Dispositivos IoT para obter conectividade UWB

A Renesas Electronics deve licenciar a tecnologia de banda ultralarga segura (UWB) da empresa de semicondutores fabless baseada na Suíça 3db Access. As empresas anunciaram que assinaram um memorando de entendimento (MoU) e estão trabalhando nos termos do acordo de colaboração.

Estimuladas pelo intenso interesse na tecnologia UWB desde o lançamento do iPhone da Apple no ano passado, as duas empresas têm interesse mútuo em trabalhar juntas. Ter UWB em smartphones, acredita Renesas, pode levar à expansão do uso de UWB para adicionar capacidade de acesso seguro a casas inteligentes conectadas, internet das coisas (IoT), indústria 4.0, computação móvel e aplicativos de veículos conectados. E a 3db Access, com as vitórias de design já em carros de produção por meio dos principais fornecedores de fob Hella e Marquardt, buscará desenvolver ainda mais sua tecnologia e novos chips UWB multi-receptor.

A Renesas disse que aumentará seus microcontroladores (MCUs) e capacidades de conectividade RF com chips UWB de alcance seguro comprovado em campo da 3db Access, projetados para uso em smartphones, relógios inteligentes, automóveis e outros aplicativos IoT. A colaboração também dá aos clientes da Renesas acesso a soluções UWB avançadas que são compatíveis com IEEE 802.15.4z dual HRP / LRP (pulso de alta taxa / pulso de baixa taxa) e utilizam uma arquitetura de RF que atinge consumo de energia 10x menor por meio do suporte do modo LRP. Falando ao EE Times, Boris Danev, CEO da 3db Access, nos disse que seus dispositivos também fornecem a menor área de silício UWB em comparação com ICs concorrentes, dizendo:“Nossa matriz em um processo de 65nm ocupa apenas 3,8 mm2”.

Amit Bavisi
Conversamos com Amit Bavisi, vice-presidente de engenharia, IoT e unidade de negócios de infraestrutura da Renesas, por telefone para saber mais sobre a razão para a decisão de trabalhar com 3db Access para UWB. Ele explicou que, embora o UWB já fizesse parte do portfólio do IDT há alguns anos em sensores de movimento de baixa potência, a forma atual da tecnologia era uma lacuna que eles precisavam preencher. “Com o UWB agora amplamente disponível no smartphone, a dinâmica mudou. Isso abre a porta para trabalhar com várias tecnologias. Queríamos trazer uma tecnologia que fosse madura e estamos procurando desenvolver soluções de especificação em conformidade com o IEEE. Além disso, o LRP tem seus benefícios. ”

Ele acrescentou que a equipe da Renesas em Zurique estava perto do 3db Access há alguns anos. “É uma grande conquista ver a habilidade deles alcançar o que eles têm com uma equipe tão pequena. Estamos entusiasmados com a perspectiva de colaborar com a 3db Access para fornecer aos nossos clientes os produtos e ferramentas de que precisam para iniciar rapidamente seu desenvolvimento de posicionamento interno, pagamentos móveis e rastreamento de ativos. Acreditamos que nossa experiência técnica combinada, IP diferenciado e operações globais nos permitirão projetar as soluções de sistema de menor e mais alto desempenho que fornecem acesso seguro à distância para os produtos de próxima geração de nossos clientes. ”

Bavisi disse que seu foco inicial seria em dispositivos móveis e infraestrutura, “A maior área de aplicação inicial será em dispositivos móveis para acesso seguro e pagamentos seguros”.

Boris Danev
Danev explicou ao EE Times que o anúncio da Apple em setembro passado despertou muito interesse na tecnologia UWB. “As grandes empresas de semicondutores começaram a examinar suas opções para incorporar isso.” Ele explicou como a Apple está utilizando HRP (pulso de alta frequência) UWB, enquanto o IP do 3db Access nos porta-chaves de carros elétricos Volkswagen Golf Mk 8 e ID.3 com base em sua tecnologia LRP (pulso de baixa frequência).

Ele acrescentou:"Nossos clientes gostam de LRP, pois não precisa de um microcontrolador caro, mas querem compatibilidade HRP porque é isso que a Apple está promovendo, e eles querem que a compatibilidade com a Apple tenha acesso ao ecossistema mais amplo."

Danev disse que o LRP fornece segurança comprovada e baixo custo e tamanho da matriz. Mas, como parte da colaboração com a Renesas, ele disse que procurará desenvolver um chip HRP / LRP duplo, que eles esperam ter a primeira integração pronta até o final do ano.

“Uma possibilidade é transmitir HRP e LRP no mesmo dispositivo. Eles possuem os mesmos canais e camadas MAC, a principal diferença é o pós-processamento digital, a parte posterior ao ADC. Mas o LRP ocupa apenas 10% do espaço real do chip. Isso ocorre porque o LRP tem pulsos mais fortes, mas menos deles, enquanto o HRP tem pulsos de pequena amplitude, mas muitos deles, o que, portanto, requer muito mais processamento digital. ”

Comparação de tecnologias LRP e HRP UWB (Imagem:acesso 3db)

Danev continuou:“Estamos orgulhosos de que esta colaboração reconheça os avanços 3db na tecnologia UWB e trará recursos de localização precisa e segura para o grande ecossistema de dispositivos sem fio alimentados por bateria. A combinação de produtos de posicionamento e conhecimento de domínio UWB da 3db Access se encaixa perfeitamente com o processamento de sistema integrado da Renesas e experiência de mercado global. ” Ele disse que a Renesas estaria procurando abordar todo o ecossistema de dispositivos IoT, incluindo rastreadores e vestíveis. “É por isso que o LRP é importante - por causa do baixo consumo de energia e do tamanho pequeno da matriz. A Renesas buscará integrar nosso IP em seus dispositivos, potencialmente no lado do consumidor. ”

Danev disse que ambas as empresas ainda estão discutindo os termos do contrato de negócios que permitirão à 3db Access desenvolver novas soluções UWB para um mercado mais amplo, além de trazer as soluções UWB existentes para o portfólio da Renesas. Ele acrescentou:“Não é um acordo exclusivo e estamos paralelamente buscando investimentos para desenvolver nossos dispositivos de próxima geração”. Perguntei a Danev e Bavisi se o acordo com a Renesas incluiria investimento no 3db Access. Nenhum deles foi capaz de confirmar ou descartar, mas simplesmente nos disse que os termos da colaboração ainda estavam em discussão.