5 Ws do sensor SARS-CoV-2 RapidPlex

Quem

O COVID-19 pode ser facilmente transmitido a outras pessoas por uma pessoa que ainda não mostrou sinais de infecção. O portador do vírus pode se sentir perfeitamente bem e levar o vírus consigo para o trabalho, para a casa de um membro da família ou para reuniões públicas. Um teste em casa que pode identificar rapidamente infecções em pessoas que ainda não são sintomáticas pode reduzir drasticamente o número de pessoas expostas.

O que

O teste RapidPlex combina vários tipos de dados com um sensor de baixo custo para permitir o diagnóstico em casa de uma infecção por COVID por meio da análise rápida de pequenos volumes de saliva ou sangue - sem o envolvimento de um profissional médico - em menos de 10 minutos e enviar os dados para o celular do usuário. Os sensores sem fio detectam níveis extremamente baixos de compostos específicos no sangue, saliva ou suor. Eles são feitos de grafeno, uma forma de carbono em forma de folha. Uma folha de plástico gravada com um laser gera uma estrutura de grafeno 3D com poros minúsculos. Esses poros criam uma grande área de superfície no sensor, o que o torna sensível o suficiente para detectar, com alta precisão, compostos que estão presentes apenas em quantidades muito pequenas. No sensor, as estruturas de grafeno são acopladas a anticorpos – moléculas do sistema imunológico sensíveis a proteínas específicas, como as da superfície de um vírus COVID – e proteínas que permitem detectar a presença do próprio vírus, anticorpos criados pelo corpo para combater o vírus e marcadores químicos de inflamação que indicam a gravidade da infecção por COVID-19.

Onde

Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech), Pasadena, CA

Por que

As tecnologias de teste COVID estabelecidas geralmente levam horas ou até dias para produzir resultados. Essas tecnologias também exigem equipamentos caros e complicados, enquanto o novo sistema é simples e compacto.

Quando

O dispositivo foi testado apenas em laboratório com um pequeno número de amostras de sangue e saliva obtidas para fins de pesquisa médica de indivíduos que testaram positivo ou negativo para COVID-19. Embora os resultados preliminares indiquem que o sensor é altamente preciso, um teste em maior escala com pacientes do mundo real deve ser realizado. Após os testes hospitalares, os pesquisadores estudarão a adequação dos testes para uso doméstico.