Termoplásticos sustentáveis ​​e formas de aliança de manufatura aditiva no Colorado

A Vartega (Golden, CO, EUA) e a Colorado Cleantech Industries Association (CCIA, Golden, CO, EUA) anunciaram em 24 de julho a formação da Aliança de Desenvolvimento e Educação de Materiais Avançados e Infraestrutura de Fabricação de Aditivos (AMIDE). A aliança, que foi formada por um grupo de parceiros da indústria e acadêmicos como resultado de um prêmio de Subsídio de Infraestrutura Colaborativa do Advanced Industries Accelerator (AIA) de $ 500.000 do Colorado Office of Economic Development and International Trade (OEDIT, Denver, CO, EUA) , fechará uma lacuna significativa na cadeia de suprimentos de materiais no Colorado, fornecendo recursos essenciais para o desenvolvimento de termoplásticos para fabricação de aditivos.

O financiamento do AIA apoiará a criação de pelo menos três centros de inovação no Colorado focados no desenvolvimento e aplicação de termoplásticos reforçados com fibra e materiais de manufatura aditivos. Os centros abrigarão equipamentos essenciais para o amadurecimento de novas tecnologias e materiais de fabricação de aditivos, bem como programas que treinam e educam novas gerações de profissionais, estudantes e técnicos.

“Este foi um ciclo de concessão extremamente competitivo, mas o comitê de revisão e a Comissão de Desenvolvimento Econômico reconheceram o valor que a Vartega, a CCIA e os outros parceiros do projeto poderiam trazer para o estado por meio desse investimento em um ecossistema de manufatura aditiva e materiais avançados”, disse Katie Woslager, gerente sênior, Indústrias Avançadas, Escritório de Desenvolvimento Econômico e Comércio Internacional do Estado do Colorado.

Os sócios fundadores da aliança incluem Vartega, CCIA, Colorado State University (Fort Collins, CO, EUA), EWI (Loveland, CO, EUA) e The 3D Printing Store (Englewood, CO, EUA). Apoio adicional para a proposta de doação e a AMIDE Alliance vem da American Composites Manufacturers Association (ACMA, Arlington, VA, EUA), Arkema (King of Prussia, PA, EUA), Autodesk (San Rafael, CA, EUA), Colorado School of Mines (Golden, CO, US), o Composite and Nanocomposite Advanced Manufacturing Center (CNAM, Rapid City, SD, US), Draper (Cambridge, MA, US), Front Range Community College (Westminster, CO, US), The Institute for Advanced Composites Manufacturing Innovation (IACMI, Knoxville, TN, US), Johns Manville (Denver, CO, US), Lulzbot (Loveland, CO, US), Michelman (Cincinnati, OH, US), Rocky Mountain SAMPE, StudioWest Concepts (Denver, CO, EUA) e Universal Plastics (Denver, CO, EUA).

O suporte também vem dos fabricantes AMP Industrial (Denver, CO, US), do Colorado Group (Parker, CO, US), Oribi Manufacturing (Commerce City, CO, US) e Steelhead Composites (Golden, CO, US), que já tem novos produtos em desenvolvimento usando materiais e métodos de fabricação avançados, incluindo termoplásticos de fibra de carbono extrudados e impressos em 3D. Os membros da Aliança serão representados por um conselho de governança composto por sete pessoas da indústria e parceiros acadêmicos.

“Havia tantos trabalhos excelentes acontecendo no Colorado em torno da adoção e aceleração da impressão 3D, mas continuamos enfrentando os mesmos problemas de sourcing e desenvolvimento de novos materiais e de identificação de expertise local para essas aplicações”, disse o CEO da Vartega, Andrew Maxey. “Ao reconhecer essa lacuna na cadeia de suprimentos e na força de trabalho, pudemos trabalhar com nossos clientes e parceiros para criar uma visão de como seria uma cadeia de suprimentos verticalmente integrada. Estamos entusiasmados em fazer parte da recém-formada AMIDE Alliance para preencher essa lacuna e aumentar a inovação nesta área crescente e importante da manufatura. ”

A Vartega produz fibra de carbono reciclada a partir de sucata gerada nas indústrias aeroespacial, automotiva, eólica e de artigos esportivos. Eles combinam sua fibra de carbono reciclada com termoplásticos para fazer materiais personalizados para uso em filamentos de impressoras 3D e moldagem por injeção para aplicações como artigos esportivos, produtos de consumo e peças automotivas. Por meio de sua participação na AMIDE Alliance, a Vartega fará investimentos de capital em equipamentos para aumentar a produção de formulações termoplásticas personalizadas no Colorado.

Shelly Curtiss, diretora executiva da CCIA, observa:“Os materiais avançados e a manufatura aditiva estão impactando quase todos os setores no momento. Vemos uma grande oportunidade de alavancar esses novos desenvolvimentos em todo o setor de tecnologia limpa para o benefício de nossos membros que estão focados em energias renováveis, eficiência energética, água limpa, petróleo e gás, mineração e transporte. ” A CCIA terá um papel crítico na supervisão do estabelecimento do conselho da AMIDE Alliance e na administração dos fundos do subsídio para os centros de inovação.

O objetivo da AMIDE Alliance é criar um ecossistema para o desenvolvimento e teste de materiais por meio do investimento em equipamentos e recursos. Este ecossistema permitirá o desenvolvimento acelerado de materiais avançados para manufatura aditiva e treinamento para a próxima geração de trabalhadores qualificados na nova economia de manufatura. Esses objetivos serão alcançados por meio da criação de centros de inovação em colaboração com a Colorado State University, a Colorado School of Mines e a Vartega.

O centro da Colorado State University estará localizado no Laboratório de Materiais Compósitos, Fabricação e Estruturas (CMMS), onde um sistema robótico de seis eixos será instalado para a fabricação direta de compósitos termoplásticos reforçados com fibras contínuas. O centro da Escola de Minas do Colorado estará localizado no Laboratório de Ensino de Manufatura Avançada Interdisciplinar. Este centro abrigará uma impressora 3D Hewlett Packard Jet Fusion 580 para avaliação e caracterização de pós de polímero reforçado com fibra que estão sendo desenvolvidos por parceiros do projeto. O terceiro centro de inovação estará localizado em uma instalação de um parceiro da indústria e incluirá equipamentos de extrusão para o desenvolvimento de termoplásticos reforçados com fibra para aplicações de impressão 3D.

Além dos centros de inovação, a EWI em Loveland, Colorado, fornecerá avaliação não destrutiva avançada, serviços de modelagem e inspeção para apoiar o desenvolvimento contínuo de novos materiais. O desenvolvimento da força de trabalho também é um objetivo crítico da AMIDE Alliance, e o apoio para esses esforços será fornecido pelo Front Range Community College, Colorado School of Mines, IACMI e ACMA por meio do desenvolvimento de um currículo focado em preencher a lacuna de habilidades para manufatura aditiva e compósitos.

Para saber mais sobre como trabalhar com a AMIDE Alliance, entre em contato com CCIA em [email protected].