Escolhendo Fabricação em Alumínio vs. Aço Inoxidável: 6 Fatores-Chave que Você Deve Conhecer

Processos de fabricação em aço inoxidável e alumínio são usados para produzir peças e estruturas para ampla gama de indústrias. O alumínio é frequentemente usado na indústria de equipamentos marítimos graças a seu peso leve e resistência à corrosão.

Embora tecnicamente não seja considerado metal não ferroso, o aço inoxidável também é valorizado em parte por sua falta de magnetismo e aplicações versáteis no ambiente industrial. Este post dá visão geral de seis fatores a considerar ao determinar se alumínio ou aço inoxidável são mais adequados às necessidades do seu próximo projeto.

Propriedades de Condução de Calor

O alumínio é usado como dissipador de calor (heat sink) para computadores e sistemas de resfriamento de veículos por sua condutividade térmica superior. O aço inoxidável não é tão bom em transmitir calor; porém, tem ponto de fusão mais alto que alumínio e pode ser usado em faixa de temperaturas mais ampla.

Capacidade de Resistir à Corrosão

O aço inoxidável é composto de ferro, níquel, manganês, cobre e cromo. O cromo é agente que ajuda a resistir à corrosão. Além disso, o aço é não poroso, o que o torna mais propenso a corrosão. Por isso, precisa ser pintado ou receber pintura em pó para evitar ferrugem.

Por outro lado, o alumínio tem alta oxidação, tornando-o altamente resistente à corrosão por sua camada de passivação. O aço é usado em vigas e estruturas arquitetônicas, enquanto alumínio é adequado para aeronaves, por seu peso leve e flexibilidade.

Reatividade

Há casos onde alumínio reage com alimentos, causando descoloração ou alteração de sabor. O aço inoxidável permanece inerte e inativo em contato com a maioria dos alimentos, garantindo criações mais saborosas e atraentes para especialistas culinários e empresas de alimentos no mercado competitivo.

Resistência à Tração e Peso

Como você imagina, o aço inoxidável é consideravelmente mais forte que alumínio e disponível em chapa, placa e tubo. Essencialmente, o aço é mais forte e menos propenso a empenar ou dobrar sob força, peso ou calor. Como é conhecido por resistência e durabilidade, peças de aço inoxidável são preferidas para muitas aplicações no setor energético. O alumínio não é tão forte, mas pesa muito menos, tornando-o mais prático para aeronaves e embarcações marítimas.

Condutividade Elétrica

O alumínio é bom condutor de eletricidade, enquanto o aço inoxidável não é conhecido por propriedades condutivas. Por não ser bom condutor, e considerando sua leveza e resistência à corrosão, é comum ver chapa de alumínio em linhas de energia aérea de alta tensão, radiadores de carro e unidades de ar condicionado.

Métodos de Fabricação

Sejamos claros: alumínio é bastante difícil de soldar, mas pode ser moldado ou cortado nas formas desejadas, se trabalhando com profissional. Em contraste, estratégias de fabricação em aço inoxidável frequentemente incluem alguns ou todos:

• Usinagem para criar arestas nítidas e garantir menor grau de lascamento ou trinca
• Soldagem para criar junções duradouras
• Endurecimento por trabalho (work hardening) para criar estruturas duráveis e rígidas que resistem a uso prolongado

Dito isso, o ponto de fusão mais baixo do alumínio o torna muito mais versátil e maleável durante o processo de fabricação.