Uma Breve História dos Casters

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Os rodízios são uma daquelas coisas que consideramos garantidas e usamos todos os dias. Do carrinho de compras à cadeira de escritório em que você se senta, o rodízio é parte do movimento de itens pesados ​​facilmente em várias direções, empurrando ou puxando. Tornou-se universal na aplicação, independentemente da cultura. Opera com princípios mecânicos simples, é fácil de produzir e usar e agora é feito em milhares de variedades. Tem havido um pouco de debate sobre há quanto tempo os rodízios existem. Alguns dizem que eles faziam parte do manuseio de materiais já no Egito Antigo, outros apontam para a patente solicitada por David Fisher em 1876. Eu diria que ambos estão corretos. Como muitos nomes e descrições de produtos industriais, a palavra caster cobre muito terreno. A palavra rodízio não é diferente da palavra dobradiça. Ambos podem ser usados ​​como substantivo ou verbo, dependendo do contexto. Quando pensamos em um pescador como um lançador, pensamos nele lançando uma linha. Quando pensamos em um rodízio de alumínio, poderíamos estar descrevendo o material de uma roda rodízio ou um objeto feito de alumínio por meio do processo de fundição de metal quente. Vá para o dicionário Websters e a palavra rodízio no contexto de rodas é a terceira entrada!

Em sua descrição mais direta com respeito à roda, a palavra rodízio descreve o uso de uma estrutura e eixo integrados segurando uma roda. Este “rodízio” pode ser feito como um subconjunto separado e ser anexado a um carrinho ou vagão usando qualquer um dos poucos métodos. Os primeiros rodízios usados ​​pelos egípcios eram fixos, eles não giravam, giravam ou giravam.

Dirigir aqueles rodízios em um vagão de 4 rodas era complexo e caro. Dependendo de quão bruscamente você pode virar duas rodas dianteiras, determina quanto espaço ou “raio de viragem” é necessário para mudar de direção. Não é um problema quando você está dirigindo uma perua Conestoga através de uma pradaria. Mas uma fábrica ou hospital superlotado significava que o espaço era valioso e um grande raio de viragem era um problema! Os primeiros esforços para fazer os rodízios girarem consistiam em usar um poste ou “pino mestre” no topo da estrutura do rodízio, permitindo que toda a estrutura e a roda girassem. Agora não havia razão para aquele lançador topivotar sozinho. Era tão provável que pule para o lado quando puxado em uma direção diferente quanto pivô e rolar livremente. Eles funcionaram, mas não se “centraram”.

O fundidor, como o entendemos com mais frequência hoje, foi patenteado pelo Sr. Fisher e foi impulsionado pelos avanços dos materiais e pelas forças da Revolução Industrial. Muitos se perguntam por que demorou milhares de anos para ir do volante ao rodízio autodirecionado de hoje. O simples fato é que simplesmente não precisávamos deles. O rodízio como o conhecemos é um descendente direto da revolução industrial e da necessidade de mover materiais pesados ​​com eficiência usando o mínimo de espaço.

O gênio único do Sr. Fisher Patenteado foi o ato muito simples de compensar o "pino mestre" ou "ponto de articulação" do rodízio do eixo. Veja as duas ilustrações. Um rodízio fixo e depois um rodízio “autodirecionado” ou “autocentrado”. A diferença é óbvia. O que esse pequeno ajuste fez foi revolucionar o manuseio de materiais. O centro do ponto de articulação da estrutura do rodízio, ou pino mestre, foi deslocado do centro do eixo. Ao "arrastar" o centro do eixo atrás do ponto de pivô, qualquer atrito na lateral da roda (como quando empurrada em uma direção diferente da de rolar) faz com que a roda gire e siga o caminho de menor resistência, que é simplesmente rolar para dentro a direção é empurrada. Demora muito pouco espaço para que o momento de viragem ocorra. O espaço necessário para girar um carrinho sem rodízios pode ser usado para produção ou tratamento de pacientes em hospitais. Um carrinho com quatro rodízios autodirecionados pode se mover em qualquer direção sem um mecanismo de direção e continuará nessa direção até que alguma força em outra direção seja exercida. O rodízio permite que o carrinho gire 360 ​​graus sem qualquer deslocamento.

Aquela parte sobre o atrito na lateral da roda é importante. Sem ele, a roda não tem razão para girar e seguir o eixo de articulação do pino mestre. Combinar o material da roda com a superfície sobre a qual ela se desloca é uma parte importante para obter o máximo de qualquer aplicação de rodízio. É por isso que seu carrinho de compras tem borracha como contato da roda com o chão. Uma roda de metal lisa em um piso liso simplesmente não funciona tão bem.

Desde que David Fisher patenteou o rodízio autodirecionado moderno, ele serviu à humanidade em milhares de aplicações. Hoje, o rodízio está em seu carrinho de praia, seu carrinho de compras, seus móveis e tem um papel na movimentação de quase todos os produtos manufaturados em algum ponto em sua vida. Cada peça de equipamento e mobília em um hospital rola em um rodízio com rodas de borracha macia. É realmente uma mercadoria produzida em massa de maneira eficiente e universal em sua utilidade.

Até hoje o desenvolvimento do caster continua. Novos estilos de rodízios, conhecidos como “Rodízios” ou Rodízios Omnidirecionais, têm roletes instalados ao redor do perímetro da roda. Isso elimina a necessidade de arrastar o ponto de pivô do eixo para fazer o rodízio se centrar e forçar em diferentes direções. A roda não precisa girar.

O rodízio é um daqueles dispositivos simples verdadeiramente geniais em seu princípio de operação. Embora o rodízio moderno tenha sido patenteado apenas 150 anos atrás, ele faz parte da vida cotidiana de quase todas as pessoas no planeta.