O que é refrigeração mecânica?

A refrigeração mecânica é um método para remover calor de onde não é desejado e liberá-lo em outro lugar. A grande maioria dos refrigeradores, freezers e condicionadores de ar domésticos utiliza o ciclo de refrigeração mecânica para produzir um efeito de resfriamento. Existem outros métodos não mecânicos usados ​​para produzir resfriamento, mas seu uso é principalmente limitado a aplicações especializadas ou industriais.

Um sistema de refrigeração mecânica resfria circulando um fluido através de um circuito selado de tubos ou tubulações. O fluido absorve calor no espaço a ser resfriado e o transporta para onde é menos censurável. Todo o ciclo depende de apenas alguns componentes e leis da física para reduzir a temperatura de uma área.

O aspecto mecânico do ciclo começa com um compressor, uma combinação de motor elétrico e bomba. No compressor, um refrigerante gasoso de baixa pressão é comprimido até um volume bastante reduzido. Essa compressão aumenta a temperatura e a pressão do refrigerante e o empurra para o próximo componente, o condensador. O condensador é apenas uma bobina de tubulação sobre a qual o ar pode fluir. No condensador, o gás de alta pressão/alta temperatura libera seu calor e se torna um líquido.

Muitas vezes, você sentirá o calor emitido por um condensador na parte de trás de uma geladeira doméstica ou pelo componente externo da bobina de um ar condicionado central. O calor sendo despejado foi originalmente absorvido pelo refrigerante no espaço com ar condicionado. O refrigerante agora liquefeito flui através do condensador porque o compressor mantém a pressão atrás dele.

A próxima parada é um dispositivo de medição, que pode ser uma válvula mecânica ou apenas um tubo de pequeno diâmetro, que estrangula o fluxo de refrigerante. O refrigerante líquido passa pelo dispositivo de medição para outra bobina chamada evaporador. Aqui, sua pressão cai rapidamente e o refrigerante começa a ferver a uma temperatura geralmente não associada à ebulição:aproximadamente zero graus Fahrenheit (menos-18 Celsius) em um freezer doméstico típico. Esta ebulição a baixa temperatura é na verdade a absorção de calor pelo refrigerante. O refrigerante gasoso carregado de calor flui de volta para o compressor e o ciclo se repete até que o termostato esteja satisfeito.

O ciclo de refrigeração mecânica divide-se em quatro fases:compressão, condensação, dosagem e evaporação. O calor flui para o evaporador e para fora do condensador, tornando ambas as bobinas tipos de trocadores de calor. A refrigeração mecânica não é necessariamente o meio de refrigeração mais eficiente ou ecologicamente correto, mas sua simplicidade praticamente garante que será o padrão no futuro próximo.