A instalação de foguetes escoceses revela métodos avançados de produção de materiais

Sede da Orbex em Forres, Escócia. Fonte | Orbex

Em novembro, a empresa de voos espaciais com sede na Escócia Orbex (Forres, Reino Unido) ofereceu uma espiada em sua fábrica de foguetes, compartilhando fotos de como a empresa está usando técnicas e materiais de engenharia avançados para criar veículos de lançamento orbitais renováveis ​​de próxima geração.



A bobinadeira de fibra de carbono de 18 metros de comprimento da Orbex é considerada uma das maiores máquinas desse tipo na Europa. Fonte | Orbex

Vários novos sistemas de produção foram instalados na instalação, incluindo uma bobinadeira de fibra de carbono de 18 metros de comprimento que automatiza a rápida tecelagem de materiais para construir as principais estruturas do foguete. A Orbex diz que trabalhou por vários anos para aperfeiçoar a mistura de fibra de carbono usada na construção patenteada de seu foguete Prime, que é 30% mais leve do que foguetes de tamanho semelhante, permitindo aceleração de 0 a 1.330 km / h em apenas 60 segundos .



Orbex Prime Source | Orbex

A empresa usa uma autoclave em grande escala para unir as estruturas compostas de fibra de carbono que compreendem grandes partes do foguete, incluindo tanques de combustível do estágio principal.

No início deste ano, a Orbex anunciou que estava usando impressão 3-D para criar motores de foguete de peça única, integrando detalhes de design e recursos sem exigir tempo de processamento adicional. A empresa diz que é capaz de imprimir em 3D um motor de foguete completo em apenas cinco dias.

“Estamos criando foguetes de uma forma que nunca foi feita antes”, disse Chris Larmour, CEO da Orbex. “O objetivo principal do NewSpace - a empresa privada se envolvendo em voos espaciais - é fornecer acesso mais rápido, melhor e mais barato ao espaço. Queimar centenas de milhões de dólares em linhas de montagem robóticas ou centenas de funcionários para produzir foguetes de metal pesado é uma abordagem antiquada. Construir um negócio espacial moderno significa atualizar a ética da manufatura para ser mais rápido, ágil e flexível. ”

De acordo com a Orbex, enquanto algumas soluções de lançamento para pequenos satélites requerem até 200.000 quilos de combustíveis fósseis, o Prime precisa de apenas 4.000 quilos de combustível por lançamento, o que o torna cerca de cinquenta vezes mais eficiente em termos de combustível. O Prime usará bio-propano, um combustível renovável e de queima limpa que reduz as emissões de carbono em 90% em comparação com os combustíveis de foguete à base de querosene padrão. Também evita o uso de substâncias perigosas, como hidrazina ou peróxido de hidrogênio altamente concentrado. Os foguetes principais também são projetados para não deixar resíduos orbitais e para serem reutilizáveis, usando um conceito inovador de baixa massa para recuperar o palco principal.

A empresa também revelou seu novo Centro de Controle de Missão que será usado para monitorar lançamentos de foguetes orbitais da Escócia e outros locais, bem como testes de motor de seus dois locais de teste de propulsão. A empresa está trabalhando atualmente para obter aprovação para o espaçoporto de Sutherland no norte da Escócia, uma instalação que seria compartilhada com a Rocket Lab (Huntington Beach, Califórnia, EUA) para o lançamento de seu Electron composto foguete, embora as empresas usem plataformas de lançamento diferentes.