Top 5 Estratégias para Aumentar a Resistência à Corrosão de Componentes Metálicos

Em certas condições, até as peças metálicas mais fortes podem sofrer de corrosão, que ocorre quando metais reagem com seu ambiente. A corrosão transforma a superfície da peça metálica em óxido, hidróxido ou sulfeto metálico.

Qualquer metal pode sofrer algum grau de corrosão, embora alguns reajam sob circunstâncias diferentes de outros. Importante, porém, a corrosão pode frequentemente ser prevenida ou minimizada seguindo certos passos. Esses passos envolvem bom design de produto, seleção de material e aplicação de tratamentos superficiais.

Este guia analisa as cinco melhores maneiras de reduzir a corrosão de peças metálicas feitas usando tecnologias como usinagem CNC.

O que é corrosão?

Corrosão é um processo natural no qual condições ambientais transformam um metal refinado em sua forma de óxido, hidróxido ou sulfeto.

No mundo da engenharia, a oxidação eletroquímica de metal (reagindo com um oxidante como oxigênio ou sulfatos) é a forma mais comum e preocupante de corrosão, e a ferrugem do ferro se enquadra nesta categoria.

Alguns metais corroem facilmente quando expostos a nada mais que umidade no ar, enquanto outros só sofrem quando expostos a outras substâncias mais agressivas.

Metal corroído é frequentemente reconhecível por sua coloração alaranjada e textura pulverulenta.

Prevenindo corrosão

Passos podem ser tomados para prevenir corrosão de peças metálicas. A maioria desses passos vem antes e durante a fabricação, mas também é possível reduzir corrosão de peças uma vez que estão em uso.

Seguir estes passos não garantirá uma vida útil infinita para suas peças, mas ajudará a reduzir a corrosão potencial enquanto ajuda a manter a funcionalidade e aparência adequadas de peças metálicas.

1. Escolha um metal resistente à corrosão

Nenhum metal é indestrutível, mas se suas peças estarão em contato com umidade ou substâncias corrosivas, faz sentido escolher um metal resistente à corrosão.

Aço inoxidável: Aços inoxidáveis contêm ferro, que oxida e vira ferrugem. No entanto, aços com alto teor de cromo (Aço Inoxidável 316, por exemplo) são menos suscetíveis à ferrugem, já que o cromo forma uma camada protetora de óxido de cromo na superfície da peça.

Alumínio: Alumínio não contém ferro e portanto não enferruja. Uma camada protetora de óxido de alumínio pode se formar na superfície de uma peça quando entra em contato com umidade, prevenindo corrosão.

Cobre, bronze e latão: Metais vermelhos como cobre, bronze e latão contêm ferro mínimo ou nenhum e não enferrujam. Cobre oxidado exibe uma pátina de cor verde, e embora isso possa não ser esteticamente desejável, protege a peça de cobre da corrosão.

2. Projete peças que minimizem danos ambientais

O material de uma peça afeta sua resistência à corrosão, mas sua forma e textura também. Engenheiros devem, portanto, considerar se certas características de design podem encorajar ou desencorajar corrosão ao criar seu design CAD.

Características que poderiam reter umidade ou ar devem ser evitadas. Peças não devem conter fendas profundas onde a umidade pode se acumular, e o fluxo de ar deve ser encorajado se possível. Se a peça absolutamente deve conter fendas, túneis ou outros pontos de vulnerabilidade, estas áreas devem pelo menos ser feitas facilmente acessíveis para limpeza e manutenção.

3. Aplique um revestimento anticorrosão

Aplicar um revestimento sobre a superfície do metal pode prevenir o metal de corroer, já que ar, umidade e outras substâncias corrosivas não podem tocar diretamente o metal a menos que o próprio revestimento se desgaste. Revestimentos podem ser reaplicados após um período para manter a condição da peça.

Tinta e/ou primers são uma maneira direta e barata de prevenir corrosão, e podem ser necessários de qualquer forma por razões estéticas. Revestimento em pó também pode criar uma camada protetora de um material plástico — epóxi, nylon, etc. — na superfície do metal.

Para alguns metais, pode ser preferível adicionar cromagem dura (acessível, boa resistência à corrosão) ou cromagem preta (mais cara, excelente resistência à corrosão).

4. Aplique um revestimento sacrificial

Outra maneira de tornar peças resistentes à corrosão é aplicar um revestimento sacrificial no metal em vez de um revestimento protetor.

O propósito de um revestimento sacrificial não é prevenir corrosão completamente, mas permitir que o revestimento seja corroído em vez do material subjacente da peça. Daí por que o revestimento é chamado de material "sacrificial".

Um exemplo de material sacrificial é zinco ou magnésio em peças de aço inoxidável. Aço que foi completamente revestido em zinco é conhecido como aço galvanizado, e a galvanização é um exemplo de proteção catódica: o aço se torna o cátodo de uma célula eletroquímica.

No entanto, o material sacrificial não precisa ser aplicado como revestimento; blocos de zinco e magnésio, colocados contra a peça protegida, são às vezes usados na indústria marítima para efeito similar.

5. Controle o ambiente ao redor das peças

Passos pós-fabricação podem ser mais difíceis de implementar que pré-fabricação, mas ainda é possível reduzir corrosão uma vez que a peça está em uso.

Em certas situações, pode ser possível controlar as quantidades de substâncias como oxigênio ou cloro no ambiente circundante. Também pode ser possível impedir que peças entrem em contato com umidade excessiva, ajustando sua colocação ou introduzindo barreiras, por exemplo.

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