O que são construções de tofu?

Os edifícios de tofu são edifícios tão estruturalmente insalubres que são comparados a blocos de tofu macio, que desmoronam à menor provocação. O termo tem origem na China, onde um boom de construção no final dos anos 1990 e início dos anos 2000 levou à proliferação de tais estruturas. Os inúmeros problemas com edifícios de tofu foram trazidos à tona em 2008, quando um terremoto devastador na província de Sichuan matou dezenas de milhares de chineses, muitos dos quais ficaram presos quando esses edifícios desmoronaram.

Do lado de fora, os edifícios de tofu parecem perfeitamente seguros, especialmente para os olhos casuais. Eles têm todos os componentes que se esperaria ver em um edifício, e muitas vezes o interior é acabado de tal forma que parece seguro também. A superestrutura e a fundação desse tipo de edifício não são sólidas, e isso pode levar a sérios problemas em terremotos, inundações e incêndios, pois o edifício instável pode desmoronar ou ser gravemente danificado.

Obviamente, ninguém se propõe a construir um edifício estruturalmente insalubre. Os edifícios de tofu são o resultado de uma construção apressada, projetada para erguer uma estrutura o mais rápido e barato possível. A construção apressada geralmente resulta no uso de materiais de qualidade inferior e inspeções relaxadas. Os construtores também podem pular etapas importantes ou ignorar o protocolo de segurança no interesse de construir um prédio rapidamente e, uma vez que o prédio esteja pronto, as autoridades podem detestar ordenar sua demolição. Além disso, as falhas estruturais podem ficar ocultas, dificultando a identificação de edifícios de tofu.

Além de serem estruturalmente insalubres, os edifícios de tofu costumam estar repletos de outros problemas. Eles podem não ter equipamentos básicos de segurança, como saídas de incêndio, por exemplo, e muitos têm problemas com fiação ou encanamento. Em comunidades onde as populações humanas estão se expandindo rapidamente, as pessoas muitas vezes estão dispostas a ignorar os problemas no interesse de ter um teto sobre suas cabeças, e essa escolha pode ser fatal quando um prédio desmorona ou pega fogo.

Os extensos danos causados ​​pelo terremoto em Sichuan em 2008 levantaram várias sobrancelhas em todo o mundo, com críticos comparando Sichuan ao Japão, uma região que sofreu vários grandes terremotos. No Japão, no entanto, as estruturas são construídas com muito mais cuidado, com padrões rigorosos e inspeções que não permitem que os edifícios de tofu passem, de modo que o número de mortos tende a ser comparativamente baixo no Japão após terremotos. Alguns críticos estavam especialmente preocupados com a rápida construção em Pequim para acomodar as Olimpíadas de Verão de 2008, já que se esperava que um influxo da humanidade descesse sobre Pequim, e estruturas mal construídas poderiam causar uma tragédia catastrófica de proporções internacionais.