5G e Borda: Capacitando Telcos a se Tornarem Facilitadores de Aplicações

5G e borda andam de mãos dadas devido à menor latência e maior largura de banda do 5G. Juntos, eles permitirão uma nova classe de aplicações em todas as indústrias.

Os mercados de 5G e computação de borda estão convergindo rapidamente. Telcos estão posicionados para aproveitar ambas as tecnologias para ir além de ser um simples provedor de conectividade a um facilitador de aplicações inovadoras.

A RTInsights conversou recentemente com Douglas Lieberman, Diretor Global de Soluções da Dell Technologies, para discutir como o 5G habilita a borda, como telcos podem usar 5G e borda, e que tipos de aplicações podemos ver ao usar ambos. Aqui está um resumo de nossa discussão.

O que é a jornada 5G das telcos?

RTInsights: O que é a jornada 5G das telcos?

Lieberman: A jornada 5G das telcos é sobre uma evolução do estado atual da indústria de telecom focada em grande parte na conectividade em torno de 3G e 4G e levando isso ao próximo nível. A mudança é necessária por causa de coisas que aconteceram na última década. Por exemplo, muitas telcos agora são criadoras de conteúdo, distribuidoras de conteúdo e mais. No lado da conectividade, o 5G permite que as telcos forneçam uma nova rota para clientes para novas cargas de trabalho e novas aplicações que não conseguíamos abordar anteriormente no espaço wireless para dispositivos finais. A velocidade aumentada, a menor latência, as garantias de desempenho que você pode obter com 5G, e a forma como você pode controlá-lo, permitem adaptar a rede para alcançar o que você quer que ela faça, baseada em uma carga de trabalho.

Implementações anteriores de tecnologia wireless eram praticamente fixas. O que você obtinha era o que você obtinha. Onde quer que você estivesse, se você obtivesse uma conexão 4G LTE, era isso que você obtinha, e seja rodando seu app do Facebook ou um vídeo, você obtinha o mesmo tipo de conectividade. Embora isso funcionasse bem no passado, hoje temos coisas como a explosão de vídeo para seu dispositivo, e as pessoas querem aproveitar outras tecnologias sobre isso. Telcos devem aproveitar tecnologias incluindo buffer e uso de redes de distribuição de conteúdo que movem dados para mais perto ou os distribuem mundialmente para alinhá-los adequadamente onde o retorno máximo será, reduzindo largura de banda de back-end na rede.

A próxima geração de 5G terá algumas novas aplicações que provavelmente nem identificamos ainda. E essas aplicações vão ser os "killer apps" da próxima década. Então, quando os smartphones foram anunciados e se tornaram realidade no início dos anos 2000, ninguém tinha imaginado ainda o que você seria capaz de fazer com eles. Ninguém pensou que você teria telefones com três câmeras, tirariam fotos 3D e fariam realidade aumentada — em um telefone. Todos esses apps têm empurrado cada vez mais os limites do que os dispositivos finais podem fazer. E através disso, realmente impulsionaram a jornada do que as pessoas esperam da próxima geração, e com 5G, cujo uso se expande muito além apenas do dispositivo móvel que temos no bolso. Temos falado sobre coisas como IoT e computação de borda por muito tempo, mas no espaço 4G, era mais uma conversa sobre a arte do possível, em vez da implementação do aqui e agora.

O que o 5G fará é expandir a amplitude do que telcos podem suportar no espaço wireless além daqueles dispositivos móveis finais. Vai deixar telcos suportar aplicações empresariais, industriais, de varejo e comerciais que eram possíveis no espaço 4G mas não eram práticas em muitos lugares. O 5G também habilita novas aplicações. Quando você fala sobre automação, sincronização industrial, carros inteligentes, todas essas tecnologias exigem largura de banda muito maior, latência muito menor, e uma quantidade garantida do que posso tirar da rede com acesso personalizado a essa rede. Isso é o que o 5G está fornecendo.

O que estou tentando dizer é que a jornada 5G das telcos é sobre evoluir as telcos de provedoras de banda larga wireless em massa a parceiras do seu negócio e fornecer uma experiência personalizada no espaço wireless para atender às demandas específicas de uma aplicação que você possa ter. Algumas dessas aplicações sabemos hoje. Mas muitas delas vão evoluir e ser criadas a partir da implementação do 5G. Quando colocaram fibra gigabit nas casas das pessoas pela primeira vez, era considerado um artifício. Hoje em dia, aqueles de nós que têm gigabit estão entusiasmados e não conseguem imaginar que conseguiríamos sobreviver sem ela quando temos quatro pessoas trabalhando de casa, todas fazendo reuniões Zoom ao mesmo tempo, mais qualquer outra coisa rodando na rede.

Eventualmente, a tecnologia se expande para preencher o espaço, ou as soluções se expandem para preencher o espaço que a tecnologia proporcionou. Quando o 5G estiver disponível em todo o país e pelo mundo, aplicações e casos de uso preencherão esse espaço e rapidamente aproveitarão ao máximo a capacidade do que está lá. Para as telcos, isso vai significar olhar para diferentes modelos de negócio e ajustar como lidam com empresas e clientes para fornecer uma experiência personalizada.

Como o 5G habilita a computação de borda?

RTInsights: Como o 5G habilita a computação de borda?

Lieberman: 5G e borda andam de mãos dadas devido à menor latência e maior largura de banda do 5G. A largura de banda muito maior está impulsionando a necessidade de colocar capacidades o mais próximo possível da borda. E pela borda, estamos falando de quão perto de onde o sinal wireless se torna elétrons, produzimos e distribuímos serviços e capacidades que funcionam em conjunto com os dispositivos que estão conectando. Sejam esses dispositivos telefones móveis, carros, sensores IoT ou outra coisa, o 5G e as capacidades de rede permitem que a telco personalize e forneça processamento específico para aqueles dados. Então, no passado, se você olhasse para as redes anteriores, elas eram praticamente fixas na forma como funcionavam. Se fossem núcleos de pacotes ou circuitos, como operavam era muito travado desde o dia em que foram construídas e implementadas.

Em contraste, o 5G está sendo implementado usando tecnologias abertas e em muitos casos componentes off-the-shelf como servidores, armazenamento e virtualização. Por causa disso, está permitindo que as telcos ajustem dinamicamente a rede para atender às demandas de aplicações rodando na rede a qualquer momento. Usando virtualização de rede e fatiamento da rede, as telcos podem verdadeiramente fornecer capacidades na borda e por toda a rede — essencialmente borda a borda. Então, à medida que o sinal de rádio entra na torre, em vez de ter que enviar aqueles dados todo o caminho de volta a um data center central antes de ser processado e enviado de volta para a borda, eles são capazes de efetivamente dobrar o cano. Isso significa que podem processar os dados localmente na torre e depois enviar os dados de volta. Tal abordagem habilita todos os tipos de novas capacidades que não haviam sido totalmente aproveitadas no passado.

O 5G é um habilitador ideal para realidade aumentada e carros inteligentes. Nestas aplicações, a informação deve ser recebida, processada e retornada o mais rápido possível, o mais próximo possível de tempo real, para segurança, eficiência e eficácia. Um exemplo que usei algumas vezes é marketing direto para pessoas. Se você está andando na rua e passa em frente a uma vitrine, uma loja no futuro pode querer fornecer marketing direcionado a você especificamente, então nem todos veem as mesmas placas. No seu telefone ou na loja, se houver algum tipo de display de janela, eles quereriam responder a você nos poucos segundos que leva para você passar em frente à loja — eles querem ser capazes de reconhecer quem você é, compilar conteúdo que seria interessante para você, e entregar esse conteúdo a você.

Esses tipos de coisas só são possíveis através do 5G com sua menor latência e maior largura de banda combinados com Borda. Eles são capazes de colocar informação e processamento o mais próximo possível da borda para obter aquela resposta de marketing enquanto estou passando pela vitrine, em vez de depois que já passei. A combinação do design de rede aberta, componentes off-the-shelf, virtualização e todas as diferentes capacidades que entram na construção dessas novas redes 5G leva ao ponto onde você está efetivamente construindo o que é chamado de nuvem de borda. As telcos estão construindo todas essas nuvens de borda — efetivamente milhares ou dezenas de milhares de micro nuvens. Elas estão sentadas perto da borda para fazer todo o processamento e a virtualização de rede e coisas como aplicar o fatiamento e a segmentação dos dados desde o momento em que entram na rede até o momento em que saem. Por causa disso, está criando a oportunidade de também alavancar a automação, a orquestração e o controle daquelas nuvens de borda que existem em todo lugar e colocá-las juntas em uma nuvem coordenada através de todos aqueles nós. Além de fornecer funções de rede, virtualização de função de rede e todas as coisas que precisam para rodar a rede 5G, elas também rodam aplicações e cargas de trabalho de usuários finais.

Empresas podem construir aplicações que rodam perto da Borda ou na Borda em capacidade não utilizada ou capacidade adicional, que seria construída e orquestrada com o lançamento do 5G. Aquela capacidade adicional e aquelas cargas de trabalho deixarão empresas implantar aplicações para abordar diretamente necessidades de tipo tempo real para clientes finais como realidade aumentada. Então, enquanto estou andando na rua, estou possivelmente recebendo popups. Se sou um turista e estou andando na rua, posso olhar no meu telefone, e ele está trazendo insights em tempo real sobre todas as coisas que estou vendo enquanto ando na rua.

Não estamos falando apenas de jogar Pokemon e os últimos aplicativos de jogos. Se sou um turista em Londres e optei por um app, enquanto ando por alguns marcos importantes, enquanto ando, sem qualquer atraso, estou obtendo em tempo real todo tipo de informação aparecendo sobre o que está na minha frente, quanto tempo são as filas, qual o custo para entrar, e quais são os horários. E em oposição a ser apenas uma busca, onde leva alguns segundos para obter a resposta, a aplicação está sobrepondo a informação no topo do mapa em tempo real com fotos reais. Ao mesmo tempo, pode estar transmitindo coordenadas de volta para meus amigos ou meu grupo que aconteço de estar com, e possivelmente gerando através de realidade aumentada ou inteligência artificial posts em mídia social sobre o que estou fazendo.

Todas essas coisas são formas interessantes que a borda mudará como vemos a tecnologia. O 5G é o que está impulsionando a implementação de nuvens de borda. Essas nuvens de borda são a infraestrutura de rede subjacente necessária para o 5G. E como essa infraestrutura estará lá, ela também pode ser estendida para ser usada para casos de uso empresariais e de negócios.

Como Borda e 5G ajudam telcos a se transformarem?

RTInsights: Além de conectividade e telefones, como Borda e 5G ajudam telcos a se transformarem?

Lieberman: O 5G oferece oportunidades para telcos abordarem o mercado de uma forma totalmente diferente. No espaço 2G, 3G, 4G, era apenas um tipo de oferta em massa. Eu compro alguma largura de banda, obtenho X número de gigabits por mês, ou tantas mensagens, e o que couber nessa aplicação cabe nessa aplicação. Seja um telefone, seu carro conectado, um sistema de infoentretenimento em carros, ou aplicações de mapeamento, era basicamente, se couber na largura de banda, está lá. O 5G expande essa abertura de forma bastante significativa. E se você pensar sobre isso, tem até aplicações mais amplas, por exemplo, vamos falar sobre banda larga residencial.

Até agora, você podia rodar sua banda larga residencial em uma conexão 4G ou LTE. O desempenho que você obteria disso é ofuscado pelo que você obteria para conexões com fio. Então, se você tem uma conexão de um gigabit entrando na sua casa, seja através de FIOS ou serviços de internet gigabit do Google, essas demandas de conectividade ofuscam o que você podia suportar do lado wireless. Em muitos casos, a mesma telco está rodando o fio e fornecendo a conectividade wireless. Mas se você pensar sobre o custo da infraestrutura de rodar fibra para a casa de alguém versus colocar uma torre e servir muitas casas, o 5G agora se torna realmente, realmente interessante para uma telco. Oferece a uma telco a capacidade de entregar capacidades de banda larga sem ter o custo e despesa de rodar todos aqueles cabos hard-line nas casas das pessoas (e previne o problema de perder conectividade ao plantar uma árvore).

Adicionalmente, o 5G tem algumas implicações muito interessantes. Por exemplo, considere pessoas que vivem em áreas como no Nordeste onde tem muita neve todo inverno, e perdemos energia, e perdemos conectividade regularmente. Wireless continua rodando por causa da infraestrutura e da forma como é implantado. Quando você perde energia, ou perde conectividade de internet em casa porque sua energia acabou, você geralmente ainda pode obter seu sinal wireless das telcos. Você tem uma capacidade muito mais resiliente e confiável.

Pegue a situação atual em que estamos devido à pandemia. As coisas mudaram drasticamente no início deste ano com a maioria das pessoas trabalhando de casa. Indo para frente, todas as estimativas são que não vamos voltar 100% para onde estávamos antes. A transição para trabalho de casa muda como pensamos sobre o que nossa casa é.

No passado, nossa casa era um ambiente de tipo consumidor. Apenas 3,2% da força de trabalho nos EUA trabalhava de casa mais de 50% do tempo. Indo para frente, eles esperam que mesmo quando toda esta situação for resolvida, 30% ou mais da força de trabalho vai trabalhar de casa mais de 50% do tempo. O que isso significa é que sua casa não é mais apenas sua casa, sua casa é seu escritório, e é a escola dos seus filhos. Por causa isso, os tipos de serviços que uma telco precisa oferecer para a casa estão mudando drasticamente. Como exemplo, se eu tivesse conectividade do meu provedor que pudesse otimizar e fornecer qualidade de serviço para chamadas Zoom sobre YouTube, eu faria isso num piscar de olhos, certo?

Se eu tivesse a oportunidade como empresa de dizer, olha, não quero meus trabalhadores que trabalham de casa tenham seus dispositivos conectados a uma conexão de internet doméstica desprotegida. Em vez disso, vou fornecer a todos uma conexão 5G em suas casas, seja diretamente no laptop ou via hotspot que conecta de volta à minha empresa corporativa. Tal configuração, aproveitando fatiamento 5G, fornece acesso à internet limpo para aqueles dispositivos, como se estivessem sentados no escritório, mas enquanto estão sentados em casa. Pessoas precisam de proteção cibernética e qualidade de serviço. O serviço precisa garantir que quando estou tendo uma reunião crítica Zoom com um cliente, meu filho jogando Fortnite não vai tomar toda a largura de banda causando jitter ou telas congeladas durante minha reunião.

Indo para frente, à medida que trabalho de casa se torna mais situação normal, e sua casa é seu escritório, vamos mudar drasticamente como pensamos sobre conectividade. Não vai mais ser apenas um cano. Vai ser, que outros serviços posso obter em torno disso? Que garantias posso obter? Como posso moldar customizadamente essa conectividade para atender às demandas do que preciso fazer como empregado trabalhando de casa? E isso é conectividade. Pense nos benefícios que o 5G pode entregar para outras aplicações finais como Internet das Coisas, sensores inteligentes e cidades digitais.

A promessa do 5G é a capacidade de usar a mesma tecnologia de rádio, independentemente de eu estar dentro, fora, em um estádio, em casa, andando na rua, ou mais. Como todos sabemos, hoje nós alternamos entre Wi-Fi e nossa conectividade 4G/5G, dependendo de onde você está.

Se você está dentro de um prédio, geralmente falando, você está caçando aquele hotspot Wi-Fi, e está usando um mecanismo diferente no seu telefone para fazer isso. Uma das promessas do 5G seria tornar mais fácil para consumidores estarem sempre ligados, sempre conectados em todo lugar. Se você pode reduzir o número de formas diferentes que eles conectam e é apenas mais contínuo, torna-se mais fácil. E então, com algumas das capacidades do 5G e a capacidade de fornecer perfis e fatiamento e regras diferentes para como você opera, enquanto você vagueia, você tem maior oportunidade de controlar como aquela conectividade funciona, permitindo muito mais interação entre dispositivos.

No mundo 4G, muitos dispositivos finais eram independentes. No mundo 5G, dispositivos agora vão interagir não apenas com a nuvem e com coisas fixas, mas uns com os outros. Se você pensar sobre automação industrial, onde você tem diferentes robôs em uma linha de fábrica precisando integrar e interagir com movimentos muito sensíveis ao tempo — essas coisas não são possíveis no mundo 4G. O tempo não é garantido, a latência é muito alta, e você não pode fornecer um SLA [acordo de nível de serviço] para aquele serviço.

O 5G tem latências extremamente baixas. Estamos falando de ir de 20 milissegundos para um milissegundo em alguns casos e gigabits de largura de banda. Máquinas de automação industrial interconectadas poderiam usar 5G como mecanismo de conectividade e ser sincronizadas no tempo para fornecer o nível necessário de automação entre elas. Isso também é um driver chave para telemedicina, realidade aumentada, cirurgias remotas, cidades inteligentes e outros.

À medida que empresas querem alavancar o 5G ao máximo, elas começarão com as telcos porque, no final, há espectro de banda licenciada e não licenciada. Indo com uma telco, você é capaz de personalizar aquela experiência tanto no seu prédio privadamente, mais seu uso regular no público. No final, isso resulta em um serviço mais ajustado exatamente para o que você precisa que ele faça, em vez de apenas lidar com o que você obtém.

O que o futuro reserva?

RTInsights: O que está reservado para o futuro? Quais são algumas das possíveis aplicações e serviços que veremos, graças ao 5G e borda?

Lieberman: 5G e borda construirão a plataforma sobre a qual algum killer app evoluirá, e a tecnologia se expandirá para preencher o espaço. No espaço 3G, não era possível fazer streaming de vídeo e assistir episódios de MASH quando você está sentado no aeroporto, mas com 4G e LTE, isso se tornou não apenas possível mas a norma. Vídeo foi o killer app para 4G e impulsionou a expansão massiva de largura de banda que as pessoas usam. À medida que largura de banda foi fornecida, as aplicações se expandiram para consumi-la.

Com 5G e borda, teremos apps recém-desenvolvidos que absolutamente consumirão qualquer largura de banda fornecida por aquele serviço. Esses apps vão ser habilitados e melhorados usando 5G. Podemos ver coisas como eventos esportivos 3D em tempo real com realidade aumentada ou virtual, onde você pode interagir com o jogo como se estivesse jogando. E então, você não está mais apenas assistindo o jogo, mas você está de alguma forma no campo e talvez participando virtualmente de cenários what-if ou vendo se você teria conseguido pegar aquele futebol que foi lançado por Nick Foles na end zone.

Essas são algumas ideias malucas, mas através de 5G e Borda, elas se tornam muito mais realistas. O 5G fornece a largura de banda que leva para transmitir aquela quantidade de vídeo. A resposta em tempo real ao que você está fazendo no espaço de realidade aumentada ou virtual vai requerer processamento de borda e vai impulsionar novas capacidades interessantes.

Curto prazo, 5G e borda serão usados para coisas como carros autônomos e conectados. Em Israel, li recentemente que estão instalando o primeiro, basicamente transporte público auto-carregável pelas ruas. Então, eles estão alinhando as diferentes rotas de ônibus com capacidade de carregamento embutida debaixo da rua. Os ônibus carregam enquanto dirigem e não serão mais obrigados a voltar para estações de carregamento entre rotas.

Se você combinar isso com capacidades de 5G e borda, com a menor latência, agora você está chegando mais perto de ter a capacidade de ter serviços de ônibus totalmente autônomos, auto-carregáveis, sempre rodando, 24x7. Eles seriam capazes de obter os dados que precisam sobre tráfego e mudança de rotas. Poderiam usar os dados para otimização. Se não tem ninguém esperando em uma parada, talvez possamos pular aquela parada ou pegar uma rota melhor. Também há exemplos de automação industrial.

Nestas aplicações de curto prazo, expandimos além do que conhecemos como Wi-Fi hoje porque o 5G oferece throughput melhor que o Wi-Fi de hoje. Agora, Wi-Fi 6, que tem mais largura de banda, está saindo. 5G e Wi-Fi continuam se alternando. Mas volto ao que falava sobre o desejo de ter um perfil wireless unificado. O 5G vai habilitar coisas como pessoas sentadas em estádios e interagindo dinamicamente com o que está acontecendo, sem as restrições do que o Wi-Fi fornece hoje. Certamente, quando você está em um estádio com 50.000 pessoas, você pode obter um sinal Wi-Fi, e pode fazer certa quantidade de interatividade. Mas é limitado por causa das restrições daquela parte do espectro e da largura de banda que pode ser fornecida, e aliás, o protocolo Wi-Fi é escrito, e muita contenção acontece lá. Adicionalmente, a infraestrutura necessária para implantações 5G em grande escala é significativamente menor do que seria requerida para Wi-Fi — no nosso estádio por exemplo, uma implementação Wi-Fi requereria dezenas se não centenas de access points, onde o 5G requer apenas alguns rádios.

Com 5G, é feito para ser um sinal wireless carrier-grade que pode suportar conectividade para populações densas. Você terá uma experiência muito mais interativa naqueles estádios e na conexão de campi, escolas, restaurantes, hotéis e prédios de apartamentos — qualquer lugar onde há uma densidade muito alta de pessoas em uma quantidade muito pequena de espaço.

O 5G por si só oferecerá muitas melhorias sobre como a conectividade funciona naqueles lugares. O que vamos ver é empresas construindo novas aplicações inovadoras. Elas vão aproveitar a menor latência e maior largura de banda que rodam na borda e fornecem resultados instantâneos e aplicações em tempo real de volta aos usuários finais. Vai habilitar novas aplicações e novas capacidades que nem sabemos como falar porque não foram inventadas ainda.

Então, não sabemos qual vai ser o killer application para 5G. Eu garanto que em cinco anos, quando tivermos um follow-up para esta entrevista, vamos estar olhando para trás e falando: "Uau, aquele foi um app incrível."

Vai ser uma viagem interessante nos próximos 5 a 10 anos, e o que olhamos como o papel da telco nisso, em como eles fornecem aquelas capacidades e a jornada em que estão, vamos ver uma transformação completa das telcos. Elas vão de um tipo de fornecedor de utilidade que fornece apenas largura de banda para empresas a parceiras de empresas. Elas vão ajudá-las a construir aplicações e construir serviços em torno da conectividade que impulsionam valor ponta a ponta e não apenas largura de banda pura. No final, vamos ver telcos abraçando os mercados empresarial, comercial e consumidor e se tornando muito mais parceiras naquele ecossistema.

Para saber mais, por favor registre-se aqui para participar de Doug em um webinar ao vivo na terça-feira, 3 de novembro de 2020, às 11:00 AM ET enquanto ele e Adam Mendoza discutem, "A paisagem Telco em evolução: Impulsionando sucesso organizacional."