Paládio Explicado: Propriedades, Usos e Valor

Paládio é um metal branco prateado lustroso com número atômico 46 e abreviação química Pd. É usado em eletrônica, joalheria e certas outras indústrias. Como o metal é extremamente raro, o paládio é considerado um metal precioso, e pode comandar alto preço no mercado aberto. Consumidores provavelmente estão mais familiarizados com ele na forma de ligas com outros metais, ou inclusão dentro de eletrônicos. Quando eletrônicos são reciclados e desmontados, o paládio é um dos metais frequentemente removido para que possa ser reutilizado.

Descoberta e Propriedades Físicas

O metal foi descoberto em 1803 por William Hyde Wollaston, que o nomeou paládio após o asteroide Pallas. O asteroide, por sua vez, foi nomeado para uma Deusa Grega da Sabedoria. O metal frequentemente ocorre em conjunto com platina, e é frequentemente associado com ouro, níquel e cobre. Resiste a manchamento, e é extremamente dúctil, significando que prontamente aceita trabalho. Quando paládio é trabalhado a frio, a resistência à tração aumenta muito.

Aplicações Industriais

Ligas com paládio são usadas para fazer componentes eletrônicos, especialmente contatos. Também é usado na fabricação de instrumentos cirúrgicos, e em algumas joias, especialmente na produção de ouro branco, que é uma liga de ouro com um metal branco. O metal também é às vezes usado em purificação e processamento, e é capaz de absorver até 900 vezes seu volume em hidrogênio. Esta propriedade é frequentemente aproveitada em experimentos científicos.

Grupo da Platina e Propriedades Catalíticas

Como membro do grupo da platina, que também inclui metais como ródio e irídio, o paládio é considerado um metal de transição. É um dos metais mais macios no grupo da platina, mas retém outras propriedades valiosas compartilhadas por metais neste grupo. Além de ser resistente a manchamento, o paládio resiste à erosão química bem como calor intenso, e é altamente estável eletricamente. Muitos destes metais são usados como catalisadores por causa destas propriedades físicas e químicas bem estabelecidas.

Valor de Mercado e Trabalho com o Metal

Embora o paládio não seja o metal precioso mais caro, pode ser bastante custoso. Em ocasiões, o mercado será escasso, já que fabricantes às vezes estocam para evitar escassez em produtos importantes. O metal está disponível tanto em forma pura quanto em liga de várias empresas de fornecimento. Técnicas especiais de metalurgia são requeridas para trabalhar com paládio, que pode tornar-se quebradiço ou descolorido se não for manuseado corretamente. Joias de paládio puro estão disponíveis através de varejistas de alto padrão.