Prevenindo Corrosão de Metais: Estratégias Comprovadas para Durabilidade Duradoura

O que causa corrosão?

Corrosão é o processo onde o metal degrada ao entrar em contato físico com um gás ou líquido. Este contato causa uma reação eletroquímica que resulta em oxidação na superfície do metal e é frequentemente visível a olho nu. A maioria dos metais é suscetível à corrosão.

Metais são usados extensivamente em ambientes agressivos como automotivo, marítimo, construção, mineração, nuclear e indústrias de petróleo e gás, bem como em quase todos os aspectos da vida diária. A corrosão pode ter efeito catastrófico se os materiais em uso degradarem e se tornarem impróprios para o propósito, o que significa que existem importantes implicações de segurança, legais e financeiras da corrosão e degradação de materiais metálicos.

Tipos de corrosão.

Engenharia de Corrosão, escrita em 1967 por Mars Fontana e Norbert Greene, identificou oito formas de corrosão; estas incluíam corrosão de ataque geral, corrosão localizada e trinca ambiental. A forma mais frequentemente encontrada de corrosão em metais é corrosão de ataque geral onde uma reação eletroquímica afeta a superfície do metal causando sua quebra. Uma vez que a superfície é quebrada, o metal enfraquece, o que traz sua falha final.

Prevenindo corrosão.

Escolhendo o metal correto

Uma das maneiras mais fáceis de prevenir corrosão é selecionar o metal mais apropriado para o trabalho. Alumínio e aço inoxidável são ambos resistentes à corrosão. O alumínio não corrói porque tem proteção da camada de óxido que ocorre naturalmente, e o aço inoxidável é resistente à corrosão por causa da adição de cromo à liga. O cromo protege o material criando um filme que previne gás ou líquido de entrar em contato com a superfície. Outras ligas, como liga de alumínio, podem ser protegidas por anodização. Este é onde uma camada espessa de óxido de alumínio é criada por um processo de oxidação controlada.

Proteção catódica ou anódica

Proteção contra corrosão através de métodos catódicos ou anódicos são coletivamente conhecidos como 'revestimentos sacrifícios'. Este é onde o metal base é revestido com outro metal que é mais - ou menos - suscetível à corrosão.

Para proteger metais catodicamente, um metal base como aço é galvanizado com outro metal como zinco. Zinco é um metal que corrói mais rápido que o aço, então quando a oxidação do zinco ocorre, a oxidação do aço é inibida; porque o zinco oxida primeiro, o zinco é sacrificado e o aço beneficia-se de sua proteção. Este processo de proteção é útil para metais usados em dutos e nas indústrias marítima e de petróleo.

Com proteção anódica, um metal menos ativo é usado para revestir o metal base importante. Estanho é um metal menos ativo que o aço e oxida em uma taxa mais lenta que o aço. O aço será protegido da oxidação enquanto o revestimento de estanho permanecer no lugar, pois o estanho é a primeira linha de defesa.

Revestimentos de tinta ou pó

Revestimentos de tinta ou pó são a maneira mais custo-efetiva de prevenir corrosão de metais. A tinta ou pó cria uma barreira entre o metal e o gás ou líquido corrosivo. Revestimentos de pó podem ser aplicados a alumínio, aço, bronze, cobre, latão ou titânio e estão disponíveis em uma variedade de apresentações incluindo acrílico, epóxi e poliéster. O revestimento de pó é aplicado por pulverização em metal limpo, então aquecendo o metal até que o pó se funda com ele, o acabamento resultante é uma superfície limpa e lisa que dá proteção por um longo período.

Inibidores de corrosão

Inibidores de corrosão quimicamente suprimem a corrosão e são aplicados seja como um revestimento protetor de superfície ou como uma solução que cria uma reação química para formar um filme na superfície do metal para prevenir oxidação. Revestimentos protetores incluem óxidos metálicos que são aplicados por um processo chamado passivação. Inibidores de corrosão são mais comumente usados comercialmente na fabricação de chassis de veículos e devem ser aplicados em ambas as faces interna e externa do metal para garantir proteção máxima.

Manutenção e monitoramento

Monitorar a condição de metais, especialmente aqueles sendo usados em ambientes agressivos, pode ajudar a prevenir corrosão. Inspeção e monitoramento regulares da condição da superfície, procurando trincas e pites, junto com um programa de manutenção proativo pode estender a vida útil de metais em uso. Tratamentos podem ser aplicados ou componentes substituídos antes que danos a longo prazo a estruturas ou partes de componentes ocorram.

Proteção contra corrosão ambiental

Corrosão pode ser prevenida ou reduzida por medidas ambientais calculadas. Quando medidas são tomadas para controlar ambientes agressivos, as reações químicas que causam corrosão podem ser dramaticamente reduzidas. Medidas para reduzir a ameaça de corrosão podem incluir controlar outros produtos químicos externos e reduzir a exposição a soluções salinas. Ao garantir que o metal correto é selecionado para um trabalho particular, ou que o grau escolhido tem as propriedades químicas adequadas para uso em um ambiente particular, danos a estruturas podem ser minimizados ou evitados. Tomar o tempo para pesquisar o grau correto pode economizar valiosos recursos metálicos, tempo e dinheiro.

Se você gostaria de saber mais sobre graus de metal, confira nossos guias técnicos detalhados aqui.