Uma Bio Internet das Coisas? Segure esse pensamento

As bactérias podem servir como as máquinas terminais mais eficientes, pois se comunicam de forma eficaz e possuem mecanismos e sensores integrados.

A Internet das Coisas consiste em todos os tipos de dispositivos e sensores eletrônicos, mas não necessariamente precisa se limitar à eletrônica. Alguns cientistas estão lançando a ideia de que a matéria orgânica – bactérias, para ser específico – pode ter potencial como nós de IoT.

Dois proponentes da bio-IoT, Raphael Kim e Stefan Poslad, da Queen Mary University of London, apresentaram recentemente essa ideia, explorada no MIT Technology Review. Em um artigo publicado sobre o assunto, eles o chamam de “Internet of Bio-Nano Things (IoBNT), que envolve redes e comunicação por meio de entidades biológicas e em nanoescala”.

A ideia de empregar bactérias como nós de processamento de informação não é nova. Alguns anos atrás, pesquisadores da Universidade George Washington apresentaram essa ideia, sugerindo que algumas cepas de bactérias são muito eficientes na transmissão e processamento de informações.

Kim e Poslad sugerem que as bactérias podem servir como as máquinas de endpoint mais eficientes – elas têm funções semelhantes a dispositivos eletrônicos e “se comunicam de forma eficaz e possuem mecanismos e sensores integrados, além de uma poderosa arquitetura de armazenamento e processamento de informações”. Eles identificam a E-coli, aquela cepa desagradável que causa estragos nos intestinos das pessoas, como um “cavalo de batalha” – móvel, com um “motor embutido na forma de apêndices ondulantes e semelhantes a fios chamados flagelos, que geram impulso. Eles têm receptores em suas paredes celulares que detectam aspectos de seu ambiente – temperatura, luz, produtos químicos, etc. Eles armazenam informações no DNA e as processam usando ribossomos. E eles são minúsculos, permitindo que existam em ambientes que as tecnologias feitas pelo homem têm dificuldade de acessar. E. coli são relativamente fáceis de manipular e projetar também.”

É ótimo saber que os pesquisadores estão pensando tão fora da caixa em maneiras de construir redes resilientes que podem mover dados de forma barata e eficiente em todo o mundo. Mas pode levar algum tempo até que possamos domar e posicionar as bactérias para servirem de base para nossa economia interconectada. Os autores do relatório do MIT sugerem que tal biointernet “oferece uma maneira de criar e divulgar uma mensagem, mas pouco na maneira de controlar onde ela termina”. Além disso, existem curvas potenciais que a evolução pode lançar no conceito, especialmente se a bactéria laboriosa se transformar em algo não destinado à IoT.

Ainda assim, ideias como essa apontam para o fato de que fundações como a Internet das Coisas não são soluções estritamente tecnológicas.