Monitoramento de Sons Cardíacos sem Toque Habilitado por Radar

Estetoscópios são usados para diagnosticar ruídos produzidos pelo coração e pulmões. Usados da maneira convencional, vibrações da superfície do corpo são transmitidas a uma membrana na peça torácica e então ao tímpano do usuário onde são percebidas como sons. Estetoscópios acústicos são comparativamente baratos e têm sido usados confiavelmente por várias décadas, mas têm uma desvantagem. O diagnóstico de sopros cardíacos, como a avaliação da função da válvula cardíaca, é realizado subjetivamente e depende diretamente da experiência do médico que conduz o exame.

Um procedimento foi desenvolvido para detectar e diagnosticar sons cardíacos de forma confiável usando radar. Dispositivos de radar móveis poderiam substituir estetoscópios convencionais e monitoramento permanente, sem toque, das funções vitais dos pacientes poderia ser possível usando dispositivos de radar estacionários.

Usando um sistema de radar de onda contínua de seis portas, vibrações na pele causadas pelo batimento cardíaco foram medidas. Durante este processo, uma onda de radar é direcionada à superfície de um objeto e refletida. Se o objeto se move, a fase da onda refletida muda. Isso é usado para calcular a força e frequência do movimento do tórax. Em contraste com sistemas de radar para monitoramento de tráfego, o sistema de radar biomédico pode detectar mudanças de movimento que medem alguns micrômetros, que é um pré-requisito importante para diagnosticar até as menores anomalias como insuficiência, estenoses ou válvulas cardíacas que não fecham corretamente.

Pacientes de teste foram examinados em vários estados de atividade como em repouso e após esportes, e seus sons cardíacos foram detectados. Uma comparação direta entre o sistema de radar e instrumentos de referência convencionais com estetoscópio digital e eletrocardiograma (ECG) mostrou uma correlação muito alta — 83 por cento em uma comparação direta das formas de sinal com o estetoscópio digital. Os pequenos desvios são causados pelo fato de que medições usando o sistema de radar e os sistemas de referência não podem ser realizadas simultaneamente exatamente no mesmo local do corpo. Além disso, o sistema de radar mede uma área de superfície e não um único ponto como o estetoscópio, que também é uma razão para os valores de medição variados.

Uma vantagem significativa oferecida pelo radar é o fato de que os valores são registrados digitalmente e, portanto, não são subjetivos, permitindo que erro humano seja cada vez mais descartado durante o diagnóstico de anomalias ou doenças. Usar sistemas de radar biomédico para exames profiláticos automatizados — por exemplo, em salas de espera de médicos, no trabalho ou em casa — também é viável.