Como funciona um cortador a laser?

A tecnologia pode fazer muito, desde resolver problemas matemáticos complexos até mapear um genoma, e a lista continua. O que realmente impressiona é o fato de que a maioria dos usos possíveis para a tecnologia ainda não foi descoberta.

Um aspecto da tecnologia que é particularmente fascinante – basta perguntar a um escritor de ficção científica – é o uso de lasers. Enquanto alguns sonham em transformá-los em armas, a maior parte do mundo parece contente em usá-los para fins de pesquisa e produção.

O uso com o qual vamos nos preocupar hoje é o uso de lasers para cortar metal, muitas vezes para oficinas industriais. Como funciona um cortador a laser? O que há com esse feixe do que parece ser apenas uma luz concentrada que permite separar o metal?

O que é um laser?

No centro de tudo isso está esta pergunta. O que é um lazer?

Para aqueles que acreditam que um laser é basicamente apenas um feixe de luz, você está certo. A palavra "laser" em si é um acrônimo. O nome completo é "amplificação de luz por emissão estimulada de radiação".

O que tudo isso significa é que, sim, os lasers são apenas leves, mas são como fogos de artifício. É uma luz que assume uma cor ligeiramente diferente com base nos elementos que a compõem. É verdade que a maioria dos lasers usados ​​no corte de metais é feita com dióxido de carbono, que não pode ser visto por humanos, então será invisível para você.

Então, como funciona um cortador a laser?

Toda luz é composta de energia, e toda energia gera alguma medida de calor. Quando as ondas de luz se espalham, o calor também se espalha. Por extensão, concentrar a luz também concentra o calor.

Você já fez aquela experiência na escola onde você usa o sol e uma lupa para esculpir madeira? Cortar metal é a mesma premissa básica, exceto que é muito mais difícil derreter metal do que queimar madeira.

É isso que é o corte de metal, derreter o material de forma tão rápida e limpa que parece que foi cortado ao meio.

Naturalmente, o equipamento para este processo é muito maior e mais complexo do que para entalhar madeira. Também é muito mais perigoso.

Um corte acima

O corte de metal pode vir com muitas máquinas intimidadoras, mas o processo é muito mais simples do que todo esse equipamento pode fazer você pensar. Como funciona um cortador a laser? Ele apenas usa um feixe de calor para queimar um material, assim como uma lupa na madeira.

O equipamento existe porque o metal é notoriamente difícil de derreter ou moldar. Basta perguntar a um ferreiro.

A boa notícia é que, ao contrário de um ferreiro, você não precisa chegar ao calor ou ao metal, e não precisa passar horas batendo nele com um martelo, embora isso provavelmente ajude a controlar o estresse.

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