Quanto peso um elevador padrão pode suportar?

A capacidade de um elevador padrão pode variar um pouco dependendo de como foi construído e onde é usado, mas em geral o alcance está entre 1.000 e 6.000 libras (cerca de 454 a 2.722 kg). Alguns dos maiores fatores que influenciam esse número são as dimensões do piso do elevador, do que é feito e como é suportado. Elevadores padrão em pequenos prédios residenciais ou em residências particulares – máquinas que não sobem mais de quatro ou cinco andares – tendem a ser os menores e, como tal, costumam ter os limites mais baixos quando se trata de peso. Elevadores em estruturas mais altas e aqueles projetados para trazer pessoas e materiais para os arranha-céus geralmente são construídos de maneira diferente e normalmente podem sustentar muito mais como resultado. Os elevadores de carga tendem a ter as capacidades mais robustas. Os engenheiros geralmente determinam os limites superiores com base em cálculos relacionados à resistência e tração do sistema como um todo, e seguir esses limites é muito importante para a segurança geral. Elevadores sobrecarregados podem perder o controle e funcionar de forma inadequada, o que pode levar a acidentes e lesões potencialmente graves.

Como os limites são calculados

Os limites de peso em máquinas móveis como elevadores são normalmente calculados com base em vários fatores diferentes. O primeiro é o peso da própria máquina; a forma como é içada, ou seja, se está usando elevadores hidráulicos, cabos ou outras maquinações, também faz diferença, assim como o que é feito. Quanto mais forte o elevador, mais ele pode segurar, mas apenas até certo ponto. Uma câmara muito pesada feita com aço reforçado ou revestida com granito geralmente pode conter menos já que pesa muito vazio. Na maioria dos casos, os limites superiores de peso representam o máximo que a câmara pode pesar, passageiros e material fixo juntos, para operar de forma segura e consistente.

Diferenças baseadas no estilo de construção

De um modo geral, um elevador padrão em um prédio baixo pode suportar de 2.000 a 2.500 libras (907 a 1.134 kg). Quanto maior o edifício, mais capacidade terá normalmente. Em um edifício de altura média, por exemplo, os elevadores geralmente podem conter mais de 1.361 a 1.814 kg (3.000 ou 4.000 libras), e em prédios altos, o limite geralmente é mais próximo de 4.000 libras. A maior parte disso tem a ver com a força e a integridade do maquinário necessário para manter a câmara no alto por longos períodos de tempo. Há naturalmente mais reforço em um poço que sobe 30 andares do que em um que atinge apenas 3, por exemplo.

Por que os limites de peso são importantes

Estatisticamente, um elevador padrão é relativamente seguro. Essas máquinas são suportadas por cabos de aço e, mesmo em estruturas pequenas, esses cabos normalmente podem suportar um carro de elevador totalmente carregado. A falha do cabo pode acontecer, mas não é provável. As quedas relacionadas à falha de cabos são mais comuns quando os cabos são enfraquecidos ou cortados por alguma força não relacionada ao peso interno, como aconteceu em 1945 quando os cabos que sustentavam um elevador no Empire State Building foram rompidos por avião bombardeiro.

Isso não quer dizer que carregar um elevador além de sua capacidade não venha com seus próprios perigos. Quando a carga de peso é muito grande para o sistema suportar, muitas vezes há vários problemas, mesmo se os cabos tecnicamente aguentarem. As portas podem não fechar corretamente, por exemplo, como foi o caso de um acidente em 2006 na Ohio State University, quando um elevador de passageiros sobrecarregado em um dormitório caiu entre os andares e um estudante ficou preso entre o prédio e a máquina e acabou morrendo. O elevador em questão era um modelo de tração de passageiros e, assumindo um peso médio de 150 libras (68 kg) por aluno, o elevador pode ter sido quase 50% acima de sua capacidade de 2.500 libras (1.134 kg). Os investigadores atribuíram o acidente a esse excesso de peso.

Regulamento e supervisão de segurança

A maioria dos governos e autoridades locais estabeleceram órgãos reguladores para ajudar a prevenir acidentes com elevadores. Os requisitos variam de lugar para lugar, mas inspeções de segurança de rotina e afixação proeminente de limites de peso tendem a ser alguns dos requisitos mais comuns. Nos Estados Unidos, padrões baseados em área de piso para capacidades de elevadores são exigidos pela Sociedade Americana de Engenheiros Mecânicos (ASME). A ASME também estipula as dimensões internas de um carro de elevador com base na capacidade de peso e no tipo e tamanho das portas.