O que são ligas de aço?

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O aço é um dos materiais mais importantes do mundo. É usado para fazer de tudo, desde parafusos e porcas a pontes, motores, fuselagens de aviões e muito mais. A pesquisa, de fato, mostra que cerca de 2 bilhões de toneladas de aço são produzidas anualmente. Nem todo aço é igual, entretanto. Existem muitas ligas de aço diferentes, cada uma exibindo propriedades únicas. O que são ligas de aço exatamente?

Os princípios básicos das ligas de aço

Ligas de aço consistem em aço com pelo menos um outro elemento adicionado. Todos os tipos de aço contêm ferro e carbono. Alguns deles contêm apenas 0,05% de carbono, enquanto outros tipos de aço contêm mais de 2% de carbono. Independentemente disso, o aço é definido por sua composição de ferro e carbono. É composto principalmente de ferro com uma pequena quantidade de carbono. Uma liga de aço refere-se a qualquer tipo de aço que contenha outro elemento adicionado.

Ligas de aço cromo

O cromo é freqüentemente usado em ligas de aço. Ligas de aço cromo ainda contêm ferro e carbono, mas também contêm o elemento cromo. As ligas de aço ao cromo são chamadas de aço inoxidável. A maioria deles contém cerca de 11% de cromo. Com o cromo, oferecem alto nível de proteção contra corrosão. Ligas de aço cromo desenvolverão uma camada protetora quando expostas ao oxigênio. Essa camada evita que o ferro subjacente sucumba à oxidação - algo que poderia causar corrosão ou ferrugem. Existem vários tipos de aço inoxidável. Independentemente do tipo ou grau, porém, todos eles contêm cromo.

Ligas de níquel e aço

Além do cromo, o níquel é usado nas ligas de aço. Ligas de aço de níquel são compostas de ferro, carbono e, claro, níquel. Assim como as ligas de aço ao cromo, eles oferecem um alto nível de proteção contra a corrosão. Ligas de aço de níquel, entretanto, oferecem outros benefícios. Eles geralmente são mais fortes do que ligas de aço ao cromo, por exemplo, e muitas vezes são mais bem protegidos de danos relacionados à temperatura. Ligas de aço de níquel não são tão comuns quanto suas contrapartes de cromo, mas essas propriedades as tornam desejáveis ​​para muitas aplicações de manufatura e engenharia.

Ligas de aço silício

Você pode se surpreender ao saber que o silício é usado para fazer ligas de aço. Ligas de aço de silício são usadas em menos aplicações do que ligas de aço de cromo e níquel. Geradores e transformadores elétricos podem usá-los, mas você não os encontrará em muitas outras aplicações. No entanto, as ligas de aço silício oferecem algumas propriedades exclusivas. Para começar, eles são magnéticos. Suas propriedades magnéticas, de fato, os tornam úteis para aplicações relacionadas à eletricidade. As ligas de aço silício também são relativamente macias.