A evolução da soldagem robótica -- uma retrospectiva histórica

Desde o tempo em que o homem primitivo começou a fabricar ferramentas, a fabricação tem sido parte integrante da vida de cada ser humano. Olhar em volta. Tudo o que você vê que não existe naturalmente foi fabricado em algum lugar do mundo. Dos carros que dirigimos às cadeiras em que nos sentamos, muitas dessas coisas foram tocadas pela soldagem robótica. Mas, como passamos do homem primitivo para a robótica de soldagem?

Originalmente, os itens eram feitos pelos próprios indivíduos e, nos séculos posteriores, por artesãos em pequenas lojas. Assim que a Revolução Industrial começou no século 18, os produtos saíram das lojas e foram para grandes fábricas. Depois que Eli Whitney inventou a linha de montagem mecanizada em 1797, o início da fabricação moderna estava em andamento.

Um dos principais processos na fabricação de artigos de metal é a soldagem. A soldagem, o processo de unir duas peças de metal usando calor e pressão, existe de uma forma ou de outra desde os primeiros dias do homem. Os egípcios usavam soldagem por pressão já em 3000 a.C.

Não foi até a década de 1860 que Henry Wilde usou as fontes elétricas disponíveis e patenteou a primeira forma de soldagem elétrica. A partir daí, o início e meados do século XX se preocupou com o desenvolvimento de diferentes tipos de processos de soldagem - soldagem a arco, soldagem com núcleo de fluxo, soldagem por feixe de elétrons etc. a aplicação era necessária para a fabricação.

Então, em 1962, tudo mudou.

Naquele ano, a soldagem robótica começou quando a General Motors começou a usar o primeiro robô industrial em sua fábrica de automóveis – o UNIMATE, desenvolvido por George Devol e Joseph Engelberger. A UNIMATE realizou solda a ponto em automóveis que passavam pela linha de montagem.

Enquanto a Unimation foi a primeira empresa de robótica, iniciada por Devol e Engelberger, durante as décadas de 1960 e 1970, muitos outros fabricantes de robôs como KUKA, Fanuc e Motoman entraram em cena.

A robótica de soldagem realmente não começou a decolar até a década de 1980, quando outras empresas automotivas seguiram o exemplo da GM e começaram a usar robôs para soldagem a ponto. Foi então que as indústrias começaram a crescer e entender os benefícios dos robôs de soldagem.

Em 2005, mais de 60.000 células robóticas de solda estavam trabalhando em toda a América do Norte. Embora as empresas possam ter abafado suas metas de automação cedo por causa do alto preço, os custos agora começaram a cair à medida que mais e mais empresas mudam para a automação robótica de soldagem.

Nos últimos anos, o processo de soldagem a arco cresceu em popularidade e, à medida que os soldadores robóticos industriais se tornam mais sofisticados com mais eixos (para melhor movimento) e visão 3-D (para melhor precisão de soldagem), muitas instalações usam apenas células de soldagem robótica para seus processos de soldagem.

Com o fascínio interno do homem por metais e manufatura, é fácil ver por que a soldagem robótica é o caminho do futuro.

Os robôs soldadores criam soldas precisas e de alta qualidade e aumentam a produtividade em uma linha de montagem. Esses robôs economizam dinheiro dos fabricantes na produção em custos de mão-de-obra devido à sua velocidade, capacidade de trabalhar sem interrupções e redução de erros.

Eles também aumentam o nível de segurança das oficinas ao tirar os trabalhadores humanos daquele ambiente perigoso de soldagem, longe da fumaça e do calor extremo. Enquanto os humanos são retirados da zona de perigo, os robôs ainda precisam de humanos para programar e funcionar, mostrando que, embora a soldagem manual possa se tornar obsoleta, os humanos sempre serão uma parte importante do processo de soldagem e fabricação.

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