e ressonância ricos - o poder e a versatilidade do material da usinagem CNC permitiram que os fabricantes pensassem fora da caixa, usando plástico e metais.

A Liquid Metal Guitars, por exemplo, estabeleceu uma reputação de fabricante de guitarras de fora, produzindo alumínio usinado guitarras usando - você adivinhou - um Haas VMC. Esses instrumentos elétricos incomuns não soam como guitarras tradicionais, mas fornecem uma alternativa futurista aos clássicos. (Assim como a própria usinagem CNC.) A empresa, por sua vez, diz que seus instrumentos produzem um nível “insano” de sustentação.

Personalização total para músicos

A usinagem CNC é uma excelente ferramenta para produção e reprodução de instrumentos musicais, mas também é muito útil para ajustar aspectos de um instrumento existente de acordo com as especificações pessoais de um músico.

Considere, por exemplo, os trastes em um braço de guitarra. Estas são as linhas finas de metal que dividem uma nota da seguinte; o guitarrista pressiona a corda logo acima do traste para tocar a nota correspondente. Alguns guitarristas gostam que esses trastes sejam salientes para que possam sentir facilmente a diferença entre uma nota e a próxima. Outros, no entanto, preferem que os trastes sejam mais discretos, para que possam deslizar rapidamente os dedos para cima e para baixo no braço da guitarra com resistência mínima.

Com uma máquina CNC, um técnico de guitarra pode ajustar com precisão uma escala e trastes individuais, certificando-se de que cada traste seja elevado à mesma altura e – crucialmente – a uma altura que se adapte ao estilo de tocar do guitarrista. Para esta tarefa específica, existe até uma máquina CNC especializada para guitarra chamada Plek Machine.

No geral, há muitas maneiras pelas quais a tecnologia de usinagem CNC pode ser usada para instrumentos musicais. Pode complementar os modos tradicionais de produção e, em alguns casos, substituí-los por completo. Ele também tem a capacidade de recriar formas antigas e ajudar na realização de novas. As máquinas CNC continuarão, portanto, a ser uma parte proeminente da produção de instrumentos musicais nos próximos anos.

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