ESI Group acelera produção de peças de fibra de carbono da Nissan com tecnologia C-RTM

Desafio da industrialização de CFRP no setor automotivo

Foi relatado em 3 de dezembro que o ESI Group (França), uma empresa global com foco em software e serviços de prototipagem virtual, apoiou a Nissan Motor Co. (Yokohama, Japão) em seu uso do processo de produção Compression Resin Transfer Molding (C-RTM), que acelerou o desenvolvimento de peças de carro feitas de plásticos reforçados com fibra de carbono (CFRP), um material frequentemente considerado muito demorado e caro para industrializar no setor automotivo.

"Sempre consideramos o CFRP como um material para futuras gerações de carros", diz Hideyuki Sakamoto, EVP da Nissan Motor Co. "Mas quando se trata da realidade, o CFRP só pode ser usado para modelos limitados e parece ser mais desafiador para produção em massa. De fato, os custos são altos, e designs complexos são necessários para moldar o material. O desafio era industrializar seu processo de produção para reduzir custos e tempo de desenvolvimento."

Parceria desde 2015, fortalecida em 2018

O ESI Group tem apoiado o desafio de CFRP da Nissan desde 2015 através da evolução de suas metodologias de design de produto industrial e manufatura para vários modelos de veículos. A parceria foi fortalecida em 2018 com o projeto de produção em massa de CFRP.

Nova abordagem: processo C-RTM

Para superar a dificuldade em moldar peças de CFRP, os engenheiros da Nissan, auxiliados pela solução da ESI, encontraram uma nova abordagem: o processo C-RTM. O método existente envolve formar a fibra de carbono na forma certa e colocá-la em um molde com uma pequena folga entre o molde superior e as fibras de carbono. A resina é então injetada na fibra e deixada para endurecer.

Os engenheiros da Nissan desenvolveram técnicas para simular com precisão a permeabilidade da resina na fibra de carbono, enquanto visualizavam o comportamento do fluxo de resina em um molde usando um sensor de temperatura no molde e um molde transparente. O resultado da simulação foi um componente de alta qualidade com tempo de desenvolvimento reduzido em 50% e reduzido em 80% para moldagem única. A incorporação de prototipagem virtual validou ainda mais o design do produto.

"Estamos orgulhosos do apoio que trouxemos à Nissan ao longo dos anos e durante este projeto", acrescenta Cristel de Rouvray, CEO do ESI Group. "O sucesso da Nissan incorpora nossa missão de permitir que players industriais se comprometam com resultados."