Tecnologia Demand Flow®:Aumentando a eficiência e a qualidade com Lean, JIT e Six Sigma

A Tecnologia Demand Flow® (DFT) é um processo de fabricação que incorpora diversos métodos de racionalização e eficiência para produzir produtos no menor tempo possível, de acordo com as demandas do cliente. Isso significa que a tecnologia Demand Flow® utiliza conceitos como estoque just-in-time, manufatura enxuta e padrões de eficiência seis sigma para maximizar a qualidade e a velocidade da produção. O processo de fabricação por fluxo de demanda é único, entretanto, porque altera a abordagem típica da linha de montagem para a mão de obra que a maioria dos fabricantes usa. Isso é feito exigindo que os funcionários se desloquem de uma estação para outra conforme as necessidades do fluxo de trabalho exigem, a fim de manter o processo de produção operando sem problemas e em níveis máximos em todos os momentos. O outro aspecto importante dos conceitos Lean que este tipo de força de trabalho flexível suporta de forma mais eficiente é que a Tecnologia Demand Flow® é voltada para execuções de produtos especificamente projetadas para atender aos pedidos atuais dos clientes, em vez de gerar lotes tradicionais para serem armazenados para demanda antecipada posterior.

O conceito básico por trás da tecnologia Demand Flow®, lançada pela empresa DemandPoint no estado americano do Colorado, é que um processo de fabricação ou de negócios é mais lucrativo quando um fluxo contínuo de produto é produzido para atender às necessidades específicas do cliente. Isto exige que o processo de produção seja continuamente alterado diariamente para se adaptar aos números de vendas recebidos. Tanto o controle da produção do produto real quanto evitar condições intermitentes de força de trabalho ociosa são fundamentais para o bom funcionamento da Tecnologia Demand Flow®. Esse controle preciso requer modelos científicos e matemáticos para gerenciar o processo. Esses modelos foram originalmente criados por John R. Costanza em 1984, um líder de gerenciamento de operações que desde então trabalhou com vários fabricantes proeminentes dos EUA em diversos setores para implementar a tecnologia.

A manufatura enxuta é um método de melhoria dos processos de produção que foi desenvolvido no Japão e posteriormente incorporado às empresas dos EUA e de outros lugares, à medida que elas perdiam sua vantagem competitiva em relação aos produtos japoneses produzidos de forma mais eficiente. Um dos principais requisitos para um fluxo eficaz e contínuo de produção e recursos de trabalho vinculados às vendas é o das telecomunicações rápidas. Versões anteriores deste processo da tecnologia Demand Flow® eram conhecidas como gerenciamento da cadeia de suprimentos, onde divisões separadas de uma empresa eram todas interligadas em uma rede de gerenciamento que tentava atender com precisão aos requisitos do cliente. O advento da Internet e a proliferação de comunicações portáteis, como telefones celulares, a partir de 2011, tornaram mais prático a criação de um verdadeiro processo de produção just-in-time em vários níveis da hierarquia de uma empresa.

A metodologia da Tecnologia Demand Flow®, no entanto, tem pontos fortes e fracos específicos. Por ter sido projetado para ser um sistema com capacidade de rápida adaptação às mudanças nas informações do cliente, ele é mais adequado para o que é conhecido como produção de modelos mistos e para instalações que podem ser rapidamente reequipadas para fabricar uma variedade de produtos. Isto torna essas instalações mais eficientes na produção de baixo volume de uma ampla gama de produtos diferentes.

Empresas voltadas para a produção de apenas um produto principal em grandes volumes, onde cada estação de trabalho é altamente especializada, têm menos capacidade de incorporar os princípios da Tecnologia Demand Flow® em seus sistemas. Os trabalhadores não podem receber facilmente formação cruzada em ambientes altamente especializados e o risco de acidentes e paragens de produção é elevado. As máquinas que também são voltadas para cronogramas de produção padronizados e de alto volume não podem ser facilmente aumentadas e diminuídas nos volumes de produção que geram.

Onde a Tecnologia Demand Flow® funciona, ela é conhecida por reduzir os prazos de entrega desde o recebimento de um pedido até a entrega em até 90% em relação à metodologia de fabricação tradicional. A força motriz por trás da qual os japoneses aperfeiçoaram tais conceitos, entretanto, foi a eliminação de custos embutidos em um processo de fabricação que não agregava nenhum valor direto ao produto final. Os efeitos secundários de uma melhoria tão estreita na eficiência, no entanto, levaram o Japão a uma posição dominante no mercado industrial global, e as suas ideias foram cada vez mais adoptadas e adaptadas por empresas ocidentais como a DemandPoint nos séculos XX e XXI.

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