Dentro de um radar de imagens 4D

Com o radar sendo adotado até mesmo em produtos de consumo, a Systems Plus Consulting ficou curiosa para saber como ele estava sendo implementado. A empresa de análise de tecnologia e custos decidiu demolir um chip de radar, mas qual? A empresa escolheu o sistema em chip de RF de primeira geração da Vayyar por vários motivos.

A empresa estava principalmente interessada em como Vayyar projetou um SoC RF de chip único altamente integrado. Os analistas da System Plus também ficaram intrigados com a capacidade do SoC de Vayyar de criar imagens 4D de alta resolução.

O radar costumava ser um mercado de crescimento lento, voltado para aplicações maduras, como o militar. As coisas mudaram - muito. O radar, especialmente o “radar de imagem”, é mais quente do que os Kardashians. Os aplicativos automotivos e de consumo estão disparando a imaginação dos designers de sistemas e levando o crescimento do radar a números de dois dígitos.

Embora o radar permaneça crítico para bases militares e porta-aviões, eles estão invadindo casas, carros familiares e até smartphones em massa. Para aplicações automotivas, os Tier Ones e os OEMs de automóveis estão trabalhando em radares de imagem para sistemas avançados de assistência ao motorista (ADAS) e detecção de ocupação na cabine.

Os fornecedores de tecnologia de radar também estão de olho nas oportunidades dos smartphones. Central para a colaboração entre a Infineon e o Google anunciada no ano passado, por exemplo, foi a habilitação do controle por gestos em smartphones Google Pixel 4, usando a tecnologia de radar da Infineon. Embora não esteja nada claro se todos os telefones contarão com a tecnologia de radar em breve, o campo dos aplicativos de radar está se expandindo rapidamente.

A Vayyar projetou seu RF SoC em sua própria linha de produtos Walabot. O sistema de detecção de quedas Walabot Home permite que familiares e cuidadores mantenham o controle sobre parentes idosos que podem estar propensos a cair. Sendo baseado em radar, ele pode perceber pessoas através de paredes e cortinas. Um dos benefícios é que a pessoa que está sendo monitorada não precisa de um dispositivo vestível.

A Systems Plus Consulting (uma empresa do grupo Yole Développement) ficou intrigada com o chip Vayyar, que analisa uma infinidade de sinais enviados e recebidos de transceptores integrados e os processa por um DSP de alta velocidade no SoC. O System Plus revelou que Vayyar projetou uma pequena placa que aloja o RF SoC e o MCU. Essa configuração permite que o SoC de RF da Vayyar funcione com qualquer processador de aplicativo externo escolhido por um fornecedor de sistema.

A primeira geração do chip de Vayyar - o assunto desta desmontagem - foi baseada em um SoC RF de 3-10 GHz. Dadas as restrições de faixa de frequência impostas por diferentes países, Vayyar já projetou follow-ons, incluindo um que funciona em 57-64 GHz, oferecendo maior largura de banda máxima e um maior intervalo de resolução. Outro é baseado na faixa de 77-81 GHz.

O RF SoC vem com “um DSP no chip com uma grande quantidade de memória SRAM no chip do transceptor”, de acordo com o System Plus. O RF SoC fornece os dados para um MCU colocado na placa Walabot. O MCU “apenas transforma os dados SRAM em tipo de fluxo de dados USB”. Esta etapa é crítica, pois torna o RF SoC da Vayyar neutro e flexível o suficiente para funcionar com qualquer CPU externa ou processador de aplicativo escolhido pelos designers de sistemas. Não importa se é o Snapdragon da Qualcomm ou o processador de aplicativos de outra pessoa. Ele pode então executar algoritmos de imagem complexos, se necessário.
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Placa RF com 21 antenas (Fonte:System Plus)
Além do sistema doméstico Walabot


Além do sistema Walabot Home, Vayyar está fazendo incursões no mercado automotivo. Vayyar fechou um acordo com a Valeo, uma empresa líder de primeira linha, há dois anos. Naquela época, a Valeo anunciou planos de usar sensores de radar Vayyar para monitorar a respiração de bebês e disparar um alerta em caso de emergência, especialmente se o bebê foi deixado dentro de um veículo sozinho.

Em novembro passado, Vayyar levantou $ 109 milhões em uma rodada de financiamento da série D liderada pela Koch Disruptive Technologies (KDT), uma subsidiária de investimento da multinacional norte-americana Koch Industries. Nabbing Koch como um investidor estratégico foi um grande negócio, uma vez que Koch e suas várias subsidiárias podem potencialmente abrir a porta para os sensores de imagem de Vayyar em muitos mais segmentos de mercado.

No início deste ano, Vayyar anunciou uma parceria com a empresa de peças automotivas com sede no Japão Aisin Seiki, buscando desenvolver em conjunto “sensores externos 4D de alta resolução de curto alcance para veículos” para aplicações como detecção de ponto cego.

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