O Alumínio Enferruja? Diferenças, Tipos de Corrosão e Proteção

A oxidação do alumínio

O alumínio enferruja? É uma pergunta que recebemos o tempo todo, e a resposta curta é não, mas isso não significa que seja invencível.

Hoje estamos explorando as diferenças entre ferrugem e corrosão de alumínio. Vamos responder à pergunta "o alumínio enferruja?" olhando as diferenças entre ferrugem e corrosão de alumínio, examinando os diferentes tipos de corrosão, e finalizando com dicas para proteger seu alumínio da degradação.

O que é ferrugem?

O termo "ferrugem" refere-se àquela substância marrom-avermelhada e descamada que aparece em algumas superfícies metálicas que não são bem protegidas e estão expostas aos elementos.

Ferrugem é uma reação química de ferro e oxigênio quando expostos a água e umidade no ar. Então, se ferrugem acontece quando você expõe um pedaço de metal ao ar e umidade ao longo do tempo, o alumínio enferruja?

O alumínio enferruja?

"Ferrugem" resulta da oxidação do ferro. O alumínio, tecnicamente, não pode enferrujar! Mas o alumínio oxida, em um processo químico como a criação de óxidos de ferro. Isso afeta significativamente suas propriedades físicas e químicas.

Óxidos de alumínio na natureza

O alumínio como metal refinado não ocorre na natureza. Em vez disso, é encontrado em minerais portadores de alumínio, e mais frequentemente refinado da rocha "bauxita". Algumas gemas preciosas, como rubis e safiras, são feitas de um óxido de alumínio e coloridas com quantidades vestigiais de outros elementos.

Óxidos de alumínio ajudam a proteger o metal de corrosão adicional. Diferente da ferrugem, a corrosão de alumínio não descasca ou limpa facilmente. E, em vez da cor marrom-avermelhada típica da corrosão por ferrugem, a corrosão de alumínio aparece mais cinza-pulverulenta, similar à cor natural do alumínio, tornando-a difícil de ver.

Aqui estão os diferentes tipos de corrosão de alumínio:

Atmosférica: É quando o alumínio corrói devido à exposição a elementos naturais e é o tipo mais comum de corrosão encontrado neste metal. Esta corrosão depende da quantidade de umidade no ar, por isso a corrosão de alumínio ocorre em taxas diferentes ao redor do mundo. Outras condições atmosféricas que contribuem para corrosão de alumínio incluem velocidade e direção do vento, temperatura, precipitação, poluentes no ar e proximidade a fontes de água naturais (especialmente água salgada).

Galvânica: Ocorre quando o alumínio está fisicamente conectado a um metal nobre (rutênio, ródio, paládio, ósmio, irídio, platina, ouro ou prata) via um eletrólito. A intensidade da corrosão é mais alta nos pontos de interseção e diminui gradualmente quanto mais longe você está deste ponto. Corrói mais rápido que corrosão atmosférica.

Pitting (Pequenos furos): Quando pequenos furos (pites) se desenvolvem em uma superfície de alumínio, é conhecido como corrosão por pitting. Estes pites são áreas comuns onde sal (alcalino ou ácido) se depositou e corroeu a superfície do metal. Geralmente não causam dano estrutural ou de resistência ao metal, mas podem afetar sua estética.

Intergranular: Este tipo de degradação ocorre entre o limite de grão e a microestrutura da liga quando são eletroquimicamente diferentes. A troca de mícrons entre estas áreas causa corrosão por pitting e a corrosão se espalha rapidamente ao longo dos limites de grão.

Esfoliação: Esta corrosão ocorre em alumínio com estruturas direcionais marcadas, o que é comum quando o metal passou por processos de laminação a quente ou a frio. A forma como a corrosão se espalha faz a superfície do alumínio parecer levantar (daí o nome "esfoliação"). Pode causar deformação severa e enfraquecimento do metal. Você também pode notar pitting, descamação e bolhas na superfície.

Geral: Corrosão que afeta toda a superfície uniformemente é frequentemente causada por exposição a substâncias altamente ácidas ou alcalinas. Em soluções de pH alto e baixo, este tipo de corrosão não protegerá o metal por baixo. Eventualmente, degradará completamente o alumínio.

Deposição: Quando metal diferente é depositado no alumínio, você obtém corrosão localizada. Quando os íons no metal diferente são menores que o alumínio, causa pitting no alumínio.

Trinca por corrosão sob tensão (SCC): É quando um alumínio falha e trinca. Para corrosão acontecer nas trincas de tensão, três condições devem existir:

1. precisa ser uma liga de alto limite de escoamento,
2. o ambiente deve ser úmido ou molhado, e
3. deve haver resistência à tração no material para abrir a trinca.

Erosão: Esta corrosão é causada por jato de água de alta velocidade no alumínio. Isso acontece com a combinação certa de velocidade e níveis de pH na água. Com água pura, a corrosão acontece lentamente, mas em água com pH acima de 9, a taxa de degradação aumenta.

Fadiga por corrosão: Metais expostos a tensão prolongada podem trincar. Água salgada ou umidade precisa estar presente para a corrosão ocorrer nas trincas de tensão recém-formadas.

Filiforme (ou trilha de verme): É quando a corrosão começa como pitting e depois "vermeia" pela superfície do metal. A degradação é acelerada quando exposta a ânions cloreto ou alta umidade.

Induzida microbiologicamente: É corrosão causada por microrganismos ou fungos. É comum em tanques de combustível e óleo lubrificante. Os organismos consomem os óleos e excretam um composto ácido que causa corrosão no alumínio.

Como proteger o alumínio da corrosão

Então, se você pensa na resposta para a pergunta "o alumínio enferruja?", a resposta é não, mas ele corrói se não for cuidado. Alumínio corroído enfraquece o metal ao longo do tempo.

Em clima ameno, o alumínio corrói muito lentamente. Fatores atmosféricos como chuva, umidade, acidez e outros estressores químicos tornam a corrosão de alumínio mais provável. Limpeza e secagem podem ajudar alumínio que está em contato regular com climas estressantes.

Como com outros metais, um acabamento superficial pode ajudar a proteger o alumínio. Vernizes transparentes de proteção estão disponíveis para preservar a aparência natural do alumínio. Tinta, revestimento em pó ou um acabamento inovador como IronArmor podem fornecer opções de cor e proteção adicional.

Agora você sabe a resposta para "o alumínio enferruja?". Curioso e quer aprender sobre alumínio? Leia mais sobre os usos e popularidade de revestimentos e fundições de alumínio.