Micróbio Engenheiro Converte Resíduo de Lignina em Ácido Itacônico, Reduzindo Custos de Produção

Uma equipe de pesquisadores bioengenheurou um micróbio para transformar eficientemente resíduo em ácido itacônico, um químico industrial usado em plásticos e tintas.

Produzir ácido itacônico atualmente envolve fungos alimentando-se de açúcares relativamente puros, que podem ser caros. A equipe usou lignina, um produto residual de biorrefinarias e fábricas de papel, para cultivar a bactéria Pseudomonas putida para produção de itacônico potencialmente mais barata.

O truque foi separar a fase de crescimento dos micróbios da produção de itacônico usando controles dinâmicos. A equipe projetou e implantou um biossensor que dispara a via metabólica para produção de ácido itacônico apenas após os micróbios consumirem todo o nitrogênio que alimenta seu crescimento.

A tecnologia poderia fornecer receita adicional para biorrefinarias transformando lignina em um químico de alto valor. Uma cepa alcançou quase 90% do rendimento teórico durante a fase de produção e poderia ser ainda otimizada. Estes métodos também poderiam ser aplicados a uma gama de fluxos de resíduo de carbono.

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