O padrão JEDEC simplifica a atualização de flash incorporado

A capacidade de fazer hot swap de mídia de armazenamento de servidores ou produtos eletrônicos de consumo é um dado adquirido. Um novo padrão visa facilitar a troca da memória flash que normalmente é soldada em dispositivos conectados e aplicativos incorporados.

A JEDEC Solid State Technology Association lançou sua primeira iteração do padrão Crossover Flash Memory (XFM) Embedded and Removable Memory Device (XFMD). A especificação descreve uma nova mídia de armazenamento de dados universal que fornece uma interface entre NVM Express (NVMe) e PCI Express (PCIe) em um formato pequeno e fino.

À medida que se torna comum trocar SSDs de servidores em vez de substituir um rack inteiro, o XFMD é projetado como um meio de armazenamento substituível para dispositivos que são normalmente soldados e devem permanecer no local durante a vida útil do dispositivo no qual estão incorporados.

Bruno Trematore, que ajuda a supervisionar o comitê JC-64 da JEDEC sobre armazenamento de memória embutida e cartões de memória removíveis, disse que o XFMD serve como um "cruzamento" entre uma memória embutida e cartões de memória, como cartão SD ou flash compacto. Os exemplos incluem consoles de jogos, equipamentos de realidade virtual e aumentada, dispositivos de gravação de vídeo, como drones e sistemas de vigilância, até mesmo aplicações automotivas onde os componentes são normalmente qualificados para durar uma década.

O XFMD mede 14 mm por 18 mm e 1,4 mm de altura, disse Trematore, tornando-o menor do que um cartão SD padrão, mas ainda maior do que um cartão microSD. “É tão pequeno que você pode comparar em tamanho com uma memória soldada como UFS”, ou armazenamento flash universal. “Ainda é espesso o suficiente para empilhar memória dentro. Embora o XFMD não seja hot-swap, é muito mais fácil de trocar do que muitas das memórias flash incorporadas, como UFS e eMMC, que são frequentemente usadas em aplicações automotivas.

XFDM usa PCIe e NVMe para conectividade - a interface PCIe fornece conectividade de barramento fundamental enquanto NVMe serve como o protocolo de nível superior para acessar mídia não volátil como um dispositivo de armazenamento lógico de baixa latência. Trematore disse que o NVMe é um dos protocolos mais difundidos, “portanto, permite a conectividade com a maioria dos sistemas existentes no mercado”.

Embora PCIe e NVMe sejam amplamente usados ​​em data centers, é improvável que XFMD seja adicionado a servidores corporativos.

Em vez disso, as especificações visam dispositivos da Internet das Coisas que devem durar pelo menos uma década, mas precisam de expansão de armazenamento à medida que os dados crescem exponencialmente e os requisitos de capacidade excedem as especificações do projeto original. “Vemos uma lacuna no mercado” que poderia ser preenchida pelo XFDM, disse Trematore.

Outros usos incluem como um buffer para gravação de vídeo ou em câmeras de painel e outros dispositivos ADAS que são continuamente sobrescritos, levando ao desgaste do armazenamento flash antes de um carro - essencialmente em qualquer lugar onde mais dados são gravados do que o previsto. “Você está apenas substituindo uma peça”, acrescentou.

Subestimar quantas gravações um dispositivo flash pode precisar em aplicações automotivas está longe de ser teórico. No início de 2021, a Tesla emitiu um recall devido ao desgaste do flash NAND em um cartão de multimídia embutido.

Embora as aplicações automotivas sejam adequadas para XFMD, o padrão não aborda as faixas de temperatura, disse Trematore. Essa consideração recai sobre os fabricantes de dispositivos que implementam as especificações. Embora a memória flash não seja afetada por baixas temperaturas, o calor excessivo deve ser levado em consideração.

O XFMD está em desenvolvimento há um ano. O curto prazo sugere que há um grande interesse da indústria, em parte devido à flexibilidade do padrão. Ainda assim, uma adoção significativa será necessária antes que os produtos comerciais cheguem ao mercado.

>> Este artigo foi publicado originalmente em nosso site irmão, EE Times.