Brightlands Materials Center Impulsiona Impressão 3D de Fibra Contínua para Bicicleta Limburg Leve

Crédito da foto: Brightlands Materials Center

O Brightlands Materials Center (Geleen, Países Baixos) é uma organização de pesquisa que desenvolve soluções inovadoras de materiais para um futuro sustentável, com talentos inspirados e em colaborações com indústria, academia e empreendedores. Programas em andamento investigam materiais poliméricos e compósitos em manufatura aditiva, leveamento automotivo, edifícios sustentáveis e mais no Brightlands Chemelot Campus em Sittard-Geleen, Países Baixos.

Aqui, a empresa concluiu o primeiro protótipo da Bicicleta 100% Limburg, uma bicicleta de corrida inovadora para ciclistas amadores experientes que demonstra uma série de inovações em materiais compósitos, manufatura aditiva e sustentabilidade.

“Esta Bicicleta Limburg apresenta tantas inovações,” diz Menno Smeelen, líder do projeto da Bicicleta 100% Limburg. “Os tubos e garfo dianteiro são feitos de fibra de carbono entrelaçada e fibra Dyneema superforte da DSM. As peças de conexão usadas no protótipo são agora feitas de titânio, impressas com a impressora 3D construída para este fim aqui no campus. Uma das coisas que a tornam tão única é o conhecimento e habilidades dos Chemelot Innovation and Learning Labs (CHILL) e Brightlands Materials Center. Outras inovações incluem conectores feitos de plástico reciclável reforçado com fibras de carbono, e o desenvolvimento de uma nova junta adesiva biobaseada para prender as peças de conexão ao quadro. A combinação resulta em um quadro superforte ainda ultraleve que é virtualmente inquebrável,” observa Smeelen.

Consórcio para customização sustentável

Um consórcio de várias empresas regionais esteve envolvido no desenvolvimento do primeiro protótipo, incluindo especialistas em carbono Eurocarbon (Sittard, Países Baixos) e CeraCarbon (Stein, Países Baixos). Eles conseguiram entrelaçar a fibra Dyneema da DSM com carbono usando um novo método. A Belgian Cycling Factory, dona da marca Ridley, desempenhou papel decisivo no design.

“Esta é uma bicicleta única,” diz o ex-ciclista profissional Bram Tankink, intimamente envolvido com o projeto da Bicicleta Limburg e embaixador de sustentabilidade no Brightlands Chemelot Campus. “O que a torna tão única são os materiais usados, a cooperação entre PMEs (pequenas e médias empresas) e institutos de conhecimento, e o foco em sustentabilidade e uso de materiais circulares. Circularidade é o centro das atenções e um pilar importante do campus. Outro aspecto único é que o quadro é feito sob medida para o usuário. Os ângulos e comprimentos variáveis dos tubos significam que podem ser ajustados para você obter um ajuste perfeito com sua bicicleta.”

Testes e produção

O projeto da Bicicleta Limburg envolve um investimento de mais de €1,8 milhão. O Brightlands Chemelot Campus, a Província de Limburg e as empresas participantes estão investindo €1,2 milhão, e o programa de subsídios ERDF OPZuid da Europa contribuirá com os €600.000 restantes. O protótipo da Bicicleta 100% Limburg estará na fase de testes por alguns meses para otimizar o design em termos de peso e rigidez e depois testá-lo entre ciclistas amadores experientes sob supervisão da Mullens Sports & Health Innovations. Além disso, KEMBIT e Brightlands Materials Center trabalharão para incorporar sensores no quadro para medir qualquer dano ocorrido após uma queda, por exemplo.

Smeelen espera que a Bicicleta 100% Limburg entre em produção no próximo verão. Embora o preço não tenha sido finalizado, ele afirma: “Será uma bicicleta para verdadeiros entusiastas que querem algo único. Uma bicicleta leve e forte personalizada com todos os tipos de tours de force técnicos. Já foi estabelecido que a bicicleta será produzida na região pelo consórcio. Muito interesse já foi mostrado na bicicleta, e após o anúncio inicial em 2019 recebemos muitas respostas, até de lugares tão distantes como América e Ásia. Absolutamente há mercado para uma bicicleta personalizada.”

Trabalho em equipe

Bert Kip, CEO do Brightlands Chemelot Campus, orgulha-se da Bicicleta 100% Limburg. “É o resultado de um grande exemplo de trabalho em equipe. Empreendedores baseados tanto dentro quanto fora do campus fizeram uso ótimo das instalações, conhecimento e habilidades aqui. A bicicleta envolve várias inovações de materiais que farão seu caminho em outros setores como aviação e automotivo. Isso é exatamente o que queremos alcançar aqui no Brightlands Chemelot Campus: inventar e valorizar inovações, junto com a comunidade empresarial.”