Indústria 4.0 Explicada: Tecnologias-chave e Benefícios

O que é a Indústria 4.0?

Quando falamos de Indústria 4.0, também conhecida como a quarta revolução industrial, referimo-nos a aplicar novas tecnologias em fábricas e processos de produção para melhorar os resultados obtidos. São novas tecnologias que usamos para avançar na automação de processos de produção. Em suma, transformar fábricas tradicionais em fábricas inteligentes, mais automatizadas e eficazes.
Para entender a Indústria 4.0, temos de pensar nas tecnologias-chave que nos permitem criar este conceito de fábrica inteligente.

Visão artificial

De todos os tipos de dados que se podem obter de um processo produtivo, o que fornece mais informação são as imagens. Por isso, a visão artificial é cada vez mais usada nas fábricas. Os sistemas de visão artificial fornecem informação sobre o ambiente de produção e são usados para muitas aplicações diferentes, por exemplo, sistemas de qualidade, controlo de defeitos, metrologia, leitores de código usando OCR, etc. Existem muitos tipos de sensores usados em sistemas de visão, desde câmaras 2D 4K a câmaras hiperspectrais. Isto permite cobrir muitas áreas de trabalho e muitos setores industriais.

Robótica Colaborativa

A visão artificial combina-se frequentemente com robótica colaborativa, outra das tecnologias da Indústria 4.0. A robótica colaborativa é um novo conceito de robótica que permite que pessoas e robots estejam localizados no mesmo espaço de trabalho. Estes novos robots têm sensores integrados de vários tipos que os tornam conscientes do seu entorno e fornecem a segurança necessária para que pessoas e robots possam conviver no mesmo espaço. Estes robots combinados com câmaras são capazes de fazer montagens precisas, pick & place, e até pickings mais complicados com peças caóticas.

Realidade Aumentada

Embora a maior parte das vezes pensemos em realidade aumentada focada no consumo ou marketing, a verdade é que tem muitas mais aplicações e algumas delas dentro das fábricas. Por exemplo, tarefas de manutenção guiadas ou ligações complicadas, ergonomia melhorada do posto de trabalho, orientação visual de processos de montagem ou embalagem. Tudo isto melhora os tempos de ciclo e previne erros.

Inteligência Artificial

A inteligência artificial aplica-se em sistemas que têm de ser capazes de processar e aprender da informação que recebem e atuar autonomamente. Para isso, desenvolvem-se sistemas baseados em redes neurais e algoritmos de machine learning, que, através de dados, aprendem a classificar amostras e tomar decisões. Quanto mais dados, mais aprendem e mais precisos se tornam estes sistemas.

Internet das Coisas

A Internet das Coisas ou IoT permite que dispositivos, objetos ou processos estejam interligados e interajam entre si. Isto pode aplicar-se tanto aos processos de produção de uma fábrica como à vida quotidiana, por exemplo, na área de eletrodomésticos e domótica. Para poder ligar o aquecimento da sua casa a partir do telemóvel, ou saber quando a comida do seu frigorífico vai expirar…

Cibersegurança

A cibersegurança, outro dos campos da Indústria 4.0, surge precisamente da necessidade de tomar medidas de segurança na nova infraestrutura interligada e proteger as indústrias de ciberataques. Por isso, desenham-se e fabricam novas máquinas com medidas de cibersegurança que previnem e protegem contra estes ataques.

Big Data e Cloud Computing

Todos estes processos geram dados que são realmente valiosos e que, analisados da forma correta, proporcionam muitos benefícios. Estes dados fornecem informação que pode ser analisada para identificar padrões, modelos de falha, etc. Desta forma, pode otimizar processos, realizar ações de melhoria contínua e ter uma análise detalhada de toda a cadeia de produção. Por isso, Big Data e Cloud Computing, que permitem o uso de serviços de armazenamento em rede para guardar todos estes dados, são cada vez mais usados nas nossas indústrias. Com estes dados é possível ensinar as máquinas a tomar decisões, o que nos leva ao conceito de inteligência artificial.

Impressão 3D

Por fim, falamos de impressão 3D que nos permite inovar com novos materiais e desenhar tudo o que se possa imaginar. Com esta tecnologia é possível reduzir custos, por exemplo, na criação de protótipos ou pequenas séries, bem como permitir peças muito complexas em tempos recorde.

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