O que são velas de ignição?

As velas de ignição podem ser pequenas peças em um veículo, mas desempenham um grande papel em ajudá-lo a funcionar diariamente.

Mesmo com as constantes mudanças tecnológicas nos automóveis, a pequena e poderosa vela de ignição sempre foi uma grande peça do quebra-cabeça. Sejam os motores de um ou oito cilindros, um ou quatro eixos de comando, carburados ou com injeção de combustível, a vela de ignição esteve presente o tempo todo.

A vela de ignição é responsável por fornecer um choque rápido de alta voltagem de eletricidade para iniciar a explosão que chamamos de combustão. Vamos discutir o processo de combustão para realmente reconhecer e respeitar o papel da vela de ignição na operação.

Como funcionam as velas de ignição?

Para o motor de combustão interna funcionar e produzir energia, ele precisa de três coisas:ar, combustível e ignição.

O ar é canalizado em direção à câmara de combustão do cilindro usando um sistema de admissão. O sistema de combustível usa vários componentes para fornecer combustível - usaremos gasolina neste exemplo - para a entrada ou diretamente para a câmara. Isso é feito com a intenção de que esses dois ingredientes se misturem para formar uma receita combustível.

Para obter a explosão, um sistema de ignição fornece alta tensão para a vela de ignição, que se projeta para dentro do cilindro. A ponta da vela de ignição usa eletrodos separados por uma pequena lacuna. A alta tensão é necessária para pular a lacuna, que então produz a centelha tão importante.

Cada cilindro tem portas ou válvulas para permitir a entrada de ar e combustível (e para a saída do escapamento), bem como um pistão, que se move para criar uma ação de bombeamento para aspirar e comprimir a mistura ar / combustível combustível.

Quando a faísca é liberada no momento certo, o que começou como energia química da mistura ar / combustível é convertido em energia térmica da explosão e, em seguida, em energia mecânica, que move o virabrequim e, por fim, o trem de força.

Cada centelha normalmente dura cerca de 1 milissegundo. Isso é 0,001, ou um milésimo de segundo! E todo o processo se repetirá milhares de vezes por minuto.

Curiosidade: Os motores a diesel não usam velas de ignição! Eles operam usando compressão muito alta, o que cria temperaturas muito altas, para, então, auto-ignição do combustível diesel. Alguns motores a diesel usam velas incandescentes para ajudar a criar mais calor na partida, especialmente em climas frios.

Existem diferentes tipos de velas de ignição?

As velas de ignição variam de várias maneiras, desde o tamanho ou alcance, até a faixa de calor e até mesmo no design do eletrodo. As velas de ignição usam cerâmica como isolante, o que ajuda a controlar o calor e evita que a faísca elétrica se espalhe.

Os fabricantes especificam qual plugue usar em cada aplicação de motor. A característica mais comum de uma vela de ignição tem a ver com os tipos de metal usados:

• Cobre:​​ Essas velas apresentam um eletrodo central que possui um núcleo de cobre revestido com uma liga de níquel. Eles são baratos, mas não são amplamente usados ​​hoje, pois não são muito duráveis.
• Platinum: Eles são semelhantes aos plugues de cobre, mas o eletrodo central (e às vezes o eletrodo de aterramento) usa platina. Eles são mais duráveis ​​e permitem uma vida útil mais longa.
• Iridium: Esses são os plugues de maior durabilidade e mais resistentes ao calor do que a platina. Esses plugues também usam um eletrodo central pequeno, que requer menos voltagem para gerar uma faísca consistente.
• Rutênio: Este é um dos mais novos metais preciosos para uso em velas de ignição. Eles alegam maior durabilidade em relação ao irídio, mas têm um preço mais alto.
• Prata: Esses plugues apresentam eletrodos revestidos de prata e podem ser vistos em algumas aplicações de desempenho. Eles não são muito comuns, pois são caros, mas não são tão duráveis ​​quanto a platina ou o irídio.

Como saber quando uma vela de ignição falhou?

Visto que as velas de ignição desempenham um papel importante no processo de combustão, um ou mais sintomas podem se desenvolver, o que pode indicar falha. Um diagnóstico adicional pode ser necessário, mas aqui estão algumas das possíveis preocupações:

• Dificuldade em dar partida no veículo
• Inatividade brusca devido a falha de ignição
• Perda de energia
• Pouca economia de combustível
• Aumento das emissões

Um problema de vela de ignição também pode fazer com que a luz do motor de verificação acenda ou pisque. Se você perceber qualquer um desses sinais de advertência, certifique-se e leve seu veículo a um técnico automotivo treinado para que o problema seja diagnosticado. Um diagnóstico adequado é importante para garantir que o reparo correto seja executado.

Benefícios da troca das velas de ignição

Os intervalos de manutenção variam, com a maioria dos fabricantes recomendando a substituição da vela de ignição entre 60.000 e 100.000 milhas em veículos de último modelo. A aplicação específica e o uso do veículo também precisarão ser considerados.

Quando as velas de ignição são substituídas, você provavelmente notará alguns dos seguintes benefícios:

• Potência aprimorada, economia de combustível aumentada e emissões reduzidas: Esses três problemas são resultado direto da eficiência das velas de ignição. Um plugue que dispara com eficiência ajudará a manter as coisas sob controle.
• Funcionamento suave: Quer seja na partida, aceleração ou cruzeiro, uma vela de ignição com desempenho adequado mantém as coisas funcionando perfeitamente.
• Risco reduzido de falha do conversor catalítico: O disparo incorreto das velas de ignição pode fazer com que o combustível não queimado se acumule e superaqueça no escapamento, o que pode danificar o conversor catalítico. Se uma falha não for resolvida, isso pode sair caro.

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