Couro de frutas

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Antecedentes

Couros de frutas, às vezes chamados de pãezinhos de frutas ou rolos de frutas, são lanches populares para alimentos secos. Eles são formados quando a fruta é transformada em purê (geralmente de um concentrado quando produzido em massa) cozida, seca e enrolada ou cortada (para fácil armazenamento e embalagem). A solução pegajosa é então espalhada em uma superfície antiaderente na qual é seca. Quando seco, o couro da fruta é firme ao toque (daí o nome couro da fruta), mas maleável o suficiente para que possa ser enrolado. O couro fruta pode ser facilmente cortado em tiras e formas, de acordo com a marca ou variedade do couro fruta. O couro da fruta geralmente dura muito tempo neste estado e não requer refrigeração. A popularidade do couro de frutas aumentou significativamente nos últimos 10 anos porque muitos consideram que esses lanches são mais saudáveis ​​do que outras confeitarias porque são produzidos a partir de frutas às quais foram adicionadas vitaminas (particularmente vitamina C).

O couro da fruta é fabricado em massa por várias empresas diferentes, mas também pode ser feito facilmente em casa. Receitas abundam em livros de receitas, incluindo instruções para fazer couros de frutas com uvas, framboesas, maçãs e morangos no fogão da cozinha e usar o forno ou um desidratador de alimentos para auxiliar no processo de secagem.

História

É difícil saber quando ou quem desenvolveu os couros de frutas. No entanto, muitos acreditam que os povos do Oriente Médio foram os primeiros a descobrir que frutas frescas podem ser utilizadas e preservadas durante todo o ano se purificadas, cozidas e secas. É provável que um dos primeiros sabores para couros de frutas fosse o damasco. Livros de receitas antiquários referem-se aos couros de frutas como persas ou do Oriente Médio, na verdade. Os livros de receitas armênios referem-se ao tratamento como bastegh e dar receitas para prepará-los em casa, discutindo as "velhas formas" com que esses couros de frutas eram produzidos. O processo recomenda que o tratamento de frutas seja feito em tempo seco e ensolarado, em que a fruta cozida e purificada seja derramada em folhas de musselina, pendurada do lado de fora para secar, borrifada com água no verso para que possa ser removida da musselina e deixada para secar novamente ao sol. As receitas recomendam que o couro da fruta seja trazido ao anoitecer, mas devolvido ao sol no dia seguinte se não estiver firme ao toque. O produto acabado foi cortado nas formas desejadas e colocado em um frasco de vidro para armazenamento. Receitas atualizadas fazem o cozinheiro derramar a pasta em papel ceroso ou filme plástico e colocá-lo ao sol sob um pano de algodão; outros ainda recomendam o uso de fornos ou desidratadores para uma secagem rápida e confiável.

Receitas para couros de frutas são freqüentemente encontradas em fontes de receitas orgânicas e preocupadas com a saúde. Essas receitas pedem o uso de frutas cultivadas organicamente e evitam a inclusão de ingredientes artificiais, vitaminas adicionadas ou açúcar processado, substituindo-os por mel (se algum adoçante for usado). Na verdade, os couros de frutas produzidos em massa são apenas um terço de purê de frutas e dois terços de aditivos e adoçantes.

Os principais fabricantes de alimentos fabricam couro de frutas neste país há quase duas décadas. Esses couros de frutas estão disponíveis em uma variedade estonteante de sabores (incluindo melancia) e têm vitaminas especificamente adicionadas para torná-los mais saudáveis. São extremamente populares entre as crianças e foram concebidos a pensar nos seus interesses. Esses fabricantes desenvolveram uma gama de cores vivas para esses petiscos de frutas (incluindo cores quentes e cores neon que não são cores naturais de frutas). Em vez de cortar o couro em tiras lisas, alguns fabricantes cortam figuras de desenho animado no produto para auxiliar no marketing e nas vendas do produto. As embalagens apresentam personagens de desenhos animados ou personagens de filmes proeminentes, tornando o produto mais atraente para as crianças.

Matérias-primas

Os couros de frutas fabricados em massa contêm três ingredientes principais:purê de frutas, um aditivo alimentar chamado malto-dextrina e algum tipo de adoçante. Em algumas marcas nacionais, o purê de frutas representa apenas cerca de um terço do produto. Tão importante quanto o purê de frutas são os outros dois ingredientes principais, a malto-dextrina e os adoçantes. A malto-dextrina é um amido alimentar modificado que é adicionado a vários produtos manufaturados. É um pó branco que se mistura facilmente com qualquer matéria-prima e é solúvel em água fria. Quando solúvel, torna-se transparente e tem baixa viscosidade. O aditivo malto-dextrina é extremamente importante em couros de frutas, pois proporciona a textura macia e a maleabilidade necessária ao produto. Os adoçantes são outro aditivo significativo ao produto. Os adoçantes geralmente incluem xarope de milho ou açúcar e, em alguns produtos, incluem ambos. Muitos couros de frutas manufaturados incluem muitos outros aditivos, mas variam de acordo com a marca. Freqüentemente, incluem:óleo de semente de algodão parcialmente hidrogenado, glicerina ou diglicerídeo, cores e sabores artificiais e naturais, pectina, gomas e vitaminas adicionadas, como ácido cítrico (vitamina C).

O processo de fabricação

O couro de frutas é um petisco extrudado, o que significa que a solução de purê de frutas é forçada através de uma matriz de metal e cortada no formato desejado.

Cozinha

• 1 O concentrado de frutas geralmente é adquirido de um fornecedor. Uma vez em casa, o concentrado é colocado em uma cuba e aumentado com água. Xarope de milho, malto-dextrina e todos os vários aditivos são adicionados ao lote. Intensificadores de sabor e cores também são adicionados neste momento. Apenas um sabor de fruta é feito de cada vez em uma cuba; assim, ou muitos tonéis estão trabalhando ao mesmo tempo ou os tonéis são limpos para receber um purê de sabor diferente. O purê de frutas é cozido por cerca de cinco minutos.

Extrudando o purê

• 2 A pasta de frutas é então canalizada para outro tanque grande. O fundo do tanque é canalizado para uma extrusora. A solução de fruta líquida é alimentada por uma matriz de metal que empurra o purê de fruta quente para fora da cuba, alisa-o e expulsa em um papel fino e ceroso. Alguns fabricantes oferecem diferentes tamanhos ou larguras do produto. A forma da matriz de extrusão varia com o produto que está sendo fabricado na época.

Secagem

• 3 O couro da fruta ainda é viscoso neste momento e deve ser e maleável o suficiente para poder ser enrolado na embalagem. É transportado por um túnel de secagem que solidifica rapidamente o produto. O túnel não usa ar quente para secar (como recomendado em receitas caseiras ou receitas tradicionais), mas ar frio para expulsar a umidade e resfriar a lama ainda quente. No final do túnel, um mecanismo enrola o couro da fruta resfriado em um carretel ou rolo (dependendo do produto). Alguns produtos são embalados do lado de fora do papel ceroso com uma alça para manter as bobinas fechadas (especialmente útil para bobinas longas e finas). Além disso, alguns couros de frutas têm padrões ou imagens (muitas vezes personagens de desenhos animados ou até letras ou números) cortados neles com um dado semelhante a uma placa de cortador de biscoitos. Isso ocorre antes de o couro ser enrolado.

Bolsas

• 4 No final da esteira transportadora, o couro laminado é levado para uma tremonha. Carretéis individuais são colocados em uma máquina de embalagem, na qual o produto é embalado em uma embalagem de papel alumínio ou papel branco comum (dependendo do produto). A bolsa é selada automaticamente conforme passa pela máquina.
  A fabricação de couro de frutas envolve a mistura de concentrado de frutas com água, xarope de milho, malto-dextrina, intensificadores de sabor e coloração. Em seguida, o purê de frutas é cozido. O aquecimento engrossa o líquido em uma pasta que é então extrudada. A solução é alimentada em uma matriz de metal que empurra o purê de fruta quente para fora do tanque, achatá-lo e empurra-o para um papel fino e ceroso. O couro da fruta é transportado por um túnel de secagem que usa ar frio para solidificar rapidamente o produto.
  

Embalagem

• 5 As bolsas são colocadas em uma máquina maior que agrupa e embala automaticamente o produto. Esta máquina está programada para encher embalagens de papelão por peso. A embalagem de papelão geralmente é feita externamente e inclui todas as informações importantes, como informações nutricionais. A embalagem costuma ser colorida e cheia de imagens de personagens populares de desenhos animados, sendo uma parte essencial do marketing de produto.

Controle de qualidade

O controle de qualidade começa com a aquisição de concentrado de frutas de alta qualidade. Muitos purês são fornecidos por renomados processadores de frutas. Outros métodos de controle de qualidade incluem calibração cuidadosa de todos os aditivos, particularmente daqueles aditivos que afetam o endurecimento / maleabilidade (malto-dextrina em particular). Além disso, as temperaturas de cozimento e secagem são monitoradas de perto para garantir o teor de umidade. As escalas são calibradas cuidadosamente para que cada rolo contenha apenas a quantidade certa de produto extrudado; da mesma forma, a máquina de embalagem é verificada e verificada novamente para que cada embalagem de papelão inclua o número correto de couros de frutas. O teste de amostra também é realizado periodicamente.