Quatro Décadas de Carregadeiras de Rodas Volvo: Minha Jornada de Mecânico a Inovador da Indústria

O passado, presente e futuro da inovação em carregadeiras de rodas.

É difícil acreditar que se passaram 40 anos desde que iniciei meu aprendizado como mecânico na Volvo Construction Equipment. Na época, não havia computadores, displays de informação, capacidade de diagnóstico elétrico; nem celulares para pedir ajuda técnica ou buscar informações. Eu ia consertar uma máquina com um manual de serviço e ficava lá até ela estar pronta. Tanto o mundo quanto as máquinas às quais dediquei minha carreira mudaram drasticamente.

Ao olhar para trás, também tive a oportunidade de trabalhar com escavadeiras e caminhões articulados — e vimos muita inovação neles — mas escolhi focar minha carreira nas carregadeiras de rodas Volvo. Todos os grandes avanços de engenharia que testemunhei não só tornaram minha carreira empolgante, como me deram segurança no emprego, pois sei que nossos clientes são tão apaixonados por essas máquinas quanto eu. Aqui estão alguns marcos que me mantiveram entusiasmado ao longo dos anos, e outros que espero ver evoluir nos próximos.

Passado: Inovações pioneiras no mercado

• Braço de elevação paralelo — As primeiras carregadeiras de rodas da indústria foram projetadas apenas para cavar, mover e descarregar material. Hoje, elas fazem muito mais — desde equipadas com garras para manejo de resíduos ou florestal, até garfos para contêineres. A Volvo foi pioneira no braço de elevação paralelo e no suporte de implementos que tornaram essa versatilidade possível.
• OptiShift e Freio a Ré (RBB) — Em carregamento de ciclo curto, muitos operadores mudam de ré para frente sem frear. Isso sobrecarrega o conversor de torque para desacelerar, causando perda de potência e desgaste no trem de força. Nosso objetivo era reduzir essa carga, melhorando eficiência de combustível e tempos de ciclo. Conseguimos. O RBB reduz a rotação do motor e aciona automaticamente os freios de serviço ao mudar a direção, e o OptiShift combina RBB com conversor de torque de bloqueio que elimina perdas de potência, reduz desgaste no trem de força e aumenta a eficiência de combustível em cerca de 15%.

Presente: Máquinas inteligentes

• Gerenciamento de carga em tempo real — Em ambientes de produção orientados a commodities, onde cargas precisas são críticas, ainda há muito chute na maioria das operações. Muitas vezes, só se sabe se a carga está correta quando o caminhão chega à balança. Se não estiver, adicionou-se tempo e custo para recarregar e pesar novamente. Por isso desenvolvemos o Volvo Load Assist — um sistema de gerenciamento de carga em tempo real que elimina o chute. Leia mais no meu blog sobre como o Load Assist gera ROI rápido.
• Telemática gerenciada pelo OEM — Embora os dados de telemática sejam poderosos, muitos na indústria só usam sua funcionalidade básica e tendem a ignorar a quantidade avassaladora de códigos de alarme — a maioria não sendo problemas críticos que exijam atenção imediata. Por isso criamos o ActiveCare Direct — para tirar esse fardo do cliente e permitir que foque apenas no que importa.

Futuro: elétrico e autônomo

O próximo grande marco da Volvo vejo na direção de máquinas híbridas, elétricas e autônomas. Já apresentamos vários protótipos, incluindo a carregadeira híbrida LX1, acoplada ao transportador de carga autônomo 100% elétrico HX2 e à escavadeira compacta EX2 — acreditada ser a primeira escavadeira compacta totalmente elétrica.

Essas inovações e suas implicações na indústria tornam o futuro na Volvo tão empolgante para mim quanto os últimos 40 anos. A muitos mais anos com a Volvo.