Novo Aerogel Leve Reduz Ruído de Motor a Jato em 16 dB

Um material novo incrivelmente leve que pode reduzir o ruído de motores de aeronaves e melhorar o conforto dos passageiros foi desenvolvido. O aerogel de óxido de grafeno-álcool polivinílico pesa 2,1 kg por metro cúbico, tornando-o o isolamento acústico mais leve já fabricado. Poderia ser usado como isolamento dentro de motores de aeronaves para reduzir ruído em até 16 decibéis — reduzindo o rugido de 105 decibéis de um motor a jato decolando para um som mais próximo ao de um secador de cabelo.

A estrutura tipo merengue do aerogel o torna extremamente leve, significando que poderia atuar como isolante dentro de naceles de motores de aeronaves com quase nenhum aumento no peso total. O material está sendo atualmente otimizado para oferecer dissipação de calor melhorada, oferecendo benefícios para eficiência de combustível e segurança. O material poderia ser aplicado de várias maneiras, inicialmente na aeroespacial, mas potencialmente em muitos outros campos como transporte automotivo e marítimo, bem como em construção e edificação.

A densidade extremamente baixa foi alcançada usando uma combinação líquida de óxido de grafeno e um polímero que são formados com bolhas de ar batidas e fundidos por congelamento. A técnica pode ser comparada com bater claras de ovo para criar merengue, que é sólido mas contém muito ar, então não há penalidade de peso ou eficiência para alcançar grandes melhorias em conforto e ruído.

Embora o foco inicial da equipe seja trabalhar com parceiros na aeroespacial para testar o material como isolante acústico em motores de aviões, também poderia ser usado para criar painéis em helicópteros ou motores de carros.