Shukla Medical:Usando a impressão 3D para obter ferramentas nas mãos do cirurgião com mais rapidez

As empresas da área médica estão constantemente procurando maneiras de reduzir o tempo - especificamente na sala de cirurgia. Seja por meio de processos do paciente ou das ferramentas que os cirurgiões usam, há uma grande demanda por maior eficiência.



E aí vem a impressão 3D. As opções de personalização sozinhas tornam a manufatura aditiva uma pedra angular para engenheiros e cirurgiões desenvolverem, projetarem e testarem impressões de forma eficiente - levando as ferramentas para a sala de cirurgia e nas mãos dos cirurgiões com mais rapidez.

Leia nosso guia de design para impressão 3D de metal

A Shukla Medical, cliente da Markforged, projeta e fabrica conjuntos de instrumentos universais com o objetivo de resolver alguns dos problemas mais urgentes enfrentados por cirurgiões ortopédicos e de coluna. A empresa sediada na Flórida se orgulha de cuidar de tudo internamente, com foco em cirurgias de revisão - que envolvem a implementação e remoção de implantes. “Uma grande parte de nosso processo de fabricação envolve feedback de cirurgiões e representantes da área médica”, disse Zack Sweitzer, Gerente de Desenvolvimento de Produto da Shukla Medical. “Eles são os únicos que usarão nossos produtos na sala de cirurgia, portanto, obter seu feedback durante todo o processo de design é fundamental.”


É comum que as empresas de implantes forneçam seus próprios dispositivos de extração para os cirurgiões, mas muitas vezes essas ferramentas são ineficazes. Com a manufatura aditiva, a Shukla Medical se mantém à frente da curva. A empresa já havia usado impressoras 3D para seus protótipos, mas decidiu mudar para a tecnologia Markforged devido aos recursos de fibra mais fortes das impressoras 3D de fibra de carbono Markforged. A Shukla Medical tinha grandes esperanças de eventualmente imprimir protótipos de metal, mas lutou para justificar o preço da impressão 3D de metal - até o lançamento do Metal X.



“Já tínhamos uma grande experiência com o Markforged e, por isso, escolhemos o Metal X porque o Markforged permitiu que a impressão 3D em metal fosse mais acessível a todos”, disse Adam Gosik-Wolfe, engenheiro mecânico da equipe de desenvolvimento da Shukla Medical. “Fomos capazes de justificar facilmente a compra do Metal X para prototipagem.”



A Shukla Medical começa o processo de prototipagem recebendo feedback de representantes e cirurgiões sobre como seria o tipo ideal de ferramenta de extração. “O feedback dos cirurgiões é inestimável para nós”, disse Sweitzer. “Eles são os únicos afetados por nossos produtos na sala de cirurgia, portanto, é fundamental levar seus pensamentos em consideração durante todo o processo”. Depois de receber feedback sobre o protótipo, a equipe debate ideias para criar protótipos em sua impressora 3D de fibra de carbono. Depois que o protótipo de plástico é revisado, a peça é impressa no Metal X.


“Protótipos de plástico são ótimos para forma e ajuste, mas não podemos testá-los quanto à funcionalidade”, disse Gosik-Wolfe. “Entregar aos cirurgiões um modelo quase idêntico da ferramenta que eles usariam na sala de cirurgia aumentou imensamente o valor do feedback do cliente.”



Como o feedback do cliente é um elemento-chave no projeto e fabricação de suas ferramentas, a incorporação da manufatura aditiva no processo deu à Shukla Medical uma enorme vantagem em seu setor. No longo prazo, a Shukla Medical planeja combinar a funcionalidade de impressão 3D de metal com métodos de usinagem para otimizar seu processo geral de prototipagem. Um protótipo de metal feito em uma máquina CNC leva de 7 a 40 dias. A empresa pretende reduzir esse tempo combinando a produção CNC com o Metal X - reduzindo o tempo de colocação no mercado e, ao mesmo tempo, lançando os produtos com mais rapidez.



As peças que eles imprimiram levam em média 2,7 dias, em comparação com 6,4 dias que levaria para enviar as mesmas peças para uma loja externa. “A usinagem CNC exige muita preparação com a necessidade de estar fisicamente presente e configurar os programas e o software CAM,” disse Sweitzer. “Com as impressoras 3D, você pode simplesmente imprimir e ir embora.”

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