Teste de COVID-19 com Câmera de Smartphone: 5 Insights Principais sobre Precisão, Velocidade e Implantação

Quem

Um dos principais obstáculos para combater a pandemia de COVID-19 e reabrir completamente comunidades em todo o país é a disponibilidade de testes rápidos em massa. Saber quem está infectado forneceria insights valiosos sobre a propagação potencial e ameaça do vírus para formuladores de políticas e cidadãos.

O Quê

Imagine fazer swab nas narinas, colocar o swab em um dispositivo, e obter uma leitura no seu telefone em 15 a 30 minutos que diz se você está infectado com o vírus COVID-19.

Cientistas do Gladstone Institutes, Universidade da Califórnia Berkeley, e Universidade da Califórnia San Francisco desenvolveram um teste diagnóstico que, com a ajuda de uma câmera de smartphone, pode fornecer um resultado positivo ou negativo de COVID-19 em 15 a 30 minutos. O teste também dá uma estimativa de carga viral, ou o número de partículas de vírus em uma amostra, o que pode ajudar médicos a monitorar a progressão de uma infecção por COVID-19 e estimar quão contagioso um paciente pode ser. No novo teste, a proteína CRISPR Cas13 é combinada com uma molécula relatadora que se torna fluorescente quando cortada e então misturada com uma amostra de paciente de um swab nasal. A amostra é colocada em um dispositivo que se conecta a um smartphone. Se a amostra contém RNA do SARS-CoV-2, Cas13 será ativado e cortará a molécula relatadora, causando a emissão de um sinal fluorescente. Então, a câmera do smartphone — essencialmente convertida em um microscópio — pode detectar a fluorescência e reportar que um swab testou positivo para o vírus.

Onde

Universidade da Califórnia, Berkeley; Universidade da Califórnia, San Francisco; e Gladstone Institutes, San Francisco

Por Quê

Monitorar o curso da infecção de um paciente poderia ajudar profissionais de saúde a estimar o estágio da infecção e prever, em tempo real, quanto tempo provavelmente será necessário para recuperação e quanto tempo o indivíduo deve ficar em quarentena. O teste seria rápido e preciso no ponto de necessidade, o que é útil em lugares com acesso limitado a testes ou quando testes rápidos frequentes são necessários.

Quando

O teste poderia ser modificado para detectar influenza ou até vírus da imunodeficiência humana. A equipe está trabalhando atualmente para embalar o teste em um dispositivo que poderia ser disponibilizado em clínicas e outros ambientes de ponto de cuidado e que um dia poderia até ser usado em casa. O ensaio poderia ser adaptado a uma variedade de telefones móveis, tornando a tecnologia facilmente acessível.

Contate Richard Harris, Especialista em Licenciamento, Escritório de Licenciamento de Tecnologia, UC Berkeley em [email protegido]; 510-643-8577.