Weldall Manufacturing Aprimora Qualidade e Entrega com Capacidades VTC Internas

Atender à demanda do cliente por componentes de qualidade e entrega consistente e pontual é essencial para a competitividade de qualquer oficina. No entanto, ter que subcontratar trabalho que não pode ser feito internamente pode adicionar semanas ou meses aos prazos de entrega e comprometer padrões de qualidade. Este foi o problema enfrentado pela Weldall Manufacturing, empresa especializada em fabricações de médio e grande porte. Frustrada com falta de controle e crescente demanda do cliente por fabricações completas, a Weldall adicionou usinagem CNC às suas capacidades de soldagem, corte a plasma e conformação em 1993. Os mesmos fatores recentemente levaram a empresa a comprar seu primeiro centro de torneamento vertical, um Giddings & Lewis VTC 1600.

O presidente David Bahl Sr. fundou a Weldall em 1973 em um pequeno prédio com equipamento alugado enquanto ainda trabalhava em tempo integral. Hoje, a empresa opera em uma instalação de 144.000 pés quadrados e emprega 130 pessoas em dois turnos. O Sr. Bahl atribui o crescimento constante da empresa à ênfase em qualidade e serviço ao cliente, força de trabalho bem treinada e compromisso contínuo de acompanhar as tecnologias mais recentes. Ao longo do caminho, os filhos do Sr. Bahl, David Jr. e Dan, juntaram-se ao pai no negócio.

Ao longo dos anos, a Weldall produziu algumas fabricações bastante grandes, incluindo o primeiro guindaste torre para a Represa das Três Gargantas da China. A empresa pode lidar com peças de até 100.000 libras. Sua tecnologia de soldagem inclui fluxo núcleo, arame duro, arco metálico a gás e arco submerso. Para soldagem automatizada, a empresa usa soldadoras de costura automáticas e dois soldadores robóticos CNC com cursos horizontais de até 29 pés. Uma máquina de jateamento limpa tanto chapas quanto metal estrutural, enquanto vários cortadores a plasma e laser realizam corte de chapas. Uma prensa dobradeira de 30 pés de comprimento e 1.375 toneladas lida com operações de conformação.

Para evitar subcontratação, a empresa aventurou-se na usinagem CNC com a adição de um HMC. Hoje, dois centros de usinagem CNC com cabeçotes rotativos e um fresadora vertical de três eixos ficam ao lado do equipamento de fabricação.

"Os clientes não gostam de ter uma soldagem feita aqui, depois ter que movê-la para outro lugar para outras operações," diz o Sr. Bahl. "Eles querem cortar uma ordem de compra e recebê-la completa. Se você pode trazer a usinagem internamente, pelo menos pode mover coisas para acomodar o cliente."

Com isso em mente, a oficina comprou o Giddings & Lewis VTC 1600 para trazer ainda mais trabalhos internamente. Segundo o Sr. Bahl, certas aplicações simplesmente não podem ser realizadas em centros de usinagem regulares.

"Às vezes você não consegue acessar uma área para fresar; você tem que torneá-la," diz ele.

A Weldall analisou três revendedores diferentes em sua busca por uma máquina de torneamento vertical. Finalmente, escolheu o VTC 1600, parcialmente devido ao tempo de entrega rápido do construtor. Enquanto os outros dois revendedores cotaram prazos de entrega entre 18 e 30 meses para equipamentos construídos no exterior, a Giddings & Lewis conseguiu entregar sua máquina em apenas 4 meses.

O construtor atribui sua capacidade de cumprir este prazo à sua abordagem modular de design e produção de máquinas. Módulos intercambiáveis para componentes como trocadores de ferramentas, mesas e trocadores de palete reduzem o tempo necessário para construir máquinas e aumentam a confiabilidade. Segundo o Sr. Bahl, isso permite à Weldall trocar peças facilmente e garante que novas peças estejam quase sempre disponíveis.

Serviço foi outro fator que levou a Weldall a escolher o VTC 1600. A empresa precisava de ajuda para se familiarizar com torneamento vertical, e uma reunião de pré-instalação em suas instalações revisou tudo envolvido no processo de instalação, desde fundação, áreas de estagio e equipamento de elevação até energia e fluidos necessários. Após concluir a instalação, o construtor enviou um especialista de run-off para treinar operadores e auxiliar com programação e processamento. O construtor continua a auxiliar a Weldall sempre que necessário.

"Você não pode pagar para ter a máquina parada por semanas," diz o Sr. Bahl. "Quando ligamos para a Giddings & Lewis, eles geralmente estão aqui no mesmo dia ou no dia seguinte."

O VTC possui ram hidrostático com alta rigidez dinâmica e amortecimento de vibração para permitir cortes pesados e precisos. A Weldall optou por um acessório de fuso vivo vertical e eixo C, que permite fresamento de penetração e interpolação helicoidal. Além do fuso vivo, uma mesa de eixo C de 360.000 posições fornece flexibilidade. A cabeça é armazenada no magazine de ferramentas para trocas fáceis. A empresa também optou por comprar uma cabeça angular reta para o fuso vivo para realizar operações no exterior da peça. Curso completo do eixo X à esquerda e direita do centro permite corte em ambos os lados do centro. Além disso, este recurso permite sondagem em diâmetros em vez de raios.

Um exemplo de nova peça possibilitada pela adição de torneamento vertical é uma bomba de águas residuais. O Sr. Bahl diz que o componente era impossível de usinar em qualquer coisa além do VTC porque a oficina não conseguia colocar um fresa dentro da peça. As operações realizadas na peça incluem torneamento, alargamento e faceamento. Com o fuso vivo, a Weldall pode furar, rosquear e fresar. A cabeça angular reta do fuso vivo reduz tempo de ciclo porque um segundo setup não é necessário para usinar o grande furo roscado no lado da peça. Além disso, a sonda de peça na máquina permite aos operadores economizar tempo tanto no posicionamento quanto na inspeção.

Segundo a empresa, a capacidade de torneamento vertical fez uma diferença real na satisfação da demanda do cliente. Ao dar à Weldall a responsabilidade pela soldagem e usinagem de seus projetos em vez de usar várias fontes, os clientes podem se beneficiar de qualidade uniforme e entrega consistente e pontual.

Empresa: Weldall Manufacturing

Problema: Evitar subcontratação de usinagem para melhor acomodar clientes

Solução: Giddings & Lewis VTC 1600

Resultados: Capacidade de torneamento vertical melhorou capacidade de produzir fabricações completas internamente