O que é carregamento de refrigerante?

Todos os condicionadores de ar e refrigeradores dependem da carga correta, ou quantidade de gás refrigerante em seus sistemas, para funcionar corretamente. O carregamento de refrigerante refere-se ao reabastecimento desses gases quando reparos no sistema ou vazamentos causaram níveis esgotados. O carregamento de refrigerante pode ser realizado usando recipientes de refrigerante a granel ou kits de carregamento que geralmente contêm gás suficiente para uma carga. Em ambos os casos, é necessário um coletor de carga de refrigerante com suas mangueiras, válvulas e medidores associados para concluir a operação. A recarga do gás refrigerante é normalmente realizada por meio de uma porta de serviço ou válvula sem retorno instalada no sistema.

Unidades de ar condicionado e refrigeradores são projetados para operar corretamente com uma carga predeterminada de gás refrigerante. Sob condições operacionais perfeitas, condicionadores de ar e refrigeradores nunca precisariam ser recarregados, mas às vezes ocorrem vazamentos que esgotam as cargas de refrigerante. As reparações nestes sistemas também requerem a drenagem e subsequente recarga do refrigerante. Existem vários indicadores rápidos durante o funcionamento normal que indicam uma carga de refrigerante esgotada. Estes incluem baixa eficiência do sistema, temperaturas visivelmente mais baixas do ventilador do condensador, congelamento das bobinas e resíduos oleosos localizados nas tubulações que podem indicar um vazamento.

Se houver suspeita de carga de refrigerante esgotada, a condição deve ser verificada usando um conjunto de manômetros do sistema; este procedimento de verificação pode ter que ser realizado por um técnico qualificado. Se o resultado for positivo, o sistema deve ser recarregado o mais rápido possível porque cargas baixas de refrigerante colocam cargas excessivas no compressor. A maioria dos sistemas de refrigeração e ar condicionado possui uma válvula de serviço para facilitar a recarga do sistema. Essas válvulas são tipicamente de um projeto Schraeder sem retorno que permite o carregamento de refrigerante sem qualquer perda de pressão do sistema. O processo de recarga é realizado a partir de um cilindro ou kit de recarga de refrigerante relevante através do conjunto do coletor e medidor.

O carregamento de refrigerante é realizado com o compressor em funcionamento para garantir um carregamento uniforme. O sistema também deve ter tempo para aquecer até as temperaturas operacionais normais antes do início da recarga. Ao recarregar, o gás refrigerante deve ser adicionado em pequenos incrementos para evitar sobrecarregar o sistema. Entre cada entrada de gás, o sistema deve funcionar por um curto período de tempo para permitir que a carga de gás se estabeleça e a pressão seja verificada. Quando a pressão estiver dentro das especificações de operação do fabricante, a válvula de alimentação do cilindro pode ser fechada e o coletor removido do sistema.