UL:Testando componentes de plástico para inflamabilidade

Então, digamos que você precise que seus componentes de plástico sejam resistentes a chamas.

Talvez você esteja projetando um motor ou qualquer tipo de sistema elétrico. Talvez você esteja tentando construir um equipamento melhor para os bombeiros. Como você pode saber se um componente de plástico é resistente ao fogo? Tão importante quanto, como você saberá por quanto tempo seus componentes de plástico permanecerão resistentes ao fogo? Quanta exposição eles podem ter?

Underwriters Laboratories (UL) é uma empresa de consultoria e certificação de segurança com sede em Northbrook, IL. É uma organização não governamental, embora tenha sido aprovada para realizar testes de segurança pela agência federal dos EUA, Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA). UL está na lista da OSHA de Laboratórios de Testes Reconhecidos Nacionalmente. A UL é uma organização sem fins lucrativos. A UL foi criada em 1894 e domina o campo da análise de segurança. Foi responsável pela criação de padrões de segurança para muitas das principais invenções da Revolução Industrial implementadas no século passado, incluindo a adoção pública generalizada da eletricidade.

Em 2010, a UL se dividiu em cinco unidades de negócios diferentes. Essas unidades são:Segurança do Produto, Serviços de Verificação, Vida e Saúde, Serviços de Conhecimento e Meio Ambiente. Juntos, eles atendem a uma ampla variedade de setores. Em 2012, 69.007 fabricantes trabalharam com a UL para produzir 22 bilhões de produtos marcados com UL. A UL avaliou individualmente 92.442 produtos em 104 países. A organização emprega 10.387 funcionários em 39 países. * Curiosamente, Craftech escreveu um pequeno artigo sobre a UL no final dos anos 1980 e, na época, a organização tinha apenas cerca de 3.500 funcionários. É um crescimento impressionante!

A UL oferece seis serviços, incluindo:

1. Certificação
2. Teste
3. Inspeção
4. Auditoria
5. Validação
6. Consultoria e educação

Seus serviços são pagos pelo cliente, que voluntariamente envia seu produto para teste ou certificação. O teste e a certificação de seus materiais podem ser úteis para nossos clientes. Se o material de que um dispositivo é feito já possui a marca UL, a UL permite uma agilização do processo de certificação do produto final.

Ao determinar a inflamabilidade de plásticos e componentes de plástico, a UL usa dois de seus padrões, UL 94 e UL 746A. A UL desenvolveu uma variedade de outros padrões para testar componentes plásticos. Seus padrões testam fatores como adequação ao ar livre, incluindo exposição à luz ultravioleta e exposição e imersão à água. A UL também usa uma variedade de testes físicos de curto prazo em componentes plásticos, incluindo ignição, mecânica, elétrica e térmica de curto e longo prazo. Eles compilam seus resultados em um banco de dados útil chamado UL iQ ™. Assinantes pagantes podem usar este banco de dados para selecionar e escolher materiais com base em uma ampla seleção de critérios.

A UL desenvolveu o padrão QMQS2, que avalia os concentrados de cores que podem ser misturados à resina natural para produzir componentes plásticos de cores personalizadas de maneira fácil e barata. UL 746A é usado para determinar a capacidade dos componentes plásticos de resistir à ignição de fontes elétricas. Essas fontes incluem condutores elétricos superaquecidos, peças em arco e arco em conexões quebradas ou soltas.

O escopo da UL 94, conforme definido no site da UL, inclui seis partes. Eles são os seguintes:

1. O padrão foi desenvolvido para fornecer orientação geral. Os resultados não são definitivos e os engenheiros devem sempre testar os componentes plásticos em suas aplicações antes de usá-los.
2. Os métodos da UL 94 foram desenvolvidos para testes de laboratório controlados em pequena escala e não devem ser usados ​​em qualquer outro ambiente.
3. A UL recomenda um teste separado, UL 1694, para pequenos componentes de plástico que não podem ser feitos em conformidade com os requisitos de espessura de uso mínimo da UL 94.
4. A UL 94 não pode determinar como os componentes de plástico funcionarão em situações diferentes do ambiente de teste. A inflamabilidade dos componentes plásticos é afetada por muitos fatores, incluindo tamanho, forma e uma variedade de fatores ambientais.
5. UL 94 pode ser usado para testar outros materiais não metálicos, se apropriado. Os padrões não se limitam ao uso com componentes de plástico.
6. Os testes não são mais aplicáveis ​​em situações em que a espessura dos componentes plásticos seja superior a 13,0 mm ou a área da superfície seja superior a 1 m2. Eles não são aplicáveis ​​à construção ou acabamento de edifícios.

Existem 12 classificações de chama atribuídas aos componentes de plástico com base nos resultados dos testes de laboratório. As classificações incluem um “H” ou “V” para indicar se um teste horizontal ou vertical foi usado. Essa designação significa literalmente a direção em que o componente de plástico foi segurado durante o teste. A maioria dos plásticos usados ​​nos produtos da Craftech se enquadram no primeiro grupo de classificações (5VA, 5VB, V-0, V-1, V-2, HB) que inclui “materiais comumente usados ​​na fabricação de invólucros, peças estruturais e isoladores encontrados em produtos eletrônicos de consumo. ” As classificações indicam quanto tempo um componente de plástico levou para se autoextinguir depois que a fonte da chama foi removida. Eles também indicam se alguma partícula flamejante gotejou dos componentes de plástico para inflamar um pano de algodão colocado por baixo.

* Estatísticas e citações retiradas do site da UL.

Curioso para saber quais são as classificações UL 94 dos materiais mais populares para componentes plásticos? Descubra baixando nosso Guia de materiais de plásticos de alto desempenho.