3 razões pelas quais a prototipagem de metal hoje não está funcionando

As pessoas já fazem coisas há muito tempo. Com o avanço da Revolução Industrial, o status quo da fabricação e da prototipagem de metal tornou-se subtrativa da manufatura. Como as fresas e tornos comuns de três eixos, essas máquinas podem ser operadas manualmente ou acionadas por sistemas de computador e motores. Embora de função simples, essas ferramentas de corte moldaram o mundo em que vivemos hoje. Mas os tempos estão mudando e a manufatura subtrativa agora não está atendendo às demandas. As empresas que sofrem com longos prazos de entrega e desenvolvimento lento de produtos estão desesperadas para encontrar novas maneiras de fabricar peças rapidamente. Se você é um engenheiro e envia um protótipo de peça de metal para sua oficina mecânica, é provável que levará de 4 a 12 semanas para ter essa peça em suas mãos. Se você precisar mais rápido, provavelmente terá que subornar alguém com donuts. Como eu sei?

Em minha função como engenheiro de aplicações, tenho a oportunidade de visitar empresas regularmente. Eles geralmente estão insatisfeitos com seus processos atuais e estão investigando a impressão 3D como uma solução potencial. De longe, a prototipagem de metal é a maior área que as empresas buscam para tornar as peças mais baratas e rápidas. Esperar um quarto de ano por um protótipo é absurdo e empalidece em comparação com as empresas mais eficientes com as quais converso. Eles reviram as peças do protótipo em cerca de uma semana. A partir de incontáveis ​​reuniões e muita pesquisa, eu reuni três dos motivos mais comuns pelos quais as empresas lutam para fazer peças de protótipo de metal rapidamente.

1. Maquinistas qualificados são difíceis de encontrar

As empresas que visitei dizem que têm dificuldade em encontrar trabalhadores qualificados e mecânicos. Alguns deles estão com inscrições abertas há muitos meses ou precisam contratar trabalhadores de fora do estado para atender às necessidades. De acordo com o Departamento do Trabalho dos Estados Unidos, quase 70% dos formados no ensino médio estão indo para a faculdade.

Enquanto na superfície, os alunos têm a oportunidade de cursar o ensino superior é benéfico. Isso diminui o pool de talentos para mecânicos e outros comerciantes. O estigma da escola de comércio prejudicou as empresas que buscam contratar mais funcionários para sua oficina mecânica. Quando uma empresa luta para contratar funcionários da mais alta qualidade em sua loja, a produtividade é prejudicada. Os pedidos estão atrasados ​​e os gerentes de produção têm novos incêndios para apagar todos os dias. Isso cria a necessidade de as oficinas trabalharem da forma mais eficiente possível, maximizando o valioso tempo da mão de obra qualificada.

2. A usinagem de protótipos de metal leva tempo

Comece com um bloco de madeira, alumínio ou o material de sua escolha. Se você precisa fazer uma forma mais complicada do que fazer alguns furos e cortar o material no comprimento certo, a usinagem leva tempo. Provavelmente, o que quer que você esteja tentando fazer requer muitas operações e trabalho de montagem. Cada vez que seu estoque de alumínio precisa passar da serra de fita, para o moinho, para a retificadora de superfície, isso aumenta o tempo e as despesas. Infelizmente, os engenheiros têm que esperar pelos protótipos finalizados por causa dos processos tradicionais dos equipamentos. Uma solução não tão moderna para reduzir degraus é usar uma peça de formato quase final da fundição. Mas isso abre uma série de outras questões que consomem custos em torno de ferramentas e prazos de entrega.

3. Protótipos de metal não são considerados “valor agregado”

Algumas das empresas que visito dão grande valor à prototipagem de metal, mas a maioria delas fica em segundo plano. Em vez de trabalhar para o futuro da empresa, eles se concentram no Trabalho com Valor Agregado - fabricando as peças que são vendidas como um produto. Isso faz sentido - afinal, eles precisam manter as luzes acesas e cumprir os prazos de entrega. Por mais que tentem, as pesquisas mostram que quase 90% das empresas de manufatura têm trabalho em atraso.

“Quase 90% das empresas de manufatura têm uma carteira de trabalho pendente”

Nesse cenário, todos estão no convés, tentando cumprir os prazos para manter os clientes satisfeitos. Freqüentemente, isso significa que se o equipamento foi comprado para prototipagem, ele rapidamente será “emprestado” para fazer peças vendáveis. A prototipagem é empurrada para o final da lista de prioridades, o que pode criar danos posteriores de longo prazo para os negócios. Quando os clientes em potencial são forçados a esperar semanas ou meses pelas peças de amostra do protótipo, é mais provável que eles procurem outra fonte de peças.