Dominando o PLA transparente:dicas e truques especializados em impressão

O PLA é um dos materiais mais fáceis e acessíveis na impressão 3D. Possui uma grande variedade de cores e pode ser adquirido em qualquer lugar. Entre eles, há um que se destaca mais que os demais; PLA transparente. Neste artigo ensinaremos como imprimir com esse material e como aproveitar ao máximo sua principal característica; transparência.

Antes de mais nada, é importante explicar a diferença entre translúcido e transparente. Um material transparente é aquele que permite a passagem da luz e permite ver claramente através dela. Um material translúcido, por outro lado, permite a passagem da luz, mas não permite que você veja claramente através dela. 

Conseguir um PLA totalmente transparente vai ser muito complicado, mas vamos dar algumas dicas para torná-lo o mais translúcido possível, chegando até mesmo à transparência.

Os principais pontos a serem levados em consideração são os seguintes:

• A altura da camada
• O preenchimento
• A ligação da camada e o brilho da camada
• Pós-processamento

Altura da camada

Embora possa parecer estranho, uma das coisas que mais influencia na transparência de um material é a altura da camada. Quando a luz passa pela peça, sua dispersão é maior ao passar por uma mudança de camada do que pela própria camada, portanto, quanto maior a altura da camada, menos mudanças de camada ocorrerão e mais fácil será para a luz passar pelo objeto em questão.

Recomenda-se utilizar uma altura de camada superior a 0,4 mm para garantir uma boa transparência. Para isso, é importante utilizar hotends com bico de grande diâmetro, preferencialmente 0,8 ou 1 mm.  

É verdade que a qualidade superficial da peça diminuirá minimamente mas tendo em conta que para aumentar o seu nível de transparência será necessário fazer um pós-processamento pois, como explicaremos numa das secções seguintes, esta perda de qualidade não será perceptível.

Preenchimento

Deve-se saber que quando falamos de peças feitas em impressão 3D, estas geralmente não são nem completamente ocas nem completamente sólidas, mas possuem uma certa porcentagem de preenchimento que lhes confere certas propriedades dependendo das necessidades de cada uma. Este enchimento não ajuda a tornar o PLA transparente, pois obviamente dificulta a passagem da luz. Portanto, para obter a máxima transparência na sua peça, tentaremos reduzir ao máximo esse preenchimento, inclusive eliminando-o e tornando a peça completamente oca se possível.

Se isto não for possível e por razões de geometria, resistência mecânica ou qualquer outra razão não podemos tornar a nossa peça oca, tentaremos reduzir ao máximo a visibilidade do nosso preenchimento. Podemos utilizar por exemplo o padrão de preenchimento concêntrico, que não deixa marcas na superfície da peça e reduz ao máximo a porcentagem de preenchimento.

Outra opção é aumentar o número de perímetros da peça, para evitar que o padrão de preenchimento que estamos utilizando deixe marcas nas paredes da nossa peça.

A união entre camadas e seu brilho

Como já dissemos, um dos fatores que reduzem a transparência da peça são as soldas entre as camadas, portanto, quanto mais próximas as camadas estiverem e mais brilhantes forem, maior será a transparência da nossa peça.

Para obter um acabamento mais brilhante e maior soldagem entre camadas, é aconselhável imprimir mais lentamente, em torno de 20 mm/s, e em temperatura mais elevada (dentro dos limites recomendados pelo fabricante). 

Pós-processamento

Existem muitos processos de pós-processamento aplicáveis à impressão 3D, mas quando o objetivo é conseguir um PLA transparente há um que se destaca dos demais. Trata-se do banho de vapor solvente, um pós-processo que ajudará a alisar as camadas da peça conferindo-lhe um aspecto cristalino e melhorando sua transparência. 

Você tem duas opções para realizar este processo; a primeira é utilizar uma polidora a vapor, que ajuda a controlar o tempo do processo e a quantidade de solvente aplicada na peça. Porém, se você não tiver uma polidora a vapor, você sempre pode usar um pulverizador para ajudar a aplicar o solvente diretamente na peça. Há apenas algumas coisas que você deve ter em mente se for usar esta opção:

• Você deve limpar a peça com água após aplicar o solvente nela.
• Tente evitar o acúmulo de solvente na peça e aplique apenas uma camada fina de solvente.
• Se a peça for oca, não mergulhe em água para retirar o solvente, experimente usar um borrifador com água.
• Aguarde pelo menos 30 minutos para aplicar outra camada de solvente.

Em qualquer caso, evite deixar a peça em contato com o solvente por mais de 10 minutos e, principalmente, realize este processo em ambiente ventilado e claro para evitar problemas com gases tóxicos que possam ser liberados pelo solvente.

Conclusões

Apesar dos recursos oferecidos pelo PLA transparente, você pode aumentar sua transparência com alguns dos truques discutidos neste artigo. Lembre-se de usar alturas de camada tão grandes quanto possível, reduzir o preenchimento tanto quanto possível ou usar o padrão concêntrico, e submeter a peça a um bom pós-processamento, como um banho de solvente. Siga todas essas dicas para obter peças totalmente transparentes e para obter ainda mais conselhos sobre materiais de impressão 3D, visite nossa base de conhecimento.