O que é um fio ativo?

Um fio vivo ou quente é um fio condutor que transporta corrente elétrica na forma de tensão oscilante. O contato com o fio pode causar choque elétrico em alguns ambientes, pois um corpo pode atuar como aterramento e a eletricidade fluirá pelo caminho de menor resistência, o corpo, até atingir o solo. Precauções especiais são necessárias para limitar o risco de choque elétrico de fios energizados, sejam eles fios elétricos caídos ou fiação doméstica.

Por convenção, muitos códigos elétricos insistem no uso de código de cores na fiação para segurança. Um fio energizado pode ser preto, marrom ou vermelho, dependendo da região. Isso alerta as pessoas para o fato de que ele carrega corrente e pode ser energizado. Na fiação elétrica doméstica, o fio complementar é o chamado “neutro”. O fio flui através do fio energizado para alcançar um aparelho, se move através do circuito criado pelo aparelho e sai pelo fio neutro.

Tecnicamente, tanto os fios energizados quanto os neutros podem transportar corrente nesses circuitos, e alguns fios domésticos não diferenciam. Em outros casos, um eletricista pode instalar tomadas polarizadas, onde um orifício é um pouco menor que o outro. O orifício menor acomoda o fio energizado, enquanto o orifício maior é o neutro. Isso pode aumentar a segurança dos aparelhos conectados à tomada, principalmente quando pareados com o uso de um aterramento. O solo fornece um caminho seguro para a eletricidade para limitar as chances de choques elétricos.

O fio vivo é isolado, com o nível de isolamento dependendo da tensão. Plásticos, tecidos, papel e géis podem ser usados ​​como agentes isolantes. O isolamento limita o contato entre ele e outros condutores, o que evita curtos. Também garante que um fio energizado não energize algo como a carcaça de um aparelho. O isolamento tende a se desgastar com o tempo, especialmente em ambientes agressivos. É importante inspecionar periodicamente a fiação elétrica em busca de sinais de perigos, como isolamento desgastado ou fios muito dobrados e potencialmente quebrados.

A segurança em torno de fios energizados é importante, especialmente no caso de fiação de alta tensão, como a usada em linhas elétricas aéreas e instalações industriais. Muitos sistemas elétricos têm recursos de corte automático para desenergizar no caso de um problema como falha no aterramento ou queda de um poste de energia. Em outros casos, um técnico pode precisar cortar a energia manualmente. Salvo indicação em contrário, é aconselhável assumir que a fiação elétrica exposta está energizada e pode representar um risco de eletrocussão.