Prototipagem Simplificada: O Que Novos Usuários Precisam Saber Sobre Trabalhar com Empresas de Prototipagem

Encomendar seu primeiro lote de protótipos pode ser uma perspectiva assustadora, especialmente se você não está familiarizado com a empresa que vai construí-los. Mas trabalhar com uma empresa de prototipagem não precisa ser uma experiência difícil quando você sabe o que procurar.

O que fazem as empresas de prototipagem?

Antes de preparar um protótipo que será construído por um parceiro de prototipagem, é importante entender como funcionam as empresas que fabricam protótipos.

Primeiramente, prototipagem não é o mesmo que produção. Protótipos são versões preliminares de peças usadas durante o desenvolvimento do produto; podem ser utilizados para testes de viabilidade, demonstrações, apresentações a investidores e outras tarefas, mas não são vendidos a clientes nem usados para um fim funcional final.

Usos comuns para protótipos:

• Testes e avaliação
• Simulação de corrida de produção
• Pesquisa de mercado
• Apresentações a investidores
• Patenteamento

Como os protótipos são usados apenas para tarefas como testes e demonstrações, raramente são necessários em grandes quantidades. A maioria dos protótipos é construída em volumes de no máximo 100 unidades, e muitos são simplesmente itens únicos.

Uma empresa de prototipagem não precisa necessariamente de uma fábrica capaz de produção em massa. Em vez disso, empresas de prototipagem (e prototipagem rápida) tendem a oferecer uma ampla gama de processos de fabricação — usinagem CNC, impressão 3D, uma variedade de procedimentos de acabamento superficial, etc. — com foco na construção de pequenos lotes e peças únicas no menor tempo possível.

Dito isso, muitas empresas oferecem tanto serviços de prototipagem quanto de produção. A 3ERP, por exemplo, realiza prototipagem e produção de pequenas séries em suas instalações, dando aos clientes a flexibilidade de passar do conceito à produção inicial.

Em resumo, empresas que constroem protótipos não esperarão que você peça um milhão de unidades da sua peça. Elas vão ajudar a melhorar seu design, dar dicas sobre como economizar dinheiro e potencialmente oferecer um caminho para a produção em uma data posterior.

Encontrando uma empresa de prototipagem confiável

Existem muitas empresas que fabricam protótipos por aí, e escolher a certa pode ser difícil — a menos que você esteja disposto a fazer pedidos de teste com cada uma delas.

Mas escolher uma oficina CNC confiável ou outra empresa de prototipagem se resume a alguns fatores-chave.

Uma boa empresa de protótipos deve se destacar em:

Controle de qualidade: Isso significa mais do que apenas olhar seu protótipo antes de enviá-lo. O controle de qualidade adequado deve ser respaldado por documentação e certificação, garantindo que seus protótipos foram fabricados da maneira correta com os materiais certos.

Velocidade: O fato é que todos os designers de produtos precisam trabalhar rapidamente, e receber protótipos entregues rápido pode ser crítico para ganhar vantagem no mercado. Se sua empresa de prototipagem não cumpre prazos, procure outra.

Atendimento ao cliente: Mais do que apenas ser educado ao telefone, bom atendimento ao cliente significa adaptar-se a pedidos novos e incomuns, dar conselhos úteis e geralmente ir além para tornar seu protótipo um sucesso. Não aceite menos.

A 3ERP é conhecida como uma das melhores empresas de prototipagem em termos de qualidade, velocidade, preço e serviço. Se você deseja obter um orçamento para seus projetos de protótipos, clique aqui para enviar seus arquivos.

Como pedir um protótipo?

Se você nunca trabalhou com uma empresa de prototipagem antes, pode não entender como pedir um protótipo e pode ter várias perguntas: Como encontro empresas que fazem protótipos? Quanto custa um protótipo? Quanto tempo leva para construir um protótipo?

Em quase todos os casos, a prototipagem começa com uma solicitação de cotação (RFQ). Esta é uma solicitação enviada por você, o cliente, para a empresa de prototipagem, descrevendo o que você deseja fabricar.

A empresa de prototipagem avalia a solicitação e calcula o custo do projeto com base em fatores como materiais, equipamentos de fabricação e tempo de mão de obra. Eles enviam a você a divisão de custos em um documento chamado cotação (ou orçamento). Cabe a você aceitar o preço cotado e dizer à empresa para começar a construir o protótipo.

Então, o que entra em um RFQ típico? Hoje em dia, a maioria das empresas de prototipagem como nós usa um formulário online para enviar um RFQ.

A parte mais importante da solicitação é seu arquivo de design digital — geralmente em um formato comum como STEP ou STL — para que a empresa de prototipagem possa ver imediatamente o que você quer construir. (Você pode enviar uma solicitação sem um arquivo digital, mas é muito mais difícil para a empresa fornecer uma cotação precisa.)

Você também deve incluir informações como: quantas unidades precisa, que material deseja, se precisa de acabamento superficial, se tem um prazo rigoroso e quaisquer outros requisitos que não sejam óbvios apenas no arquivo CAD.

Quanto mais informações claras você fornecer, mais cedo a empresa poderá construir seu protótipo.

Processo de pedido de um protótipo:

1. Projete seu protótipo usando software CAD
2. Envie à empresa de prototipagem uma solicitação de cotação incluindo o design digital e outras informações relevantes
3. Aceite ou rejeite a cotação recebida
4. Pague a empresa de prototipagem
5. Receba seu protótipo

Trabalhando com empresas que fabricam protótipos

Iniciantes em prototipagem podem não perceber o nível de colaboração frequentemente necessário entre o cliente e a empresa de prototipagem.

Mesmo que a empresa possa fornecer uma cotação para o projeto, ela pode ter várias questões a discutir antes de começar a usinar, imprimir em 3D ou moldar o item.

Empresas que fabricam protótipos podem fornecer feedback sobre seu design, sugerindo maneiras de alterá-lo para torná-lo mais fácil de fabricar, e podem precisar de mais informações suas sobre o que você requer, talvez na forma de um desenho técnico — um diagrama anotado da peça.

Claro, quanto mais esforço você colocar no seu design inicial, menos tempo gastará resolvendo problemas com a empresa de prototipagem. Então lembre-se de seguir as diretrizes de design para seu método de fabricação escolhido: um protótipo usinado CNC, por exemplo, precisa ser construído de forma muito diferente de um impresso em 3D.

Outro passo importante que vem antes da fabricação é a assinatura de um acordo de não divulgação (NDA). Este é um contrato que impede a empresa de prototipagem de compartilhar ou vender seus designs a terceiros desconhecidos. (Modelos de NDAs podem ser encontrados online.)

Uma vez finalizados os assuntos de design e legais, a empresa de prototipagem começará a fabricar suas peças da maneira acordada, e deve estipular prováveis prazos de entrega com antecedência.

Lembre-se de que a fabricação do seu protótipo pode incluir uma mistura de fabricação interna e terceirização para outros fabricantes, especialmente se seu protótipo contiver vários componentes distintos. No entanto, a empresa de prototipagem deve informar antecipadamente se planeja usar terceiros.

A empresa também pode fornecer atualizações durante o processo, mas isso não é padrão nem necessário.

A maioria das empresas de prototipagem oferece algum nível de garantia se as peças forem danificadas ou defeituosas.

Como terceirizar protótipos da China

O mercado global está mudando, mas a China provavelmente ainda oferece o melhor equilíbrio entre qualidade e valor no mundo da prototipagem.

Claro, para startups ocidentais, encontrar uma empresa chinesa que faça protótipos pode ser uma tarefa ainda mais assustadora do que encontrar um fornecedor local.

Aqui estão algumas dicas sobre terceirização de prototipagem para a China:

Visite a empresa se possível: Obviamente, isso é difícil para a maioria dos compradores estrangeiros, mas se você está falando sério sobre construir uma conexão de longo prazo com uma empresa que constrói protótipos, pode querer ver exatamente com o que está lidando.

Interrogue a empresa: Faça o máximo de perguntas que puder pensar, seja por telefone ou e-mail. Seja técnico. Se a empresa não entende todos os seus requisitos, você terá problemas no futuro.

Verifique suas certificações: Certificações ISO indicam que uma empresa passou por uma auditoria de um órgão independente. Certificações não contam toda a história, mas são um bom ponto de partida.

Vale a pena?

Um protótipo de alta qualidade pode fazer uma enorme diferença no sucesso do seu produto, seja para fins de teste ou para apresentação a uma audiência.

Protótipos melhores funcionam melhor, tornando-os substitutos mais fiéis para suas peças finais, e têm melhor aparência e sensação, tornando-os mais atraentes para clientes e potenciais investidores.

Por isso, formar parcerias sólidas com empresas que constroem protótipos pode ser muito mais benéfico do que tentar construir um protótipo amador internamente.

Entre em contato com a 3ERP para uma cotação gratuita para seu protótipo.