ShapeTex Demonstra Sobremoldagem Bem-Sucedida de SMC de Fibra Curta sobre Pré-formas de Fibra de Carbono Contínua

O Shape Group (Witney, Reino Unido) moldou por compressão com sucesso o primeiro lote de peças que combinam composto de moldagem em folha (SMC) de fibra curta sobre uma pré-forma ShapeTex de fibra de carbono contínua otimizada. Este processo é comumente referido como sobremoldagem. Tipicamente, a sobremoldagem é um composto moldado por injeção, mas neste caso a ShapeTex usou um SMC moldado por compressão.

A pré-forma ShapeTex usa um tow contínuo de fibra de carbono que dá resistência significativa à peça acabada, incluindo reforço tanto radial quanto axial. O SMC de fibra curta usa resina epóxi. A peça acabada tem 4,5mm de espessura.

A empresa não pode anunciar o cliente para esta demonstração. "Mas é um desenvolvimento emocionante", diz Peter McCool, Diretor Gerente da Shape. "Usamos a fibra contínua da pré-forma ShapeTex como suporte estrutural sobre o qual consolidamos um laminado de fibra curta que pode fluir e preencher a cavidade do molde mais facilmente."

"O potencial desta tecnologia é bastante significativo", McCool continua. "Temos trabalhado nesta combinação por um bom tempo e sentimos que agora é a hora de levá-la ao mercado. Temos vários clientes que gostam da aparência estética do SMC e a capacidade de prensar e curar peças com canais, nervuras e bosses de fixação significa que podemos incorporar características em uma única peça compósito que de outra forma exigiria múltiplas operações e peças. Este processo foi desenvolvido usando resinas termofixas epóxi e oferece peças de molde fechado com resistência otimizada usando sistemas de resina aprovados."

Embora estes testes tenham sido conduzidos em um molde plano, o processo se adapta igualmente a peças complexas e de dupla curvatura. A Shape está mirando aplicações de alto volume nos mercados automotivo e de equipamentos esportivos com este processo.